La UCI aurait-elle expulsé Evenepoel pour 20 grammes ? Le fondateur de Specialized critique la disqualification de Lorena Wiebes

La disqualification de Lorena Wiebes du Giro d'Italie Femmes en raison d'un vélo 20 grammes en dessous du poids minimum autorisé continue de susciter des réactions dans le monde du cyclisme. La dernière voix à se joindre au débat est celle de Mike Sinyard, fondateur de Specialized, la marque qui fournit les vélos à l'équipe SD Worx-Protime.

Sinyard s'exprime sur le cas Wiebes et rouvre le débat sur la limite de 6,8 kg

Sinyard s'est exprimé sur le cas lors d'une conversation recueillie dans la newsletter de Lennard Zinn, l'une des publications techniques les plus reconnues du cyclisme américain. Là, il a critiqué ouvertement à la fois la sanction imposée à Wiebes et l'existence même d'une règle qu'il considère obsolète.

“La disqualification de Lorena est très arbitraire. Imaginez que cela soit arrivé à Mark Cavendish, Remco Evenepoel, Peter Sagan ou à n'importe quelle grande star masculine ? Il n'y a aucune chance qu'ils aient été expulsés de toute la course”, a affirmé Sinyard.

La championne néerlandaise avait gagné avec autorité la première étape du Giro d'Italie Femmes et avait enfilé le maillot rose avant que les commissaires de l'UCI ne détectent que son vélo pesait 6,78 kg, 20 grammes en dessous de la limite réglementaire de 6,8 kg. La sanction a été immédiate : perte de la victoire, du leadership et exclusion de la course.

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Les déclarations de Sinyard interviennent à peine quelques jours après que SD Worx-Protime ait remis en question publiquement la procédure de pesée utilisée par les commissaires. L'équipe a assuré qu'il y avait eu une différence supérieure à 50 grammes entre deux mesures consécutives et a affirmé avoir obtenu par la suite un poids supérieur à 6,83 kg en utilisant son propre matériel de mesure.

Specialized n'a pas émis de communiqué officiel en tant qu'entreprise, bien que oui, elle ait publié une image sur ses réseaux sociaux félicitant Lorena pour sa victoire"20 grammes n'ont pas gagné ce sprint. C'est Lorena qui l'a gagné.⁠ Nous sommes fiers de soutenir Lorena Wiebes et SD Worx-Protime.⁠ La victoire que nous avons vue reste quelque chose qui ne peut pas être mesuré.⁠ Nous sommes avec Lorena.⁠" Cela, associé aux paroles de son fondateur, laisse clairement entendre sa position concernant une sanction qu'il considère disproportionnée.

En fait, Sinyard rejoint l'un des principaux arguments avancés par l'équipe néerlandaise : le prétendu non-respect n'a eu aucune influence sportive sur le résultat de l'étape. Wiebes a gagné le sprint de Ravenne avec plusieurs longueurs d'avance sur Elisa Balsamo, une différence impossible à expliquer par une réduction de seulement 20 grammes du poids du vélo.

Un débat qui va au-delà du cas Wiebes

Les déclarations de Sinyard alimentent également une discussion qui dure depuis des années au sein de l'industrie. La limite minimum de 6,8 kg a été introduite par l'UCI en 2000, à une époque où les cadres en carbone ultralégers suscitaient des doutes sur leur résistance et leur sécurité.

Cependant, la technologie de fabrication a énormément évolué depuis. Les fabricants disposent aujourd'hui de processus de simulation avancés, d'homologations spécifiques, d'essais en laboratoire et de certifications qui garantissent la sécurité structurelle des vélos indépendamment de leur poids.

C'est précisément l'une des raisons pour lesquelles de plus en plus de voix estiment que la règle a besoin d'une révision approfondie. Paradoxalement, la plupart des vélos du WorldTour actuel dépassent facilement sept kilogrammes en raison de l'incorporation de freins à disque, de profils aérodynamiques plus complexes et de câblages entièrement intégrés.

Le cas de Wiebes a remis le sujet sur la table et a ouvert un débat qui transcende la sanction elle-même : si un vélo homologué, utilisé tout au long de la saison et à peine 20 grammes en dessous de la limite mérite vraiment l'une des sanctions les plus sévères prévues par le règlement.

Tandis que SD Worx étudie d'éventuelles actions en justice contre l'UCI, la pression sur l'organisme international continue d'augmenter. Et maintenant, elle bénéficie également du soutien public de l'une des figures les plus influentes de l'industrie du cyclisme moderne.