Van der Poel ajoute sa voix à la critique de la nouvelle chicane de Paris-Roubaix : "Est-ce une blague ?"

Van der Poel n'est pas satisfait de la décision de modifier l'entrée de la légendaire Trouée d'Arenberg pour Paris-Roubaix 2024. Les organisateurs ont inclus une chicane afin de réduire la vitesse à laquelle les coureurs empruntent les pavés, bien qu'ils affirment répondre à une demande du peloton.

Van der Poel ironise sur la nouvelle chicane d'Arenberg

Le cyclisme vit avec une part de danger impossible à éradiquer et les coureurs acceptent avec stoïcisme le risque de chutes, qu'ils considèrent comme faisant partie du jeu. Il y a quelques jours, Van Aert a été contraint de subir une intervention chirurgicale et de renoncer à certains de ses objectifs de la saison. Malgré tout, les régulateurs et les organisateurs s'efforcent d'améliorer la sécurité depuis la création de ce sport.

Or, les organisateurs de Paris-Roubaix 2024 ont publié mercredi un communiqué annonçant la modification de l'un des points les plus légendaires de ce qui sera le troisième monument de la saison. Plus précisément, ASO a expliqué qu'elle avait pris la décision d'introduire une chicane juste avant l'entrée d'Arenberg.

Cette chicane modifie radicalement l'approche de l'un des tronçons pavés les plus légendaires de la course. Les coureurs, qui avaient l'habitude d'atteindre des vitesses proches de 60 km/h lorsqu'ils mettaient la roue sur les pavés, devront désormais ralentir et tourner le vélo avant d'aborder les 2,3 kilomètres de pavés.

La lettre d'ASO indique que ce changement est motivé "pour des raisons de sécurité et à la demande du CPA", le syndicat des cyclistes. L'objectif est de "réduire la vitesse d'entrée des coureurs dans le secteur et de limiter les risques de chutes sur les pavés".

La nouvelle a suscité le côté plus ironique de Mathieu Van der Poel - qui tentera dimanche de revalider la victoire qu'il a remportée en 2023 - avec un message dans lequel il montre clairement son malaise face à la décision. Le Néerlandais a écrit "Est-ce une blague ?" et a joint un émoticône.

Is this a joke? https://t.co/WkkUe2YC5U

— Mathieu Van der Poel (@mathieuvdpoel) April 3, 2024

Les progrès technologiques et la préparation des cyclistes ont permis d'augmenter la vitesse moyenne de ce type de compétition. L'édition 2023 de l'année dernière a d'ailleurs atteint une vitesse moyenne record de 46,84 km/h.

L'avis du champion du monde semble aller à l'encontre des revendications de ses collègues coureurs, qui se sont exprimés par l'intermédiaire du CPA. Le président du syndicat, Adam Hansen, a déclaré : "Les cyclistes sont venus et nous avons agi en leur nom. Maintenant, avec une entrée plus lente à Arenberg, les cyclistes n'arriveront pas avec vitesse et élan. Cela rendra ce secteur encore plus difficile qu'auparavant".

Pour sa part, le directeur de Paris-Roubaix et cycliste Thierry Gouvenou a déclaré : "J'ai couru ici douze fois, et douze fois je suis arrivé devant la Trouée d'Arenberg en me demandant comment j'allais en sortir.