Mathieu van der Poel continue d'ajouter des victoires à Gand-Wevelgem 2024

Continuez l'excitation du week-end précédent le Tour des Flandres avec la dispute d'une autre des grandes classiques du printemps, la Gand-Wevelgem 2024, où Mathieu van der Poel tentera de conclure un excellent week-end qui a commencé de manière imbattable en remportant l'E3 Saxo Classic.

Les meilleurs du peloton peaufinent leur préparation pour le Tour des Flandres à Gand-Wevelgem

Nouveau rendez-vous avec les pavés à Gand-Wevelgem, une autre des classiques les plus importantes du printemps belge, juste un cran en dessous en termes de pertinence, derrière le Tour des Flandres, la grande course du printemps flamand pour laquelle il ne reste que 7 jours après la Gand-Wevelgem 2024 qui aura lieu le dimanche 24 mars.

Favori incontesté

Après ce qui s'est passé à l'E3 Saxo Classic, le grand favori pour la victoire ne peut être autre que Mathieu van der Poel, qui semble déterminé à effacer tous les qualificatifs. Cependant, le parcours sans autant de murs et avec un long tronçon plat entre la dernière montée du Kemmelberg et l'arrivée à Wevelgem font qu'il n'a pas toutes les cartes en main pour remporter cette course et qu'il n'est pas exclu que nous vivions une situation similaire à celle de Milan-San Remo avec Alpecin-Deceuninck faisant appel au plan B avec les jambes de Jasper Philipsen.

Quoi qu'il en soit, l'absence de Wout van Aert, qui a préféré faire son dernier test avant Flandres à Dwars door Vlaanderen, qui aura lieu mercredi prochain, une épreuve moins difficile que la Gand-Wevelgem, rend, a priori, la victoire très probable pour l'équipe belge.

Peu de coureurs dans la liste des participants qui peuvent mettre en difficulté Van der Poel, pour ne pas dire aucun. Ici, nous devons évidemment tenir compte des deux possibilités. La première est que la course se casse dans la zone des montées, auquel cas nous pourrions désigner des prétendants à la victoire tels que Arnaud de Lie, bien qu'il commence à être considéré comme un éternel aspirant; un Jhonatan Narváez en pleine forme ou un Mads Pedersen qui, malgré le bon début d'année qu'il a eu et sa présence à l'avant, ne parvient pas à obtenir ce petit quelque chose en plus qui lui permettrait de remporter une victoire. Nous ne pouvons pas non plus exclure dans cette situation de course un Matej Mohoric qui est toujours là pour saisir sa chance et qui est un finisseur qui ne manque généralement pas son coup quand l'occasion se présente.

Comme nous l'avons dit précédemment, dans cette course, il ne faut pas exclure un sprint d'un groupe plus ou moins nombreux, c'est pourquoi de nombreux hommes rapides décident d'y participer. En plus de Philipsen et d'un Mads Pedersen qu'il ne faut jamais exclure dans ces arrivées, nous trouvons des prétendants à la victoire dans un sprint dans les jambes de coureurs comme Tim Merlier, Michael Matthews ou Juan Sebastian Molano pour sélectionner ceux qui ont le plus de chances de survivre aux murs et aux tronçons pavés.

Parcours de la Gand-Wevelgem 2024

Malgré son appellation de Gand-Wevelgem, la course ne part pas du tout de cette belle ville flamande comme l'année dernière, limitant son parcours à la partie la plus occidentale de la Flandre avec un départ de la localité d'Ypres, située à seulement une vingtaine de kilomètres de Wevelgem. Un terrain frontalier avec la France voisine. Une zone qui, étant donné la météo dont ont bénéficié les coureurs à l'E3 Saxo Classic et la prévision initiale d'une détérioration du temps, peut s'avérer décisive dans la difficulté de l'épreuve, car cette zone est pleinement exposée aux intempéries de la mer du Nord toute proche.

L'autre facteur clé de cette Gand-Wevelgem est la distance, une épreuve qui atteint les 253 kilomètres, chiffre similaire à celui qu'ils devront parcourir dans une semaine au Tour des Flandres mais totalement atypique dans le cyclisme d'aujourd'hui et qui finit par créer une véritable sélection naturelle dans le peloton, d'autant plus que la difficulté sous forme de montées pavées et de tronçons plats de pavés se concentre dans le dernier tiers de la course.

Une fin de course marquée par les différentes montées du Kemelberg, colline qui domine cette zone et qui est gravie à plusieurs reprises en profitant de ses multiples versants, ce qui fait de cette course un régal pour le public qui va en profiter sur place.

Où regarder la Gand-Wevelgem 2024

Comme d'habitude, ce sera Eurosport qui nous permettra de suivre la Gand-Wevelgem en direct. La couverture de l'épreuve commence à 13h40 mais uniquement via son application et son site web en raison de la concurrence avec l'étape finale de la Volta a Catalunya. Ce n'est qu'à la fin de celle-ci, vers 14h15, que nous pourrons suivre le direct sur la chaîne Eurosport 2 jusqu'à environ 16h45, heure à laquelle sa fin est prévue.