Cape Epic 2024: Beers-Groots débute le maillot jaune avec une victoire et frappe fort au classement général

Matthew Beers et Howard Groots ont tout fait pour remporter leur première victoire d'étape. Le duo Toyota-Specialized-NinetyOne a pris la tête de la journée, a éliminé tous ses rivaux et a réussi à augmenter son avance au classement général à près de trois minutes sur Schurter-Fini. Chez les femmes, Anne Terpstra et Nicole Koller restent imbattables et remportent leur sixième victoire en six jours de course.

Beers-Groots frappe à nouveau et rapproche Toyota-Specialized-NinetyOne de la victoire finale

Comme lors de la quatrième étape, les routes de Wellington ont à nouveau accueilli l'immense peloton de cyclistes qui, chaque jour, se présente ponctuellement au départ. La journée se présentait comme un répit - si tant est que cela puisse exister sur un parcours comme le Cape Epic - après la journée d'hier et les coureurs ont dû affronter 70 km et 1 750 mètres de dénivelé positif. Cependant, la dernière ligne droite de la course est toujours difficile et l'intensité de la compétition commence à peser sur les jambes.

L'étape s'est déroulée rapidement et c'est une Toyota-Specilialized-NinetyOne, une fois de plus en pleine forme, qui a pris les devants, Matthew Beers appuyant sur les pédales et obligeant son coéquipier Howard Groots à faire de même. Le rythme s'est durci très tôt et de nombreux coureurs ont eu du mal à suivre l'allure que le Sud-Africain avait décidé d'imprimer.

Une stratégie qui s'est avérée payante en début de course, mais qui s'est avérée très efficace en fin de parcours. Dans un premier temps, seuls les Schurter-Fini ont pu suivre son sillage, mais peu après, une accalmie s'est imposée qui a permis à d'autres binômes de rejoindre l'avant-garde.

La poussée suivante a laissé un certain nombre de victimes sur la route et seuls ceux qui ont rassemblé leurs cœurs et leurs quads ont pu relever le défi. Ainsi, la tête de course était constituée de quatre paires : Beers-Groots, Canyon SIDI, World Bicycle Relief et les surprenants Bulls Mavericks de Simon Schneller et Urs Huber, qui ont été la note positive de l'étape.

Schneller-Huber ont cédé à un rythme implacable. Schurter a essayé, mais en vain. C'est alors que l'heure a sonné. Beers a insisté à nouveau et, bien qu'il ait rendu la tâche difficile à son coéquipier, Groots a tenu bon, ils ont creusé un écart et ont franchi la ligne d'arrivée en solitaire pour certifier la première victoire d'étape.

Toyota-Specilized-NinetyOne progresse dans une course qui a commencé un peu sous le radar mais qui est maintenant sous les projecteurs. Le duo se sent bien et semble prêt à être le duo à battre lors des deux jours de compétition restants.

Le World Bicycle Relief de Schurter-Fini a cédé près d'une minute et conserve ses chances de remporter la finale. Il faudra néanmoins passer à l'attaque et espérer une remontée. De son côté, Buff Megamo s'est à nouveau essoufflé et voit déjà la première place s'éloigner un peu plus, avec en plus la menace d'un Canyon SIDI en nette ascension. L'Orbea Leatt Speed Company d'Egger-Baum n'a toujours pas trouvé sa meilleure version et accuse déjà un retard de 20 minutes sur le leader.

Cape Epic 2024 Résultats - Étape 5 - Hommes

1. Matthew Beers - Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) 2h 46' 09"
2. Andreas Seewald - Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +12"
3. Nino Schurter - Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +57"
4. Simon Schneller - Urbs Huber (BULLS Mavericks) +2'27"
5. Fabian Rabensteiner - Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +3'21"
6. Hans Becking - Wout Alleman (Buff Megamo) +3'40"
7. Simon Stiebjahn - Jakob Hartmann (Singer Racing) +3'41"
8. Roberto Bou - Miguel Muñoz (Klimatiza Toteemi Cabberty) +7'06"
9. José Días - Enrique Morcillo (Buff Megamo 2) +7'33"
10. Daniel Geismayr - Jakob Dorigoni

Classement général Cape Epic 2024 - Hommes

1. Matthew Beers - Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) +18h 40' 13"
2. Nino Schurter - Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +2'57"
3. Hans Becking - Wout Alleman (Buff Megamo) +8'43"
4. Andreas Seewald - Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +11'48"
5. Georg Egger - Lukas Baum (Orbea Leatt Speed Company) +20'

Ghost Factory Racing reste imbattable : sixième victoire en six jours et nouvelle victoire au classement général.

Anne Terpstra et Nicole Koller marquent de leur empreinte cette Cape Epic : un prologue et cinq étapes plus tard, elles sont toujours sur la plus haute marche du podium. Les six victoires partielles les placent aussi, logiquement, en tête du classement général, même si l'égalité dont ont fait preuve celles qui étaient peut-être les grandes favorites - Mona Mitterwallner et Candice Lill - leur a laissé un revenu insuffisant pour souffler.

La première partie de l'étape était le fruit d'une collaboration entre Ghost Factory Racing et Cannondale Factory Racing. Terpstra-Koller étaient une fois de plus les plus rapides et ont pu exécuter le plan dans les dernières étapes ; ils ont creusé un écart de 11 secondes au kilomètre 64 et l'ont timidement élargi à 20 secondes à l'arrivée.

Néanmoins, avec une marge de moins de trois minutes, le classement général reste ouvert. La Toyota-Specialzed-NinetyOne de Sofía Gómez et Samara Sheppard, qui a une nouvelle fois réalisé le troisième temps, a eu plus de mal.

Cape Epic 2024 Résultats - Étape 5 - Femmes

1. Anne Terpstra - Nicole Koller (GHOST Factory Racing) 3h 21' 52"
2. Mona Mitterwallner - Candice Lill (Cannondale Factory Team) +20"
3. Sofía Gómez - Samara Sheppard (Toyota-Specialzed-NinetyOne) +3'43"
4. Léna Gérault - Hayley Preen (e-FORT-PrivateClientHoldings) +10'24"
5. Vera Looser - Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) +15'34"
6. Natalia Fischer - Irina Luetzelschwab (Scott Calabandida-Bulls) +16'43"
7. Janka Keseg - Martina krahulcova (8capital) +21'43"
8. Margot Moschetti - Costanza Fascolis (e-FORT-MenteCorpo) +26'23"
9. Steph Wohlters - Danielle Strydom (Efficient Infiniti Insure) +33'51"
10. Kelsey Jade Van Schoor - Claudia Krenn (Pirtek) +33'51"

Classement général Cape Epic 2024 - Femmes

1. Anne Terpstra - Nicole Koller (GHOST Factory Racing) 22h 53' 36"
2. Mona Mitterwallner - Candice Lill (Cannondale Factory Team) +2'51"
3. Sofía Gómez - Samara Sheppard (Toyota-Specialzed-NinetyOne) +11'39"
4. Léna Gérault - Hayley Preen (e-FORT-PrivateClientHoldings) +1h13'29"
5. Vera Looser - Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) +1'20"56"