Evenepoel assume sa mauvaise journée aux Mondiaux : « Il n’y a pas d’excuses, je n’ai tout simplement pas été assez bon »

Remco Evenepoel est arrivé au Mondial de Montréal comme l'un des grands candidats au maillot arc-en-ciel et avec la possibilité de réaliser le doublé après avoir conquis le titre du contre-la-montre. Mais dès les premiers tours sur le circuit canadien, il a compris que ses jambes ne répondaient pas comme il l'espérait. Néanmoins, le Belge a réussi à rester en course jusqu'à la fin et a terminé 12^e, à 25 secondes du nouveau champion du monde, Brandon McNulty.

Evenepoel : « Il n'y a pas d'excuses, je n'ai tout simplement pas été assez bon »

La course de Remco Evenepoel a été une succession continue de moments critiques et de récupérations. Le Belge a perdu le contact avec les meilleurs à plusieurs reprises, est revenu avec l'aide de ses coéquipiers et a même eu encore de l'énergie pour tenter un mouvement dans les derniers kilomètres.

Cependant, après avoir franchi la ligne d'arrivée, il n'a pas cherché d'explications trop compliquées.

« Aujourd'hui, je n'étais pas vraiment bien, malheureusement. Dès le premier tour, le rythme était incroyablement élevé et j'ai tout de suite ressenti que je n'avais pas mes meilleures sensations ».

RECOMENDADO

« Il fallait un miracle et il s’est produit aujourd’hui » : McNulty et les Mondiaux qui semblaient impossibles

Brandon McNulty surprend tout le monde et est sacré champion du monde à Montréal

Pinarello choisit le cœur de New York pour ouvrir sa première « Bottega » aux États-Unis

La fin de 30 ans avec les mêmes règles de poids et de conception : l’UCI prépare un changement historique pour les vélos

Pogačar reprend l’entraînement sur route pour faire ses adieux au maillot arc-en-ciel

Andri Frischknecht annonce sa retraite de la Coupe du monde, mais restera au sein de SCOTT-SRAM

Evenepoel a particulièrement souligné le travail réalisé par la France lorsque la course est entrée sur le circuit de Montréal. Bruno Armirail a durci le rythme pendant une bonne partie des premiers tours pour une sélection qui avait en Paul Seixas l'une de ses principales options.

« C'était une course vraiment étrange à cause du rythme si élevé imposé par la France. Peut-être qu'ils ont aussi fini par détruire leur propre leader ».

Le propre Seixas a réussi à rester avec les meilleurs jusqu'au dernier tour, mais a fini par perdre du terrain après avoir souffert de crampes et a terminé 15^e.

Pour Evenepoel, en revanche, les premiers signes d'alarme étaient arrivés bien plus tôt.

« C'est dommage d'avoir précisément aujourd'hui un jour moins bon, mais il n'y a pas d'excuses. Je n'ai tout simplement pas été assez bon. J'avais eu de bonnes sensations toute la semaine. Si nous pouvions choisir nos jours, ce serait facile ».

Evenepoel a souffert dans les longues montées, mais n'a jamais abandonné la course

Les difficultés du Belge sont devenues particulièrement évidentes pendant la seconde moitié de l'épreuve. Lorsque les attaques ont commencé à sélectionner définitivement le groupe des favoris, Evenepoel a perdu du terrain à plusieurs reprises.

Il a lui-même expliqué ensuite où il rencontrait ses plus grands problèmes. « Dans les montées les plus longues, j'avais toujours beaucoup de mal à la fin. Dans les plus courtes et raides, je pouvais encore bien appuyer ».

Une des images de la course est survenue lorsque Wout van Aert a attendu son compatriote pour l'aider à revenir vers le groupe de tête. Evenepoel a ainsi réussi à sauver une situation qui semblait pratiquement définitive et a continué à se battre pour entrer à nouveau dans la lutte.

« J'ai lutté et essayé de terminer le plus haut possible. Je l'ai aussi fait pour mes coéquipiers, qui avaient beaucoup travaillé ».

Même dans le dernier tour, il a réessayé. Lorsque la poursuite de Brandon McNulty, qui finirait par être couronné champion du monde, a commencé à s'enliser, Evenepoel a lancé une nouvelle attaque depuis le groupe poursuivant. La réponse est arrivée rapidement et il n'a pas réussi à s'échapper.

« Je sais que quand j'attaque, ils réagissent assez vite. J'ai essayé plusieurs fois, mais ils étaient tout de suite dans ma roue. Je ne peux blâmer personne pour cela. J'ai essayé, mais aujourd'hui, cela n'a tout simplement pas pu être ».

Le Championnat d'Europe, dans une semaine seulement

Evenepoel n'aura pas non plus beaucoup de temps pour s'attarder sur le résultat de Montréal. Son prochain grand objectif arrivera dans à peine une semaine avec le Championnat d'Europe.

Le Belge reconnaît que la récupération ne sera pas simple après le Mondial au Canada.

« Ça devra être comme ça. Dans une semaine, nous sommes déjà de nouveau en compétition. Ce ne sera pas une préparation facile à cause du décalage horaire et du long voyage, mais nous préparerons un bon plan avec l'entraîneur ».

Après une journée où les sensations n'étaient pas à la hauteur des attentes, Evenepoel sait ce dont il a besoin pour revenir se battre devant.

« J'espère être beaucoup mieux la semaine prochaine, car cela sera nécessaire ».