Ce prototype radical du Factor Aero vu dans le Dauphiné pourrait changer le paradigme du vélo de route

Nous parlions du nouveau Cervélo S5 que Visma-Lease a Bike testait au Critérium du Dauphiné, mais ils ne sont pas les seuls. Israel-PremierTech teste également un nouveau modèle aérodynamique de Factor, bien qu'il ne s'agisse pas d'un vélo de pré-série mais d'un prototype qui change radicalement le design de son vélo aéro actuel, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives aux ingénieurs.

Les vélos de piste inspirent les ingénieurs de Factor

Radical, c'est le seul mot qui nous vient à l'esprit pour décrire le prototype de vélo aérodynamique testé par Israel-PremierTech au Critérium du Dauphiné. Un vélo qui met complètement de côté toute polyvalence comme celle recherchée par les actuels modèles aérolight, se concentrant plutôt sur la vitesse élevée des étapes plates.

Pour concevoir ce prototype, Factor a utilisé certaines des solutions employées sur son vélo de piste et de contre-la-montre Hanzo, ce qu'ils ont pu faire grâce à la récente flexibilité des règles de l'UCI concernant la conception de ce type de vélos, une opportunité également saisie par Cervélo pour son nouveau S5.

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D'entrée de jeu, le prototype de Factor attire l'attention par l'utilisation d'une fourche à baïonnette avec l'avant carenant le tube de direction d'un profil énorme. Ce profil se joint au bloc de la potence qui s'étend dans l'espace entre le tube supérieur et la diagonale de manière très généreuse. Les bras de la fourche, qui semblent avoir un angle très vertical, gagnent également en profil de manière significative.

L'avant du vélo est complété par un guidon intégré au design, pouvez-vous l'imaginer? Eh bien oui, en forme de Y, émulant celui utilisé par Cervélo sur son S5 ou par Colnago sur le Y1Rs, dont les lignes s'intègrent parfaitement à la potence et au tube horizontal.

Jusqu'ici, des solutions habituelles et plus ou moins éprouvées. Cependant, chez Factor, ils ne s'arrêtent pas là et vont encore plus loin. Si l'on regarde le vélo de face ou de derrière, on peut voir comment l'espace entre les roues et les bras de la fourche à l'avant, ainsi que les haubans et les bases à l'arrière, a considérablement augmenté dans un design popularisé sur la piste par le spectaculaire Hope HB.T utilisé depuis des années par British Cycling et émulé par d'autres marques, dont Factor avec son modèle Hanzo pour la piste et le contre-la-montre.

L'idée de ce design est que le flux d'air sortant de la fourche se dirige directement vers les jambes du cycliste, tandis que l'arrière capte l'air sortant des jambes de manière à ce que cet air sale n'interfère pas avec le flux laminaire qui impacte le centre du vélo à travers le tube de direction, la diagonale, le tube de selle et les deux roues profilées. À noter, le design asymétrique de la fourche pour inclure également le frein à disque avant dans l'équation. Sans aucun doute, une machine qui fera parler d'elle et qui promet une révolution dans la conception de ce type de vélos.