Arrivera bientôt un cuissard avec airbag dans le peloton?

La preocupation croissante sur la façon d'améliorer la sécurité des cyclistes a poussé de nombreux esprits à innover pour essayer de l'améliorer. L'un d'eux est Sam Ratajczak, ancien responsable de la R&D de Bioracer et fondateur de SID Sport Innovation Design, la marque sous laquelle il développe un cuissard avec airbag intégré qui promet d'être un avant et un après en termes de protection en cas de chute.

Le cyclisme s'inspire des motos pour créer un cuissard avec airbag

Dans une période mouvementée, avec la grave chute de Wout van Aert encore fraîche ou la polémique sur la modification de l'arrivée au secteur d'Arenberg dans Paris-Roubaix qui se disputera dimanche prochain pour éviter les chutes, la sécurité du cycliste redevient un sujet brûlant.

Parmi les propositions, non pas pour réduire le risque de chute mais comme mesure de protection lorsque celle-ci se produit, nous avons été interpellés par la publication de Sam Rtajczak, ancien responsable de la R&D de Bioracer, sur son compte LinkedIn où il montre son prototype de cuissard avec airbag, un système qui pourrait représenter une énorme amélioration pour réduire les conséquences des chutes.

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L'utilisation de vêtements avec airbag n'est pas nouvelle. Dans le monde de la moto, ils sont déjà courants dans les vestes haut de gamme et les vêtements de compétition, ayant contribué à améliorer la sécurité du motard. En cyclisme, cependant, il y a la contrainte que le vêtement doit conserver sa fonctionnalité pour ne pas nuire ni au confort ni aux performances lors du pédalage. De plus, en cyclisme, les impacts, pour décider quand activer le système, sont beaucoup plus difficiles à détecter de manière adéquate, quelque chose que les utilisateurs de compteurs de vélo avec fonction de détection de chute connaissent sûrement, car il n'est pas rare qu'ils reçoivent de faux positifs qui déclenchent l'alarme.

Tout cela est au cœur du projet de développement d'un cuissard avec airbag de SID Sport Innovation Design, dont le prototype montre des sacs d'air dans la zone des hanches, qui reçoit généralement le premier impact dans la plupart des chutes, ainsi que suivant le contour des bretelles, assurant également la protection de la poitrine et du dos sans modifier la structure conventionnelle d'un cuissard.

Évidemment, ce que l'on peut voir n'est qu'un prototype qui devra encore être développé pour résoudre les problèmes mentionnés précédemment ainsi que d'autres, comme la manière de gonfler, qui dans les vestes de moto se fait avec une bonbonne de CO2 comme celles utilisées pour réparer les crevaisons.

En tout cas, ce n'est pas la première proposition de vêtement cycliste conçue pour essayer de minimiser les conséquences d'une chute. Nous ne pouvons pas oublier que la marque espagnole Etxeondo propose dans son catalogue le cuissard Orhi avec des panneaux latéraux en tissu anti-abrasif Dyneema qui ajoutent une protection supplémentaire non seulement contre l'impact en soi, ce qui est pour l'instant inévitable, mais aussi contre ces chutes si courantes où nous glissons et où l'effet est des abrasions qui, dans le cas des cyclistes sur route, équivalent pratiquement à se déchirer la peau.

Il convient également de mentionner le casque avec airbag pour un usage urbain commercialisé par la marque suédoise Hövding et qui a dû être retiré du marché après plusieurs vidéos virales montrant son gonflage sans raison apparente, ce qui a fini par entraîner la faillite de l'entreprise.

Où rien n'a encore été imaginé, c'est dans le développement d'une protection contre la blessure la plus courante du cycliste, la fracture de la clavicule, une zone du corps à laquelle les concepteurs de ce type de systèmes sont confrontés aux mêmes problèmes que ceux mentionnés pour les cuissards et qui, comme la détection des chutes, présentent une énorme complexité en raison de toute la gamme de mouvements effectués par le cycliste.