« Il n’y en a aucune de comparable » : un escalier de 100 marches sera le principal obstacle des Championnats d’Europe de cyclo-cross

Le Championnat d'Europe de cyclocross 2026 se déroulera les 7 et 8 novembre à Zeddam, aux Pays-Bas. Le parcours, conçu par l'ancien champion du monde Erwin Vervecken, récupère un des obstacles les plus caractéristiques de cette localité : un escalier de presque 100 marches qui a été complètement reconstruit pour l'occasion.

Voici le circuit spectaculaire du Championnat d'Europe de cyclocross 2026 : presque 3 km et un escalier unique

Vingt ans après avoir accueilli le Championnat du Monde de cyclocross de 2006, Zeddam rassemblera à nouveau les meilleurs spécialistes européens. Et cela se fera avec un circuit qui récupère une bonne partie de ce parcours historique, bien qu'adapté aux exigences actuelles de la compétition.

Le responsable de sa conception est Erwin Vervecken, précisément le coureur qui a été couronné champion du monde à Zeddam en 2006, lorsque Marianne Vos a également conquis là-bas son premier titre mondial.

Dans une interview publiée par WielerFlits, Vervecken explique que son intention était de récupérer l'identité de l'ancien circuit, incluant un obstacle qui n'a pas pu être utilisé dans toute son étendue lors de ce Mondial.

Un escalier de 100 marches, 50 mètres de longueur et 25 degrés d'inclinaison

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La grande protagoniste du parcours sera un escalier situé près du Gildepad, utilisé autrefois lors des épreuves de la Coupe du Monde et des championnats nationaux.

« Le grand escalier ne respectait pas les normes de l'UCI », se souvient Vervecken à propos du Mondial de 2006. Sa largeur était insuffisante, c'est pourquoi une version plus petite de l'obstacle a été utilisée à l'époque.

Pour cet Européen, il a été complètement reconstruit. Le nouvel escalier aura environ 100 marches, 50 mètres de longueur et trois mètres de largeur, suffisants pour permettre des dépassements. Son inclinaison sera de 25 degrés, contre 29 degrés pour la structure précédente.

« Il n'y a aucun escalier en cyclocross comparable à celui-ci », assure Vervecken.

L'obstacle obligera les coureurs à affronter une exigeante montée à pied, avec le vélo sur l'épaule, à chaque tour. Son effet sur la fatigue accumulée pourrait en faire un des points décisifs du championnat.

Un circuit de 2,97 kilomètres avec une nouvelle passerelle de 60 mètres

Le parcours aura 2,97 kilomètres par tour et combinera des zones de prairie, des secteurs techniques et plusieurs changements de dénivelé.

Une autre des nouveautés sera une passerelle de 60 mètres de longueur située près du moulin historique Grafelijke Korenmolen. Elle permettra de séparer le passage des coureurs et des spectateurs, améliorant la circulation du public à l'intérieur du site.

Vervecken a également profité d'une zone de prairie proche du fossé de sable pour ajouter du dénivelé au tracé.

La organisation de l'Européen a confirmé que le nouveau circuit maintient l'essence du Mondial de 2006, mais incorpore des modifications tant sportives que de sécurité.

Les courses seront réparties entre le samedi 7 novembre, lorsque concourront les femmes juniors, les hommes espoirs et les femmes élite, et le dimanche 8, réservé aux hommes juniors, aux femmes espoirs et aux hommes élite. Les deux épreuves élite commenceront à 15h00, heure espagnole, selon le programme officiel.

L'Européen sera l'un des premiers grands événements d'une saison de cyclocross 2026-2027 qui culminera avec le Championnat du Monde d'Ostende, à la fin janvier.