Gravel, oui. Route, non: Van der Poel vise le Championnat du Monde aux Pays-Bas

Mathieu van der Poel a décidé de ne pas participer au Championnat du Monde de cyclisme sur route, qui se déroule cette année à la fin du mois de septembre au Rwanda. À la place, le Néerlandais se concentrera d'abord sur le VTT et, probablement, sur le Championnat du Monde de gravel. Bien que sa présence n'ait pas encore été officiellement confirmée, plusieurs médias aux Pays-Bas considèrent déjà comme acquis que MVDP défendra son maillot arc-en-ciel le 6 octobre prochain à Zuid-Limburg.

Van der Poel sautera le Championnat du Monde sur route, mais vise le gravel "à domicile" en tant que champion en titre

Les raisons qui alimentent cette certitude sont évidentes : Van der Poel est le champion du monde en titre de gravel, l'événement se déroule dans son propre pays et il a exclu le Championnat du Monde sur route. Tout indique qu'il remontera sur son vélo de gravel après sa participation au Championnat du Monde de VTT de Crans-Montana, où il prévoit également de concourir après la Coupe du Monde XCO de Les Gets de la semaine prochaine.

Ce mercredi, Van der Poel fait son retour lors du Renewi Tour, sa première course depuis qu'il a abandonné le Tour de France en raison d'une pneumonie. Dans des déclarations à Algemeen Dagblad, le leader de l'Alpecin-Deceuninck a admis qu'il ressent toujours des gênes et que sa participation vise principalement à accumuler du rythme de compétition avant d'aborder la saison de VTT. "Je veux voir si la pneumonie ne me gêne plus en course", a-t-il expliqué.

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Après son passage par le VTT, tout indique que Van der Poel tentera de défendre son maillot arc-en-ciel en gravel.

Le Championnat du Monde de Gravel se déroulera dans la région de Zuid-Limburg, un terrain que Van der Poel connaît bien et après avoir remporté le titre en 2024, tout indique qu'il tentera de le conserver devant ses supporters.

Comme c'est habituel dans sa saison, rien n'est encore totalement fixé dans le calendrier du Néerlandais, mais les pièces du puzzle s'emboîtent : sans Championnat du Monde sur route, avec le VTT comme étape préalable, et avec le titre de gravel en jeu aux Pays-Bas, tout indique que Van der Poel reviendra à fond.