Un crevaison empêche Wout van Aert de rivaliser avec Van der Poel à Loenhout

Une seule boucle a duré le duel tant attendu entre Wout van Aert et Mathieu van der Poel lors de la course de cyclocross du Trophée X2O de Loenhout. Le Belge a tout donné pour vaincre son grand rival, mais encore une fois, les crevaisons l'ont laissé hors de combat, ce qui permet à Van der Poel de continuer à enrichir son palmarès dans une nouvelle saison parfaite.

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Après avoir vu l'épreuve féminine, tout laissait à penser que nous allions, comme la veille, assister à une course en groupe dans le cyclocross de Loenhout. Cela a été le cas pendant les deux premiers tours qui ont presque semblé être un échauffement.

Ce que nous ne nous attendions pas, c'était qu'au début du troisième tour, Wout van Aert prenne la tête avec l'intention claire de briser la course. Mathieu van der Poel l'a bien vu et a rapidement dépassé les quelques places qui le séparaient de la roue du coureur de Visma-Lease a Bike, et bien que Joris Nieuwenhuis, leader du X2O, ait essayé de s'accrocher à ce train, il a finalement dû céder, laissant le duel tant désiré par tous se mettre en place.

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Au passage de la ligne d'arrivée, il était déjà évident que cela allait être une affaire entre ces deux-là, avec plus de 10 secondes d'avance sur le groupe de poursuivants. Cependant, Mathieu van der Poel a décidé de ne pas spéculer et s'est placé en tête, marquant un rythme démesuré avec ces accélérations fulgurantes qu'il réalise à la sortie de chaque virage.

Visiblement forcé, Van Aert essayait de s'accrocher à sa roue, mais le pneu s'étirait de plus en plus jusqu'à ce qu'à la sortie des planches, l'écart devienne définitif. Van Aert commençait à regarder derrière lui et à vérifier sa roue, un signe clair que le pneu arrière était en train de perdre de l'air. La question qui restera est de savoir si la crevaison était antérieure à son décrochage de la roue de Van der Poel ou, comme cela s'est produit l'autre jour avec l'erreur de Nys, si elle a été provoquée par le fait d'aller à la limite et complètement aveugle en poursuivant la bête.

Quoi qu'il en soit, la course était déjà complètement décidée avec un Van der Poel qui continuait à augmenter son avance en réalisant une conduite sans erreurs. Bien que Van Aert se soit réengagé dans le groupe principal et qu'au tour suivant il ait réussi à repartir en solo, une seconde crevaison, cette fois très loin des stands, l'a contraint à abandonner définitivement.

Presque en même temps que cela se produisait, Niels Vandeputte lançait son attaque et parvenait à se débarrasser de Joris Nieuwenhuis dans une tentative claire de réduire les 1:27 que le coureur de Ridley avait d'avance au général. Cela nous a laissé une belle poursuite en vue de la fin de la course, bien que finalement, le coureur d'Alpecin-Deceuninck n'ait réussi à réduire qu'une dizaine de secondes.

Classement Trophée X2O – Loenhout-Azencross

1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 57’48’’
2. Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) +46’’
3. Joris Nieuwenhuis (Ridley) +57’’
4. Ryan Kamp (Alpecin-Deceuninck Development) +57’’
5. Toon Aerts (Deschacht-Hens) +57’’
6. Gioele Bertolini (Ale-Colnago) +59’’
7. Anton Ferdinande (Shifting Gears) +1’00’’
8. Cameron Mason (Seven Racing) +1’03’’
9. Yorben Lauryssen (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw) +1’15’’
10. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) +1’26’’