Froome aborde sa dernière année de manière plus réaliste que jamais : "Je ne regarde plus les résultats"

Chris Froome, qui fait actuellement partie de l'équipe Israël-PremierTech au Tour de Guangxi, une course de la catégorie World Tour où les équipes envoient généralement leurs équipes B à moins qu'elles n'aient un besoin urgent de points en raison de leur situation géographique, alors que la campagne est pratiquement terminée. Le Britannique commence à penser que 2025 sera sa dernière année en tant que cycliste professionnel.

Chris Froome termine une nouvelle saison sans précédent en participant au Tour de Guangxi

Décrit par beaucoup comme « la pire signature de l'histoire », Chris Froome, quadruple vainqueur du Tour de France, approche de la fin de sa carrière puisque son contrat avec son équipe actuelle, Israel-PremierTech, pour laquelle il a signé en 2020 après une année précédente marquée par sa très grave chute au Dauphiné et son abandon d'INEOS, s'achèvera en 2025, se terminera fin 2025 et, compte tenu de son manque de performance depuis lors, avec comme seul moment d'éclat cette échappée dans le Tour de France vers l'Alpe d'Huez dans l'étape remportée par Tom Pidcock, il semble impossible qu'il continue comme cycliste professionnel à l'âge de 39 ans.

Chris Froome lui-même semble l'avoir déjà compris, c'est du moins ce qui ressort de ses déclarations lors du Tour de Guangxi où l'on voit un cycliste détendu, qui profite de la vie, aide son équipe autant que ses jambes le lui permettent et ne stresse pas « Je ne regarde plus les résultats. De manière réaliste, je ne peux plus me battre pour des victoires, mais je suis toujours très motivé pour courir et je m'amuse toujours beaucoup sur le vélo », a déclaré Froome.

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Prendre les virages comme un professionnel

Froome, qui n'a couru qu'une trentaine de jours de compétition cette saison, a eu un calendrier vraiment atypique, généralement réservé aux cyclistes de bas niveau des équipes et qui comprend essentiellement des courses mineures et des endroits où l'équipe doit être présente à plusieurs reprises pour s'engager, comme c'est le cas de ce Tour de Guangxi qui, alors que la saison est pratiquement terminée et qu'il se trouve à l'autre bout du monde, est une véritable merveille pour les équipes qui sont obligées de concourir pour la catégorie World Tour de l'épreuve.

Le Britannique prend les choses du bon côté : « Cette saison, je suis allé dans des endroits auxquels je ne m'attendais pas, du moins dans des endroits où je n'avais jamais couru auparavant : le Rwanda, la Roumanie, la Chine... » et en même temps, il est bien conscient de son rôle de coureur de soutien et en même temps de guide pour les plus jeunes coureurs de l'équipe, auxquels il essaie d'apporter toute l'expérience qu'il a accumulée tout au long de sa carrière.

A l'horizon 2025, son rêve serait de pouvoir disputer une dernière fois le Tour de France mais ce sera extrêmement difficile vu le faible niveau qu'il affiche et que, ne l'oublions pas, l'année prochaine sera la saison où seront définies les promotions et relégations du World Tour, où Israel-PremierTech tentera de retrouver la catégorie qu'elle a perdue à la fin de l'année 2022.