Julian Alaphilippe se rachète en réalisant une excellente performance lors de la 12e étape du Giro d'Italia 2024

Une véritable étape piège du Giro d'Italia 2024 dans laquelle les organisateurs nous ont offert un classique que si on vous avait dit que vous regardiez l'Amstel Gold Race vous auriez cru et dans laquelle Julian Alaphilippe, qui avait essayé sans succès toute la semaine précédente, a enfin réussi à retrouver le chemin de la victoire, ce qu'il n'avait plus fait depuis l'année dernière lorsqu'il avait remporté la deuxième étape du Critérium du Dauphiné.

Julian Alaphilippe renoue avec la victoire près d'un an après son dernier succès

C'est une belle étape que nous avons vécue aujourd'hui dans le Giro d'Italia 2024, une journée au cours de laquelle, sans qu'il ne se passe rien au niveau du classement général, nous avons pu voir du cyclisme de nombreux carats dans les jambes de quelques-uns des noms les plus notables du peloton qui ne voulaient pas manquer une journée à la configuration plus typique d'une classique que d'une étape de grand tour.

Une journée, la douzième de ce Giro d'Italia 2024, qui s'est déroulée le long de la côte adriatique entre Martinsicuro et Fano, 193 kilomètres avec une première partie complètement plate après laquelle, la course s'est un peu enfoncée dans les terres pour affronter un parcours sur des routes étroites et des montées constantes et raides parmi lesquelles plusieurs murs catégorisés en 4ème catégorie, le dernier d'entre eux, ce dernier ne marquant pas, situé à seulement 10 km de la conclusion avec des rampes allant jusqu'à 20%.

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Comme prévu, l'étape a commencé très vite, avec des attaques continues sur le plat qui n'ont pas abouti. Ce n'est qu'au début des ascensions qu'un quatuor s'est formé avec Simon Clarke, Michael Hepburn, Mirco Maestri et Edoardo Affini, rejoints par des coureurs de premier plan comme Naváez, Alaphilippe, Ganna, Hermans, Nairo Quintana, Pelayo, Sánchez et Juanpe López. Jusqu'à 36 coureurs se trouvaient dans ce groupe lorsque le peloton a finalement donné le feu vert à l'échappée.

Evidemment, avec autant de coureurs devant, les hostilités n'ont pas tardé à démarrer et le premier à le faire, à plus de 100 kilomètres de l'arrivée, a été l'un des coureurs les plus combatifs du Giro d'Italia 2024, Julian Alaphilippe, qui cette fois-ci n'a pas voulu spéculer après avoir frôlé la victoire il y a quelques jours lors de l'étape du sprint que Pelayo Sánchez lui a arraché dans les derniers mètres.

Le Français est parti et Mirco Maestri l'a accompagné dans une "tonticorte" typique, de celles qui ne semblent aller nulle part mais qui, petit à petit, creusent un écart de plus d'une minute. Derrière, comme toujours dans ce genre de situation, les attaques redoublaient, essayant d'atteindre les leaders, mais aucune n'y parvenait. Des mouvements qui n'ont fait que sélectionner ce groupe jusqu'à ce que, finalement, il reste en 9 unités : Narvaez, Hermans, Scaroni, Benjamin Thomas, Valgren, Smith, Clarke, Leemreize et Trentin. Les autres finiront par lâcher prise et seront repris par le peloton.

Un groupe principal dans lequel les choses n'étaient pas aussi calmes qu'on pouvait le supposer au vu de la situation de la course car, entre le mur et le mur, il y avait de grands espaces ouverts dans lesquels le vent latéral faisait son oeuvre et, quand ce n'était pas UAE Team Emirates, c'était Bahrain-Victorious qui se rapprochait du fossé et pressait le rythme pour chercher à user au maximum ses rivaux, essayant même de couper à un moment donné mais sans que le sang ne parvienne à la rivière.

Tout se joue dans le dernier mur, le Monte Giove, où le duo de tête entame l'ascension avec à peine une minute d'avance. Alaphilippe n'y pense pas trop et se détache de son compagnon d'échappée, qui avait déjà montré des signes de faiblesse dans les ascensions précédentes. Derrière, ce sont Quiten Hermans et Jhonatan Narváez qui sont les plus forts et qui se détachent sur le mur, même s'ils ne parviennent pas à réduire le temps d'un Julian Alaphilippe pléthorique dans les derniers kilomètres, le Français franchissant la ligne d'arrivée en exultant après la longue disette de victoires ou la situation compliquée qu'il a dû vivre au sein de son équipe suite aux déclarations acerbes de Patrick Lefevere il y a quelques mois.

Pendant ce temps, dans le peloton, l'arrivée du mur était presque un baume sur la tension des kilomètres précédents et, sans plus d'hostilité, ils ont atteint la ligne d'arrivée sans que le classement général ne change.

Classification Étape 12

1. Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep) 4h07'44''
2. Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers) +31''
3. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) +32''
4. Michael Valgren (EF Education-EasyPost) +43''
5. Christian Scaroni (Astana) +43''
6. Matteo Trentin (Tudor) +1'30''
7. Simon Clarke (Israel-PremierTech) +1'30''
8. Gijs Leemreize (DSM-Firmenich-PostNL) +1'30''
9. Mirco Maestri (Polti-Kometa) +1'30''
10. Benjamin Thomas (Cofidis) +1'30''

Classification générale

1. Tadej Poga?ar (UAE Team Emirates) 45h22'35''
2. Dani Martinez (Bora-Hansgrohe) +2'40''
3. Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers) +2'56''
4. Ben O'Connor (INEOS-Grenadiers) +3'39''
5. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) +4'27''
6. Romain Bardet (DSM-Firmenich-PostNL) +4'57''
7. Lorenzo Fortunato (Astana) +5'19''
8. Filipo Zana (Jayco-AlUla) +5'23''
9. Einet Rubio (Movistar Team) +5'28''
10. Thymen Arensman (INEOS-Grenadiers) +5'52''