Samuel Gaze et Luca Schwarzbauer remportent une étape 2 d'un véritable effort, Valero-Stuzman restent sur le podium du classement général

La Absa Cape Epic 2026 a vécu sa première grande journée de fond avec une étape 2 exigeante, rapide et sans répit, où l'usure et les crevaisons ont de nouveau été des protagonistes. Après un début marqué par la chaleur extrême lors du prologue et le chaos de l'étape 1, la course commence à prendre forme bien que l'égalité entre les favoris reste maximale.

Schwarzbauer et Gaze remportent l'étape 2 et resserrent le classement général de la Cape Epic 2026

L'étape a commencé à un rythme très élevé sur des pistes rapides qui ont rapidement fait des dégâts dans le peloton. La course s'est rompue plus tôt que prévu et, déjà au Ouberg Pass, un puissant groupe de tête s'est formé avec tous les grands noms : Braidot et Avondetto (Wilier-Vittoria), Valero et Stutzmann (Klimatiza Orbea), Beers et Nortje (Toyota Specialized Imbuko), Rabensteiner et South (Torpado Kenda FSA), Schwarzbauer et Gaze (Canyon), De Cosmo et Dorigoni (Torpado Kenda FSA 2), Alleman et Stosek (Buff-BH), Stiebjahn et Frey (Singer KTM Racing 2) et Botha et Van Zyl (Insect Science | Safari Essence).

Comme cela s'est déjà produit lors de l'étape 1, les problèmes mécaniques ont de nouveau influencé la course. Des équipes comme Buff-BH (Alleman / Stosek) ou Torpado Kenda FSA (Rabensteiner / South) ont dû s'arrêter à cause de crevaisons, tandis que d'autres coureurs perdaient également le contact à des moments clés.

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En tête, le contrôle a été pris par les leaders du général, Beers et Nortje, qui ont imposé un rythme très élevé pendant une grande partie de la journée, tandis que le duo de Canyon, Schwarzbauer et Gaze, se montrait particulièrement actif après les problèmes de la veille.

À 12 kilomètres de l'arrivée, David Valero a lancé l'attaque la plus sérieuse de la journée, cherchant à briser le nombreux groupe de tête. Cependant, l'égalité était telle qu'il a à peine réussi à sélectionner légèrement le groupe avant que tout ne se regroupe à nouveau.

L'étape, marquée par un terrain de continu montées et descentes, rendait très difficile l'ouverture d'un écart. Tout laissait présager une issue tactique et c'est ainsi que cela s'est passé.

Le moment décisif est arrivé à seulement 3 kilomètres de l'arrivée, sur un sentier ascendant où Schwarzbauer et Gaze ont pris les commandes. À partir de là, le duo de Canyon a contrôlé la tête de la course sans donner d'options à ses rivaux et a remporté la victoire avec autorité.

Top 6 – Étape 2 masculine

1. Schwarzbauer / Gaze (Canyon) – 3:54:55
2. Braidot / Avondetto (Wilier-Vittoria) +1.8
3. Beers / Nortje (Toyota Specialized Imbuko) +4.0
4. Rabensteiner / South (Torpado Kenda FSA) +11.1
5. Azzaro / Zanotti (Origine-Wilier) +11.7
6. Valero / Stutzmann (Klimatiza Orbea) +12.5

Le général se resserre 

Après cette étape 2, le classement général reste extrêmement serré. Beers et Nortje conservent la tête, mais avec des différences minimales sur leurs poursuivants.

Wilier-Vittoria continue de guetter avec Braidot et Avondetto, tandis que Valero et Stutzmann restent dans la course, bien qu'obligés de ne pas céder plus de secondes.

La victoire de Canyon les place non seulement dans la lutte pour les étapes, mais peut également relancer leurs options au général s'ils maintiennent cette constance.

Classement général après l'étape 2 (Top 10)

1. Beers / Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – 8:18:22
2. Braidot / Avondetto (Wilier-Vittoria) +2
3. Valero / Stutzmann (Klimatiza Orbea) +28
4. Azzaro / Zanotti (Origine-Wilier) +34
5. Rabensteiner / South (Torpado Kenda FSA) +1:45
6. Schwarzbauer / Gaze (Canyon) +4:53
7. Alleman / Stosek (Buff-BH) +4:56
8. Botha / Van Zyl (Insect Science | Safari Essence) +6:41
9. Becking / Ruijter (Double Dutch) +8:24
10. Sánchez / Morcillo (Scott Calabandida) +9:40