Sina Frei gagne de quelques millimètres à Lake Placid et Jenny Rissveds remporte la Coupe du Monde XCO

Sina Frei a remporté la dernière Coupe du Monde XCO de la saison à Lake Placid après avoir devancé de quelques centimètres Martina Berta dans un sprint spectaculaire. Samara Maxwell a complété le podium, tandis que Jenny Rissveds a terminé 11^e et a atteint le grand objectif du jour, se proclamant vainqueur du classement général de la Coupe du Monde XCO 2026.

Sina Frei gagne au sprint et Rissveds assure le général

La dernière course XCO féminine de 2026 a commencé avec Jenny Rissveds dans une position privilégiée. La Suédoise arrivait à Lake Placid avec 2.045 points contre 1.825 pour Sina Frei et il lui suffisait de marquer 15 points pour assurer mathématiquement le général.

Rissveds est partie, malgré tout, avec l'intention d'être devant et a été la première à attaquer. Martina Berta a rapidement répondu en augmentant le rythme et pendant le premier tour, un groupe de tête s'est formé avec pratiquement toutes les favorites.

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Alessandra Keller a ensuite pris une bonne partie de la responsabilité et le premier passage par la ligne d'arrivée a laissé encore ensemble Frei, Berta, Rissveds, Laura Stigger, Nicole Koller et Savilia Blunk.

Le premier incident important est survenu avec une chute sévère de Ronja Blöchlinger dans une zone de pierress. La Suissesse a fini par abandonner, tout comme Catalina Vidaurre. Rebecca Henderson, qui disputait la dernière course de sa carrière, a également rencontré des problèmes et a dû entrer dans la zone technique pour changer une roue.

Pendant ce temps, la situation de Rissveds a commencé à changer. Après son départ offensif, la leader du général a progressivement perdu le contact avec les premières. Au troisième tour, elle était déjà dixième et peu après, son écart dépassait la demi-minute.

Avec le général pratiquement assuré tant qu'elle terminait la course, Rissveds est restée en dehors de la lutte pour la victoire et devant, une autre course a commencé.

Berta relance la course

Gwendalyn Gibson a pris les commandes pendant le quatrième tour avec son Trek de 32 pouces, mais les principales favorites restaient très groupées. À mi-course, à peine quelques secondes séparaient Gibson, Keller, Frei, Berta, Koller, Stigger et Maxwell. C'est Martina Berta qui a finalement décidé de rompre cette égalité.

La gagnante du Short Track de vendredi et du doublé XCC-XCO de Soldier Hollow a attaqué pendant le sixième tour. Samara Maxwell a été la première capable de combler le fossé, tandis que Frei, Gibson, Keller et Koller poursuivaient derrière.

Un accrochage de Berta dans le rock garden a de nouveau comprimé la course et Frei a réussi à revenir sur les deux premières. Peu après, Keller et Koller se sont également rapprochées, mais le rythme a de nouveau augmenté.

Maxwell a attaqué au début du pénultième tour et Berta a immédiatement répondu. L'Italienne et la Néo-Zélandaise ont ouvert quelques mètres, bien que Frei ait réussi à neutraliser à nouveau la situation.

Le dernier tour a finalement commencé avec Frei, Maxwell et Berta ensemble en tête. Tout était prêt pour que la dernière victoire XCO de 2026 se décide entre elles.

Frei et Berta se disputent la victoire jusqu'au dernier mètre

Les attaques ont commencé immédiatement. Frei a été la première à essayer, Maxwell a répondu et Berta semblait avoir un peu plus de difficulté à maintenir le rythme.

Alors est arrivé l'un des moments décisifs. Berta a commis une erreur dans un rock garden en montée et a dû poser un pied au sol. Maxwell est restée bloquée derrière elle et Frei a parfaitement profité de la situation pour attaquer. La Suissesse a ouvert un écart et pendant quelques instants, elle semblait avoir la victoire assurée. Mais Berta avait encore des forces.

L'Italienne a réussi à récupérer du terrain de manière surprenante et a de nouveau rejoint Frei avant la ligne d'arrivée. Tout allait se décider au sprint.

Frei n'a pas attendu. Elle a lancé le sprint de très loin et a réussi à résister à la remontée de Berta de justesse. Les deux ont reçu le même temps de 1:25:59, tandis que Samara Maxwell a franchi la ligne en troisième position avec six secondes de retard.

La victoire permet à Frei de clôturer la saison avec un week-end exceptionnel où elle a terminé troisième vendredi et s'est proclamée gagnante du général de la Coupe du Monde XCC et, un jour plus tard, a remporté le dernier XCO de l'année.

Derrière, Nicole Koller a confirmé son excellent retour à la Coupe du Monde en terminant quatrième à 33 secondes. Alessandra Keller a complété le Top 5.

Jenny Rissveds est finalement arrivée en 11^e position. Elle n'avait pas besoin de plus. Après être rapidement restée en dehors de la lutte pour la victoire, la Suédoise a complété la course et a marqué les points nécessaires pour devenir gagnante du général de la Coupe du Monde XCO 2026.

Top 10 XCO Femmes Élite – Lake Placid 2026

1. Sina Frei (Specialized Factory Racing) — 1:25:59
2. Martina Berta (Origine Racing Division) — 1:25:59
3. Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) — +6
4. Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) — +33
5. Alessandra Keller (Thömus Maxon) — +1:05
6. Gwendalyn Gibson (Trek - Unbroken XC) — +1:19
7. Laura Stigger (Specialized Factory Racing) — +1:43
8. Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) — +2:03
9. Isabella Holmgren (Trek - Unbroken XC) — +2:42
10. Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) — +2:46