Il est difficile d'améliorer un vélo qui fonctionne très bien : nous avons testé le Specialized Diverge 4

Specialized vient de renouveler son modèle phare de gravel avec le Specialized Diverge 4. L'une des vélos les plus connues de la spécialité qui mène certaines des tendances actuelles et a des concepts propres qui la différencient clairement du reste. Nous l'avons déjà testée en profondeur sur nos itinéraires habituels et nous vous racontons tout ici.

Le nouveau Diverge 4 apporte une touche supplémentaire à un vélo sans points faibles

C'est l'un des vélos gravel les plus connus et l'une des références du secteur. Le Diverge a évolué au fil du temps avec la modalité elle-même, et il était prévisible qu'à un certain moment, nous ne verrions pas de révolution, mais plutôt un ensemble de changements subtils qui viennent augmenter les capacités et perfectionner un modèle qui fonctionne.

La chose la plus remarquable que l'on remarque au premier coup d'œil est que le Diverge 4 ne comporte aucune trace du système STR. Mais passons aux points clés de cette nouvelle génération.

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La première chose à souligner est une augmentation de l'espace pour les roues, qui permet désormais d'accueillir des pneus jusqu'à 50mm avec une marge plus que suffisante pour la boue, et même, selon la marque, il serait possible de monter un pneu VTT de 2,2" avec une marge suffisante.

La géométrie a également subi de légères modifications. Le reach a été augmenté dans une certaine mesure sur toutes les tailles pour opter pour des potences un peu plus courtes.

En raison du montage de pneus à plus gros volume, il a été décidé d'augmenter de 5mm les bases et de descendre de 5mm la hauteur du pédalier pour maintenir la hauteur optimale. L'angle de direction est également légèrement relevé pour améliorer la stabilité. Les mesures spécifiques pour une taille 54 sont un angle de direction de 71° et 74° pour le tube vertical. Le reach augmente jusqu'à 387mm, les bases sont de 430mm et la longueur totale de 1041mm.

Un autre des concepts qui ont été améliorés est la capacité de stockage, ce qu'ils appellent maintenant SWAT 4.0, où l'espace à l'intérieur du tube diagonal est augmenté pour pouvoir ranger tout ce dont nous pourrions avoir besoin lors de la sortie. La trappe sous le porte-bidon augmente également sa taille pour faciliter les opérations.

La nouvelle Diverge 4 adopte également l'utilisation d'une patte de dérailleur UDH, ce qui la rend compatible avec la nouvelle génération de groupes Sram XPLR avec fixation directe.

Et une autre amélioration, dont bénéficient surtout les vélos d'entrée de gamme, est l'inclusion du système Future Shock 3.0 sur toute la gamme, de sorte que tous les Diverge disposeront, sous la potence, de cet amorti de 20mm contrôlé hydrauliquement.

Le Diverge est le vélo gravel le plus polyvalent et aventureux de Specialized, mais cela ne signifie en aucun cas qu'il sacrifie les performances, et l'approche qu'ils ont recherchée pour doter le vélo du confort nécessaire peut devenir un avantage lorsque l'on passe des heures à pédaler à fond. Le concept recherché est de suspendre principalement le cycliste. Outre la filtration des irrégularités que l'on peut obtenir avec la conception du cadre, ils ont axé le confort au niveau du guidon et de la selle.

Sous le guidon, nous trouvons le système Future Shock qui, comme nous l'avons dit, est étendu à toute la gamme. Ici, nous avons 20mm de débattement contrôlés hydrauliquement et dont la dureté peut être modifiée en choisissant le ressort ou la précharge. Le niveau de réglage varie en fonction de si le vélo monte la version 3.1, 3.2 ou 3.3 du système.

Le Future Shock est accompagné sur le Diverge de la tige de selle Roval Terra. Une tige de selle spécifique pour le gravel conçue pour maximiser la filtration des chocs et des irrégularités. Elle peut fléchir jusqu'à 18mm, stabilisant le poids du cycliste et augmentant le contact de la roue avec le sol.

Se concentrant sur le cadre, nous remarquons des lignes très douces, sans arêtes très marquées, bien que avec une large variation dans la forme des tubes. Le dimensionnement du tube diagonal est remarquable, avec une largeur considérable pour maximiser l'espace de stockage.

Un détail sur lequel Specialized a fait un grand effort est la base droite, car pour permettre un passage de roue suffisant, ils ont utilisé une petite section solide de carbone de haut module pour obtenir l'épaisseur minimale. Dans les versions en aluminium, cette partie comporte une petite pièce en aluminium forgé.

Une autre partie où la conception du cadre est conditionnée est la direction, où l'espace est créé pour le système Future Shock, avec son propre système de réglage des roulements, et où, pour des raisons évidentes, il n'est pas possible d'opter pour un câblage entièrement interne.

Bien sûr, le cadre du Diverge est prêt pour tout voyage de bikepacking, il est donc compatible avec les porte-bagages et les accessoires. Nous trouvons des filetages sur le tube supérieur, sous le tube diagonal et des filetages très intégrés et discrets sur les pattes arrière. La fourche offre également des fixations pour de multiples options d'équipement.

Roulant avec le Specialized Diverge 4 Expert

Notre vélo d'essai a été le modèle Expert avec une transmission Sram Rival. Celui-ci se situe, en termes de prix, un cran au-dessus du milieu de gamme, mais, comme nous le verrons, n'a rien à envier aux montages de ses grandes sœurs.

Montage équilibré sans rien sacrifier

En commençant par la transmission, notre vélo est équipé du nouveau groupe Sram Rival XPLR complet. Ce groupe, lancé sur le marché cette année, dispose de 13 pignons à l'arrière dans une combinaison 10-46 qui, associée au plateau de 40 dents monté sur le vélo, offre une large gamme de développements avec un seul plateau.

Ce modèle Expert monte le système Future Shock dans la version 3.2, qui est configurable en termes de dureté, en optant pour l'un des trois ressorts inclus dans le vélo, et en fonction des rondelles que nous ajoutons avec le ressort, nous aurons plus ou moins de précharge. La seule chose qui n'est pas incluse dans cette version, et qui est exclusive à la version 3.3, est la régulation hydraulique en marche.

Dans ce modèle, on ne renonce pas à des roues en carbone, et les roues Roval Terra C montent des moyeux DT Swiss 370 et des jantes en carbone avec 25mm de largeur interne et un profil généreux de 32mm. Sur ces roues sont montés des pneus Specialized Tracer, qui sont d'un modèle intermédiaire en termes d'agressivité de la bande de roulement et, bien que les spécifications indiquent un montage de 45mm de largeur, notre unité était équipée de la version de 50mm.

Un composant dont nous avons déjà parlé et qui joue un rôle important dans le confort de conduite est la tige de selle en carbone Roval Terra. Notre unité montait également un guidon Roval Terra, spécifique au gravel, avec des mesures compactes, mais sans un flare exagéré.

Vitesse, confort et kilomètres : le Diverge 4 veut tout

À chaque nouveau lancement, des nouveautés révolutionnaires et des changements esthétiques importants apparaissent, c'est pourquoi nous avions des incertitudes quant à ce que Specialized pourrait proposer avec son nouveau Diverge. Mais la vérité est que ce nouveau modèle a une ligne continue et nous ne voyons pas de grands changements à première vue, au-delà de l'absence évidente du STR.

Le Diverge 4 présente des lignes très douces et harmonieuses, avec des formes arrondies sur les tubes et les jonctions. Il présente des dimensions généreuses dans ses tubes, surtout à l'avant et, comme nous l'avons déjà mentionné, dans le tube diagonal, avec une largeur suffisante pour un espace de stockage important à l'intérieur.

Il est également clairement remarquable la dimension de ses pneus, et ceux-ci, associés au profil de ses jantes en carbone, définissent en grande partie l'esthétique du vélo. Pour le reste, il n'y a pas de stridences ni de formes particulièrement frappantes, et même le Future Shock est très bien intégré et passe assez inaperçu.

Comme toujours, nous l'avons pesé avant de mettre les pédales et nous avons obtenu un poids de 9,150 kilos.

Avant de partir, nous avons fait nos réglages personnels et inspecté le SWAT 4.0. Celui-ci a sa trappe sous le porte-bidon et s'ouvre avec un levier très facile à manipuler, même avec des gants. Le fonctionnement est net et fiable, et la surface de contact entre la trappe et le cadre est caoutchoutée pour éviter les bruits et les infiltrations d'eau. Le vélo comprend un sac spécifique pour ranger les outils et les accessoires, mais nous pouvons également y mettre un coupe-vent ou tout ce qui nous passe par la tête.

L'intérieur du cadre dans cette zone est complètement propre et les câbles sont guidés sur le côté.

Une fois en route, la première sensation ressentie en pédalant sur le Diverge 4 a été celle d'un bon équilibre. Notre position sur ce vélo se situe à mi-chemin entre le confort et la performance. En termes de position, ce qui le différencie principalement d'un vélo conçu exclusivement pour la compétition, c'est son guidon compact de gravel.

Mais même si nous ne sommes pas aussi bien assis et que le vélo n'est pas aussi court qu'un vélo de gravel purement aventurier, nous bénéficions de l'avantage du Future Shock. Grâce à ce système de mini-amortissement, nos mains, et même notre cou, souffrent beaucoup moins. C'est quelque chose qui se remarque beaucoup, plus que ce à quoi nous pourrions nous attendre sachant que le débattement n'est que de 20 mm.

Le Future Shock est un concept simple, mais Specialized a réussi à le faire fonctionner à merveille. Dans notre cas, après quelques jours, nous avons décidé de changer de ressort et d'essayer le plus dur. Avec nos 75 kilos, nous avons remarqué une amélioration et avons pu profiter pleinement de ces 20 mm supplémentaires.

Sur les tronçons asphaltés, rouler à bonne allure ne nous semble pas du tout pénible car, comme nous l'avons dit, la position favorise le pédalage. Il est vrai qu'il y a une différence plus notable entre ce pneu et les pneus de route que sur d'autres vélos de gravel que nous avons essayés, mais cela ne rend pas la conduite pénible, et dès que l'asphalte perd en qualité, nous tirons parti des capacités du Diverge.

Mais c'est sur les pistes plus ou moins accidentées que le Diverge 4 révèle tout son potentiel. Même lorsque le revêtement est en bon état, on remarque clairement que nos mains ne rebondissent pas à chaque bosse et que nous roulons très confortablement à bonne allure. Et c'est lorsque nous passons sur des tronçons plus irréguliers et caillouteux que le Future Shock et l'absorption obtenue à l'arrière font le plus la différence, combinant la capacité d'absorption d'un pneu à gros ballon, le filtrage obtenu grâce à la conception du cadre et la tige Roval Terra, qui se remarque beaucoup. Dans ces situations, nous pouvons continuer à pédaler sur de nombreux tronçons où nous avons l'habitude de nous lever pour absorber avec notre corps ce que le vélo ne parvient pas à filtrer. « Quand je suis sorti du véhicule, mon vélo n'était plus là. J'ai dû attendre environ dix minutes jusqu'à ce que la voiture de l'équipe arrive avec le vélo de remplacement. À ce moment-là, je ne pensais plus qu'à terminer la course, quoi qu'il arrive », a-t-il expliqué, entre résignation et amusement.

C'est sur les terrains favorables où la vitesse est très élevée ou dans les descentes sur piste que nous nous sommes sentis le plus en sécurité avec le Diverge. Sa géométrie nous procure beaucoup de sécurité et une sensation de contrôle, à tel point que nous devons parfois nous rappeler que nous ne sommes pas équipés de pneus VTT et qu'il faut faire preuve de prudence, car il s'agit toujours d'un vélo de gravel avec certaines limites en termes d'adhérence dans les virages hors asphalte.

Le Diverge 4 se distingue par son confort et son contrôle, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il manque de réactivité et d'efficacité. Dans les montées, nous pouvons adopter un rythme assez soutenu et, en pédalant debout, le cadre fait preuve d'une bonne rigidité et transmet fidèlement notre énergie à la roue arrière. Certes, nous n'avons pas la même vivacité et la même agilité qu'avec un vélo de gravel ultra-léger, mais le vélo transmet chaque coup de pédale et nous avons apprécié la sensation sportive dans ces situations.

En ce qui concerne le montage de notre modèle Expert, nous n'avons trouvé aucun point faible, mais plutôt un très bon équilibre.

Nous avions déjà testé la nouvelle transmission Sram Rival XPLR et nous confirmons son bon fonctionnement, en particulier l'ergonomie de ses manettes qui nous semble excellente. Le freinage est également l'un des plus puissants qui existent sur les freins de route et de gravel et nous procure une grande sécurité, même en utilisant un seul doigt.

Les autres composants de la marque sont également à la hauteur, notamment les roues, avec leurs jantes en carbone et une largeur interne de 25 mm qui maximise les performances des pneus, ainsi qu'un guidon gravel compact, mais qui conserve un équilibre dans ses formes et offre une bonne position de performance.

Conclusion

Il est difficile d'améliorer un vélo qui fonctionne très bien, et le Diverge était déjà l'une des références dans l'univers du gravel. Chez Specialized, ils ont choisi de conserver ses qualités et d'en renforcer certains aspects. Après avoir testé le Diverge 4 de manière approfondie, nous pensons qu'ils ont réussi leur pari.

Le Diverge 4 est un vélo qui offre un excellent compromis entre confort et performance.
C'est un vélo sur lequel on peut passer de nombreuses heures à pédaler sans que cela devienne pénible, tout en offrant des capacités sportives très remarquables. Et tout cela avec une grande capacité de rangement et une compatibilité avec les accessoires qui lui confèrent une grande polyvalence.

Specialized Diverge 4 Expert: spécifications, poids et prix

La nouvelle gamme Diverge se décline en 8 versions, dont les deux plus abordables sont équipées d'un cadre en aluminium, le prix d'entrée de gamme étant de 2 299 € pour le modèle Sport Alloy. Le modèle haut de gamme est le Pro LTD, avec un montage spectaculaire équipé d'une transmission Sram Red XPLR et un prix de 9 999 €. Notre modèle d'essai Diverge 4 Expert avec groupe Sram Rival coûte 6 299 €.

• Cadre: Diverge FACT 9r carbon
• Fourchette: Future Shock 3.2. FACT Carbon
• Freins: Sram Rival E1
• Commandes: Sram Rival AXS E1
• Dérailleur arrière: Sram Rival AXS E1 XPLR
• Cassette: Sram Rival E1 XPLR 10-46, 13sp
• Chaîne: Sram Rival E1
• Manivelles: Sram Rival E1 XPLR, DUB Wide, 40t
• Rodas: Roval Terra C
• Pneus: Tracer 700x45c
• Tige: Future Stem Pro
• Guidon: Specialized Adventure Gear Hover
• Selle: Specialized Power Expert
• Tige de selle: Roval Terra, 20mm offset
• Poids: 9,150Kg
• Prix: 6.299€