SRAM Red AXS contre Shimano Dura-Ace Di2

Avec la refonte de son groupe haut de gamme Red AXS, SRAM se remet au niveau de Shimano qui, avec son Dura-Ace Di2, reste la référence, du moins si l'on prend en compte le nombre d'équipes cyclistes qui optent pour l'un ou l'autre. Les deux groupes, des technologies de pointe pour le cyclisme qui garantissent un fonctionnement exquis et un poids aussi réduit que possible. Le choix entre l'un ou l'autre dépendra finalement des préférences de chacun. Nous vous montrons ici les particularités de chacun pour que vous puissiez décider lequel correspond le mieux à vos goûts et besoins.

Shimano et SRAM portent les groupes de cyclisme sur route au plus haut niveau

Qui préférez-vous, papa ou maman ? C'est la même question que nous nous posons lorsque nous devons choisir entre Shimano Dura-Ace Di2 et SRAM Red AXS. Si vous cherchez dans cet article que nous vous disions lequel des deux groupes est le meilleur, vous serez déçu. Malgré ce que disent les fans de l'une ou l'autre marque, la réalité est que les deux offrent une précision millimétrique de changement. Les changements se font beaucoup plus rapidement que ce dont nous pourrions avoir besoin dans n'importe quelle situation, une critique qui était adressée aux versions précédentes du SRAM Red. Les deux ont poussé le poids de leurs composants à la limite, un autre aspect dans lequel le groupe américain s'est amélioré.

Bien nourris

Alors allons-y par étapes et analysons ce que chaque groupe nous offre. Dans les deux cas, nous trouvons 12 pignons dans leur cassette et un fonctionnement sans fil pour communiquer entre les leviers et les dérailleurs. Cependant, les premières différences apparaissent ici, car tandis que le SRAM Red AXS est entièrement sans fil avec des batteries indépendantes et interchangeables pour le changement et le dérailleur, le Shimano Dura-Ace Di2 conserve une batterie centrale située à l'intérieur du cadre, qui alimente, de manière câblée, le changement et le dérailleur. De plus, pour ceux qui ne veulent pas se soucier de plus qu'une batterie, Shimano offre également la possibilité de câbler les leviers comme ils l'ont fait traditionnellement.

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Des batteries offrant une durée similaire dans les deux marques et permettant de pédaler pendant environ 1 000 kilomètres, un peu moins pour celles de SRAM, en fonction des conditions de température ou si nos trajets habituels nécessitent plus ou moins d'utilisation du changement. Le fait que la batterie du Shimano Dura-Ace Di2 soit interne présente l'inconvénient d'obliger à avoir une prise près du vélo pour pouvoir effectuer la charge via un connecteur magnétique situé sur le changement.

Quant aux batteries de SRAM, nous pouvons les charger confortablement à la maison avec leur chargeur spécifique et la facilité d'échange permet, par exemple, si la batterie du changement commence à être faible, de mettre celle du dérailleur à sa place ou même d'emporter une batterie de rechange dans le maillot en raison de sa petite taille.

En ce qui concerne les leviers des deux groupes, de petites piles bouton sont utilisées dont la durée est d'environ 2 ans. Cela peut poser un problème car nous ne les surveillons pas aussi régulièrement que les changements. Heureusement, l'application spécifique de chaque groupe ainsi que notre compteur de vélo, si nous connectons le groupe à celui-ci, nous avertiront lorsque le niveau de charge commencera à être faible.

Combinaisons pour tous les goûts

Le point qui incline le plus souvent la décision pour un groupe ou un autre est le choix des développements, en particulier si l'on considère le snobisme que beaucoup de cyclistes de route conservent encore et qui les rend réticents à toute innovation.

SRAM a provoqué une rupture lorsqu'il a misé, dans la génération précédente de son Red AXS, sur des plateaux plus petits combinés avec une cassette qui commençait au pignon de 10 dents au lieu du traditionnel 11. Cependant, ils ont rapidement reçu des critiques des professionnels concernant l'inefficacité du pignon de 10 dents ou le grand saut de développement entre ce pignon et le 11 qui le suivait dans la cassette. Cela a conduit SRAM à offrir plus de combinaisons de plateaux, des plateaux qui forment une unité qui se fixe directement sur la manivelle, intégrant le capteur de puissance dans sa structure par rapport au système plus traditionnel des manivelles Shimano avec des plateaux interchangeables.

Chez SRAM, nous trouvons des combinaisons de plateaux de 52/39, 54/41, 56/43, 50/37, 48/35 et 46/33, en plus d'être un groupe conçu spécifiquement pour fonctionner également en monoplateau, étant également conçu pour une utilisation gravel et cyclocross, offrant une gamme complète de plateaux individuels couvrant de la contre-la-montre au gravel le plus extrême. De son côté, Shimano maintient les combinaisons les plus classiques des derniers temps, c'est-à-dire 52/36 et 50/34 tout en remplaçant le traditionnel 53/39 par un 54/40 répondant aux demandes des professionnels qui pédalent de plus en plus vite.

En ce qui concerne les cassettes, SRAM propose jusqu'à un 10-36 pour sa version de changement de route, permettant de monter un 10-44 si l'on opte pour le changement XPLR orienté vers le gravel. De son côté, Shimano propose une option 11-34 avec un pignon plus grand. Un composant où l'on trouve une autre différence entre les deux groupes, Shimano conservant le noyau HG, pratiquement une norme sur le marché, tandis que SRAM a opté pour le noyau XDR pour ne plus avoir à payer de droits d'utilisation à Shimano pour pouvoir monter le pignon de 10 dents. Un aspect qui n'est pas un problème car pratiquement toutes les marques de roues proposent différents types de noyaux pour leurs différents modèles.

Précision maximale

Les changements et les dérailleurs des deux groupes sont un véritable exploit technologique. Au-delà de l'esthétique, le fonctionnement des deux est impeccable bien que l'on trouve quelques particularités. Dans le cas du Shimano Dura-Ace Di2, le dérailleur arrière est le composant principal du système dans lequel se trouve son unité de contrôle en plus d'incorporer le port de charge de la batterie.

De son côté, le dérailleur SRAM Red AXS, conçu pour être utilisé avec un monoplateau, dispose d'un système d'amortissement dans la boîte de poulies pour éviter les mouvements de la chaîne. Un système avec un petit piston hydraulique appelé Orbit qui permet des mouvements doux pour que la boîte de poulies doive bouger pour s'adapter au pignon choisi tout en évitant directement les mouvements brusques causés par les bosses.

Nous trouvons également des différences dans le dérailleur, en termes de fonctionnement. Alors que le Shimano Dura-Ace Di2 effectue automatiquement un mouvement de trim pour éviter le frottement de la chaîne lorsqu'elle est croisée, le dérailleur du SRAM Red AXS dispose d'un mouvement particulier de yaw ou de tangage avec lequel le dérailleur ne se déplace pas seulement vers le haut et vers le bas mais effectue également une petite rotation pour s'adapter à la ligne de la chaîne.

À portée de main

L'un des points caractéristiques qui a fait la différence et l'argument principal de choix entre Shimano et SRAM au fil des ans a été l'ergonomie de leurs leviers. Cependant, dans cette dernière génération des deux groupes, le phénomène curieux s'est produit que ceux de SRAM ont réduit leur taille, l'une des principales demandes de leurs utilisateurs, tandis que ceux de Shimano ont gagné en dimensions, ce qui signifie que les différences entre les deux sont minimes en ce qui concerne la prise en main ou l'actionnement du levier de frein.

Les différences se trouvent dans la manière d'agir sur le changement. Alors que le Shimano Dura-Ace conserve un actionnement traditionnel dans lequel le levier gauche est dédié au changement de plateaux, avec deux boutons pour monter et descendre ; et le levier droit actionne le changement arrière, également avec deux boutons pour monter et descendre.

De son côté, SRAM a un actionnement qui nous rappelle les changements séquentiels des voitures. Chaque levier a un seul bouton qui agit sur le changement arrière, montant les pignons à gauche et les descendant à droite. Le changement de plateaux se fait en actionnant les deux boutons en même temps, ce qui peut sembler compliqué si vous ne l'avez jamais utilisé, mais qui est en réalité très intuitif.

En tout cas, les deux groupes peuvent être configurés depuis leurs applications respectives, de sorte que nous pourrions avoir un groupe Shimano avec un actionnement comme celui de SRAM car dans les deux cas, nous pouvons configurer le mode de fonctionnement séquentiel avec lequel le groupe change automatiquement de plateau pendant que nous nous contentons de monter et descendre les pignons. Les deux offrent également le mode où c'est nous qui changeons de plateau mais automatiquement monte ou descend un ou deux pignons pour compenser.

Il est également possible d'ajouter des boutons supplémentaires aux leviers pour pouvoir changer depuis une autre zone du guidon, bien que ce soit une option généralement utilisée uniquement par les triathlètes et les coureurs contre-la-montre sur leurs machines afin de pouvoir changer depuis les prolongateurs ou depuis le guidon.

Également lié aux leviers, mentionnons que dans les deux cas, nous pouvons régler la portée du levier ainsi que le toucher du frein à disque, des freins qui, dans les deux cas, offrent une excellente dose de puissance et de capacité de modulation et, grâce à la conception de leurs étriers respectifs, sans problèmes de surchauffe dans les descentes longues où il faut les utiliser intensivement. La principale différence entre les deux est l'utilisation d'huile minérale dans le cas des Japonais tandis que les Américains restent fidèles au liquide de frein DOT 5.

En ce qui concerne le poids, des chiffres précis ne peuvent pas être donnés car les marques fournissent ces données de manière non comparable, cependant, il convient de noter l'effort d'allègement reçu par le SRAM Red AXS qui, selon la marque elle-même, le place quelques grammes devant son concurrent. La réalité est que certains composants sont plus lourds dans un groupe et d'autres dans l'autre, se compensant mutuellement et, comme nous l'avons dit, offrant un résultat final avec une différence minimale.

Tout comme la différence de prix est réduite, attention, nous parlons du prix auquel ces deux groupes peuvent actuellement être trouvés sur le marché, car, avec le prix catalogue d'origine, le Shimano Dura-Ace Di2 était nettement plus cher que son concurrent. En regardant sur les sites d'achat les plus populaires, nous trouvons le SRAM Red AXS complet pour environ 2 900 € tandis que le Shimano Dura-Ace Di2 a été vu pour environ 2 800 € avec la différence que le kit SRAM inclut le compteur Hammerhead Karoo. À titre de curiosité, si vous avez un SRAM Red AXS de la génération précédente, vous pouvez le mettre à jour avec les leviers et les freins à disque, la principale mise à jour car ils sont totalement compatibles avec les dérailleurs du précédent Red AXS.