Le Mondial de Zurich 2024 pour Tadej Pogacar après une échappée de 100 kilomètres

Les pronostics de Tadej Pogacar pour le Mudial de Zurich 2024 se sont avérés exacts, et de quelle manière. Avec une attaque complètement illogique qui a surpris tous ses rivaux alors qu'il restait encore 100 kilomètres de course à disputer. Une chevauchée impériale qui ne fait que renforcer la légende du slovène qui complète une année parfaite avec Strade Bianche, Volta a Catalunya, Liège-Bastogne-Liège, le Tour d'Italie et le Tour de France.

Un Tadej Pogacar impérial se pare de l'arc-en-ciel au Mondial de Zurich 2024

Il était le grand favori pour remporter le Mondial de Zurich 2024, le coureur qui devait être le plus surveillé et pourtant, quand personne ne s'y attendait, il a lancé une attaque folle, à plus de 100 kilomètres de l'arrivée, prenant de court tous ses rivaux et lui permettant de remporter l'une des victoires les plus épiques du Championnat du Monde de cyclisme.

Le jour se levait en Suisse avec un changement de décor par rapport à toute la semaine où la pluie avait conditionné toutes les épreuves disputées. Devant, 274 kilomètres et l'incertitude quant au déroulement de la course, car, d'après ce qui a été vu dans les autres catégories, malgré sa dureté qui a provoqué une sélection naturelle, il a été difficile de rompre la course quand il le fallait.

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Le Mondial de Zurich 2024 commençait sur un rythme soutenu qui nous empêchait de voir l'échappée habituelle des coureurs plus ou moins exotiques. En fait, la vitesse à laquelle on roulait était telle que l'on voyait ces coureurs se décrocher du peloton dès le début, sur un tronçon initial en ligne depuis le départ à Winterthur jusqu'au circuit très difficile.

Finalement, après environ 50 kilomètres, l'échappée se formait, composée de coureurs déjà de bon niveau : Silvan Dillier, Tobias Foss, Rui Oliveira, Simon Geschke auxquels se sont ajoutés le Polonais Piotr Pekala, le Luxembourgeois Luc Wirtgen, l'Estonien Markus Pajur et le Panaméen Roberto Carlos González, bien que ces deux derniers perdent le contact dès le début de l'ascension à Kyburg, la montée la plus difficile de cette première partie avec 1 km à 14%.

Le calme revenait dans la course jusqu'à ce qu'une chute impliquant Pello Bilbao, Julian Alaphilippe et Joao Almeida se produise. Le Français devait abandonner sur place après s'être disloqué l'épaule et Almeida le ferait quelques kilomètres plus tard. Les incidents ne s'arrêtaient pas là, car peu avant d'arriver sur le circuit, c'était Mikel Landa qui subissait un violent coup dans la cuisse lorsque Kasper Asgreen lui tombait dessus, le laissant hors jeu. Au premier passage sur la ligne, après avoir perdu 17 minutes, le Basque abandonnait, privant l'équipe espagnole d'un de ses piliers.

Nous verrions également l'abandon d'un autre coureur de renom, Mattias Skjelmose, qui, le matin, pendant le petit-déjeuner, avait fait un mauvais mouvement qui lui avait bloqué le dos. Le Danois a essayé, mais toute la course en queue de peloton, avec douleur, l'a conduit à l'abandon à l'arrivée sur le circuit.

Un circuit où les deux premiers tours se sont déroulés relativement calmement, avec les sélections slovène et belge, de Pogacar et Evenepoel, les deux grands favoris, imposant un rythme soutenu et ne permettant pas trop de fantaisies. Le paysage a changé au début du troisième tour, dans la première montée difficile du circuit où Pablo Castrillo attaquait. Une attaque à laquelle personne ne répondait et à laquelle la Slovénie réagissait immédiatement pour l'étouffer. Cependant, c'était le signal pour que, peu de temps après, Jay Vine attaque avec force, formant un groupe très dangereux avec des hommes de premier plan comme Cattaneo, Jan Tratnik, Pavel Sivakov, Magnus Cort Nielsen, Florian Lipowitz ou Laurens de Plus.

Une action où la Belgique et la Slovénie parvenaient à placer deux hommes, ce qui pourrait signifier qu'ils se libéraient de travailler dans les tours suivants. Cependant, peu de gens s'attendaient à ce qui allait se passer. Le quatrième tour commençait et, dans la première des montées, avec encore 100 kilomètres à parcourir, Tadej Pogacar lançait sa propre attaque, prenant complètement ses rivaux par surprise et partant seul à la recherche du groupe de tête avec l'aide de son coéquipier de l'UAE Team Emirates, Jan Tratnik, qui se décrochait pour collaborer avec lui. Évidemment, derrière, la Belgique n'avait d'autre choix que de faire travailler tous ses hommes pour éteindre cet incendie qui menaçait de sceller le Mondial de Zurich 2024 dès le début.

Arrivé dans le groupe de tête, Jan Tratnik se concentrait sur consolider l'avance et, au début du tour suivant, c'est-à-dire à trois tours de la fin, Tadej Pogacar repartait au même endroit, et seul son coéquipier de l'UAE Team Emirates, Pavel Sivakov, parvenait à suivre sa roue, que le Slovène attendait en ralentissant un peu à la fin de la montée car il l'avait également distancé. Le franco-russe rendait la pareille en prenant le relais avec l'espoir que cela lui permettrait de se battre pour les médailles.

 

 

 

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Derrière, Remco essayait mais sans la fermeté nécessaire pour rompre. À partir de là, la course dans le groupe poursuivant devenait un carrousel d'attaques et de contre-attaques et, contrairement à ce qui se passe habituellement, le rythme ne baissait pas, ce qui empêchait Tadej Pogacar d'agrandir son avance, tout cela avec plus de 200 kilomètres déjà dans les jambes.

Nous entrions dans l'avant-dernier tour et dans la même montée où Tadej Pogacar avait précédemment fait la sélection, Pavel Sivakov voyait ses chances s'envoler en ne pouvant pas suivre le rythme du Slovène. À mi-parcours, l'une des attaques dans le groupe arrière portait ses fruits, une attaque menée par Ben Healy, Toms Skujins et Óscar Onley, bien que le Britannique cède du terrain et soit rattrapé par Mathieu van der Poel qui était parti à la recherche du trio mais qui, finalement, ne parviendrait pas à combler l'écart. Une situation qui nous amènerait au dernier tour avec tout à décider.

Et bien que la pédalée de Tadej Pogacar ait été solide, l'offensive depuis l'arrière s'est intensifiée avec une attaque dure de Marc Hirchi qui partait à la recherche de Healy et Skujins, faisant passer l'avance du Slovène à 40 secondes et donnant l'impression que la course commençait à devenir longue pour lui. Cependant, la fatigue était également grande à l'arrière et il n'y avait pas de forces pour lancer une attaque vraiment sélective. En fait, une attaque d'Enric Mas a conduit à une fusion de tout ce qui a entraîné un ralentissement dissipant les doutes qui avaient surgi quant à la victoire de Pogacar.

Il restait donc, sauf panne ou chute, à décider de l'argent et du bronze, mais aucune des attaques ne portait ses fruits avec un Mathieu van der Poel, très fort, comblant tous les écarts et un Remco Evenepoel désespéré et frustré qui se voyait incapable de proposer quelque chose. Et quand tout semblait devoir se jouer au sprint, la surprise est venue avec une accélération inattendue de Ben O'Connor qui parvenait à éviter la surveillance et à creuser un écart qui valait une médaille d'argent, certifiant une saison exceptionnelle après la même place à La Vuelta.

Dans le sprint du reste du groupe, il n'y avait pas photo. Toms Skujins essayait de surprendre en partant de loin mais Mathieu van der Poel s'accrochait facilement à sa roue et remontait encore plus facilement pour décrocher une médaille de bronze qui, à coup sûr, lui laisse un goût excellent après un championnat du monde où il ne croyait pas vraiment en ses chances en raison de la grande difficulté du parcours et qui, sûrement, lui fait voir la prochaine participation à Il Lombardia, l'un des monuments qui lui manque dans sa collection, sous un autre jour.

Ainsi, tout au long de l'année 2025, Tadej Pogacar arborera le maillot arc-en-ciel tant convoité après cette victoire spectaculaire au Mondial de Zurich 2024, une victoire qui fait de lui le troisième coureur de l'histoire, aux côtés de Stephen Roche et, bien sûr, Eddy Merckx, à remporter en une même saison le Giro d'Italie, le Tour de France et le Championnat du Monde. Un nouveau jalon à ajouter à son palmarès déjà exceptionnel de véritable légende du cyclisme. Quel sera le prochain exploit que le Slovène réalisera ?

Classement du Championnat du Monde de Cyclisme Zurich 2024

1. Tadej Pogacar (Slovénie) 6h27'30''
2. Ben O'Connor (Australie) +34''
3. Mathieu van der Poel (Pays-Bas) +58''
4. Toms Skujins (Lettonie) +58''
5. Remco Evenepoel (Belgique) +58''
6. Marc Hirschi (Suisse) +58''
7. Ben Healy (Irlande) +1'00''
8. Enric Mas (Espagne) +1'01''
9. Quinn Simmons (États-Unis) +2'18''
10. Romain Bardet (France) +2'18''