Le capteur optique mettra fin au moniteur de fréquence cardiaque de poitrine

La mesure du rythme cardiaque est la façon la plus abordable d'avoir une mesure de l'effort fourni. C'est pourquoi l'utilisation du moniteur de fréquence cardiaque reste populaire pour avoir une référence du niveau d'intensité de nos coups de pédale. Cependant, son utilisation a eu le coût historique de la nécessité d'utiliser la ceinture thoracique, insupportable pour beaucoup. Maintenant, les capteurs optiques semblent être l'alternative.

La mesure de la fréquence cardiaque évolue inexorablement vers les capteurs optiques

Depuis le milieu des années 80, lorsque les premiers dispositifs portables de mesure de la fréquence cardiaque ont commencé à apparaître, les pulsations sont devenues un outil utile pour connaître l'intensité de l'effort fourni lors des activités sportives, y compris le cyclisme.

Au fil des ans, cette façon de quantifier l'intensité est devenue moins chère, miniaturisée jusqu'à être à la portée non seulement des athlètes de compétition, comme c'était le cas au début, mais pratiquement de tous les sportifs. Malgré la démocratisation des capteurs de puissance en cyclisme, les pulsations restent majoritairement utilisées. Même ceux qui utilisent la puissance comme référence continuent à consulter les pulsations comme référence de l'impact des entraînements sur l'organisme et de la façon dont le corps assimile les efforts.

Cependant, tout cela n'a pas éliminé l'un des éléments indispensables à la mesure, la ceinture thoracique capable de détecter les impulsions électriques produites par le cœur et de transformer cette information en données de battements par minute qui sont transmises à la montre ou au compteur de vélo pour être affichées à l'écran. Un gadget que beaucoup ont toujours trouvé extrêmement inconfortable pour faire de l'exercice, même si les modèles actuels ont des ceintures élastiques entièrement ajustables et n'ont pas besoin d'être aussi serrées pour remplir leur fonction comme c'était le cas avec les modèles primitifs.

En plus de l'aspect du confort, les ceintures et les capteurs de celles-ci ont toujours souffert d'une durabilité limitée en raison de leur exposition évidente à la sueur générée par l'activité physique qui finissait par surpasser n'importe quel joint et endommager l'électronique, malgré tous les soins que nous pouvions leur apporter.

Depuis quelques années, avec la généralisation des montres intelligentes et des modèles sportifs spécifiquement conçus pour la course à pied ou le triathlon, la mesure optique du rythme cardiaque a commencé à être introduite. Un système basé sur une led qui traverse la peau, éclairant les vaisseaux sanguins de telle sorte qu'un capteur est capable de détecter la variation de volume dans ceux-ci qui se produit à chaque battement du cœur. Cette technologie est également utilisée pour mesurer la saturation en oxygène du sang.

Bien que dans le domaine médical ce type de mesure soit largement utilisé, au niveau sportif, il posait au départ de nombreux problèmes de précision, fournissant dans les modèles initiaux dans de nombreux cas des informations erratiques en fonction de divers facteurs, de la couleur de la peau, si elle est placée dans une zone avec des poils ou la sueur produite pendant l'exercice. Aussi le placement du capteur qui devait être très serré sur la peau pour obtenir des lectures fiables.

Au fil des ans, ces capteurs ont évolué, apparaissant, en plus de ceux présents dans les montres sportives qui obtiennent leurs données directement du poignet, des capteurs de type bracelet en remplacement des ceintures de pouls traditionnelles. La précision des capteurs a également été améliorée pour les rendre moins sensibles aux conditions que nous avons mentionnées précédemment, en utilisant différentes fréquences de lumière dans leurs leds et grâce à un logiciel d'interprétation des signaux plus évolué.

Aujourd'hui, la plupart des capteurs optiques sont capables d'atteindre une précision très proche de celle offerte par les ceintures traditionnelles, ce qui, pour la plupart des utilisations, est généralement suffisant. Seuls ceux qui effectuent un entraînement plus spécifique pourraient regretter une plus grande précision lors de la réalisation d'intervalles, mais soyons réalistes, ce type de cycliste utilise probablement déjà la mesure de la puissance pour ses entraînements.

C'est pourquoi les capteurs optiques relèguent progressivement sur le marché les ceintures thoraciques traditionnelles, en fait, chez des marques comme Wahoo, leurs ceintures thoraciques apparaissent depuis un certain temps comme étant en rupture de stock, sans signe qu'elles seront à nouveau disponibles.

Capteurs pour passer à la mesure optique du pouls

En plus de tous les modèles de montres sportives et de smartwatches sur le marché, plusieurs marques ont lancé des capteurs de type bracelet qui, grâce aux connexions habituelles ANT+ ou Bluetooth, peuvent être liés à notre compteur de vélo pour avoir la donnée de fréquence cardiaque. Voici quelques-uns des plus populaires.

Polar Verity Sense

Il dispose de 6 leds pour une plus grande précision ainsi que de trois modes de fonctionnement qui ajoutent à la lecture normale un mode de fonctionnement en piscine et un autre mode d'enregistrement en mémoire interne dans lequel les données sont stockées pour être téléchargées plus tard. Il utilise uniquement la transmission Bluetooth, il peut donc ne pas être compatible avec tous les compteurs de vélo. Tout cela dans un appareil de seulement 5 g de poids qui coûte 99 €.

Wahoo Tickr Fit

Ce bandeau est conçu pour être porté sur l'avant-bras plutôt que comme un bracelet sur le biceps, peut-être un placement moins pratique pour faire du vélo. Il dispose d'une batterie rechargeable qui offre jusqu'à 30 heures d'autonomie et coûte 79,99 €.

Coros HR

Design minimaliste avec un boîtier de capteur qui évite toute lumière extérieure afin que la mesure ne soit pas perturbée par cette cause. Il ne dispose que de la transmission de données Bluetooth, ce qui devra être pris en compte lors de l'établissement de la compatibilité avec notre ordinateur de vélo. Son prix est de 79 euros.

TwoNav Bras du capteur de fréquence cardiaque

Conçu pour être porté sur l'avant-bras, il dispose d'une transmission ANT+ et Bluetooth et est donc compatible avec pratiquement tous les appareils du marché. Son prix est de 47,20 €.