Shimano a breveté des chaussures de cyclisme intelligentes qui s'ajustent automatiquement en cours de route

Shimano pourrait être en train de préparer l'un des développements les plus remarquables de ces dernières années. Des chaussures électroniques et intelligentes capables de s'ajuster (se serrer ou se desserrer) en fonction de l'effort et des conditions d'utilisation. L'idée n'est pas un simple concept, mais est soutenue par une demande de brevet enregistrée aux États-Unis sous la référence US 2023/0122485.

Capteurs, moteur et application : voici les chaussures auto-ajustables que brevète Shimano

Le brevet, trouvé et publié par road.cc, décrit des chaussures avec un système de fermeture par molette de type BOA, et qui incorporent un petit moteur électrique alimenté par batterie qui agit directement sur le mécanisme de tension. Ce moteur serait géré par un contrôleur électronique capable de recevoir des informations de multiples capteurs.

Selon la documentation, le système pourrait interagir avec une grande quantité de capteurs (vitesse, cadence, fréquence cardiaque, pression dans la semelle, etc.) qui seraient chargés de détecter les signaux externes et de les interpréter :

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À partir de ces données, le système modifierait automatiquement la tension de la fermeture. Par exemple, l'ajustement pourrait se serrer en dépassant les 20 km/h, en augmentant la puissance au-dessus d'un certain seuil ou en passant de l'asphalte à un terrain hors route.

Dans la pratique, le cycliste pourrait fixer un ajustement de base manuellement et, à partir de là, le système agirait lorsque certaines conditions prédéfinies seraient remplies. Le brevet prévoit différents niveaux de tension programmables, au moins quatre supplémentaires à l'ajustement initial, qui pourraient être modifiés par une grande variété de dispositifs (mobile, compteur de vélo, ordinateur, etc.) avec communication sans fil vers la chaussure.

Du point de vue pratique, l'approche a du sens dans des scénarios compétitifs, où il n'est pas rare de voir des coureurs serrer ou desserrer manuellement leurs molettes avant un sprint ou une zone plus détendue. Automatiser ce geste pourrait optimiser la transmission de puissance sans nécessiter d'intervention directe.

Mais, comme c'est toujours le cas avec les brevets, leur enregistrement n'implique pas que le produit arrivera sur le marché ni dans quels délais il pourrait le faire. Cependant, la documentation révèle que Shimano explore activement de nouvelles voies d'innovation.