Un incroyable SCOTT Spark de moins de 9 kg, équipé d'une fourche inversée Flight Attendant, de roues pesant moins d'un kilo et prêt pour la compétition

Dix ans après avoir construit ce qui était alors considéré comme le vélo à double suspension de 29 pouces le plus léger du monde, Gustav Gullholm, plus connu sous le nom de Dangerholm, surprend à nouveau avec une création qui pousse à l'extrême le nouveau Scott Spark RC. Son dernier projet pèse 8.987,8 grammes, devenant l'un des vélos de XC les plus légers et exclusifs jamais réalisés sur une plateforme entièrement fonctionnelle et prête à la compétition.

Scott Spark RC par Dangerholm : dix ans plus tard, il repousse à nouveau les limites avec un vélo spectaculaire de seulement 8,99 kg

Mais cette fois, l'objectif allait bien au-delà de marquer un nouveau record de poids. Gullholm lui-même explique que, après des années obsédé par l'élimination de chaque gramme possible, il a décidé de changer de philosophie et de rechercher l'équilibre parfait entre légèreté, performance, fiabilité, facilité d'entretien et esthétique. Le résultat est une Spark RC qui, selon lui, est « le meilleur vélo que j'ai jamais eu ».

Dix ans d'évolution sur une même plateforme

L'histoire de Dangerholm est intimement liée à le Scott Spark. En 2016, il a acheté son premier cadre Spark RC, un projet qui allait devenir le célèbre vélo de 7,33 kg qui lui a donné une reconnaissance internationale et a marqué la naissance de la marque Dangerholm.

Depuis, il a construit de nombreuses versions sur les générations trois et quatre de la Spark, mais il assure qu'aucune ne l'avait enthousiasmé autant que la nouvelle cinquième génération développée par Scott.

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Pour lui, le grand saut de ce nouveau Spark RC ne réside pas uniquement dans le poids du cadre ou dans la géométrie, mais dans la multitude de petits détails qui rendent le vélo plus agréable à utiliser au quotidien. L'intégration, la facilité d'entretien, les solutions de design et la qualité générale de l'ensemble étaient précisément les raisons qui l'ont conduit à faire de cette plateforme la base de son projet le plus ambitieux à ce jour.

Franchir la barrière des neuf kilos sans sacrifier les performances

Le défi était clair dès le départ : descendre en dessous de neuf kilogrammes.

Cependant, Gustav Gullholm précise qu'atteindre ce chiffre aujourd'hui est beaucoup plus simple qu'il y a quelques années grâce à l'évolution des cadres et des composants. La véritable difficulté réside dans le fait d'y parvenir sans recourir à des pièces extrêmement délicates ou peu fiables.

Pour cette raison, à de nombreuses reprises, il a décidé de monter des composants légèrement plus lourds que d'autres alternatives disponibles car ils offraient un meilleur fonctionnement, une plus grande durabilité ou simplement transmettaient plus de confiance pour une utilisation réelle en compétition.

Tout le vélo tourne autour de cette philosophie. Il ne s'agit pas d'une simple collection de pièces ultralégères, mais d'un vélo conçu pour courir au plus haut niveau tout en maintenant une excellente fiabilité.

Un cadre étonnamment léger

Le point de départ est le nouveau cadre Scott Spark RC HMX-SL en taille L, dont le poids déclaré est de 1.446,6 grammes, incluant tout le matériel nécessaire à son fonctionnement. Dangerholm explique également que ce chiffre peut encore être réduit d'environ 15 grammes lorsque Scott incorporera un nouvel entretoise en carbone qui n'était pas encore disponible lors du montage de ce vélo. 

Encore plus frappante est la comparaison avec son projet de 2017. L'ensemble formé par le cadre et l'amortisseur RockShox SIDLuxe Flight Attendant, y compris la batterie, pèse seulement 1.799 grammes, pratiquement le même poids que la Spark RC de 100 mm utilisée il y a presque une décennie pour construire ce célèbre vélo de 7,33 kg.

La différence est que maintenant le cadre offre une géométrie complètement renouvelée, un plus grand débattement, une suspension électronique, un rangement interne et une intégration bien supérieure, ce qui, pour Gullholm, démontre à quel point la plateforme a évolué.

Un projet où chaque décision a une explication

Bien que Scott ait développé le nouveau Spark RC avec de nombreuses solutions d'intégration, Dangerholm a décidé de se passer de certaines d'entre elles pour gagner du poids.

Le vélo n'est pas équipé du nouveau système Syncros Octopus Cable-routing Technology ni du kit de rangement interne Save-the-Day, deux éléments qui pourraient être installés ultérieurement sans grandes modifications mais qui ne correspondaient pas à l'objectif de poids fixé pour ce projet.

Même des détails apparemment secondaires ont été soigneusement étudiés. Le nouveau système de fermeture intégré de la selle pèse plus qu'un système conventionnel, mais Gullholm souligne qu'il offre une bien meilleure étanchéité contre l'eau et la saleté et élimine la nécessité d'utiliser de la pâte de montage grâce à ses inserts en caoutchouc, un exemple parfait de la façon dont Scott a priorisé la facilité d'utilisation plutôt que d'économiser quelques grammes.

Cinq jours pour obtenir une finition unique

Un des aspects les plus spectaculaires de ce vélo est sa finition.

Loin d'utiliser de la peinture conventionnelle, Dangerholm a décidé de laisser complètement visible la fibre de carbone, obtenant un éclat très similaire à celui du métal poli.

Le processus a été extrêmement laborieux. Il a d'abord soigneusement éliminé la finition d'origine à l'aide de lames et de papiers de verre de différents grains. Ensuite, il a poursuivi avec cinq phases supplémentaires de ponçage jusqu'à atteindre le grain 4.000 et a terminé par quatre processus distincts de polissage mécanique.

Au total, il a investi environ cinq journées complètes de travail uniquement pour obtenir la finition du cadre.

Au-delà de l'aspect visuel, il assure que le carbone poli présente des avantages pratiques, car il est plus résistant aux rayures et beaucoup plus facile à nettoyer qu'une surface peinte.

Une fourche Intend Samurai XC avec Flight Attendant comme pièce clé du projet

Dans le domaine des suspensions, nous trouvons l'une des configurations les plus remarquables de tout le vélo.

À l'arrière se trouve un RockShox SIDLuxe Flight Attendant entièrement de série, tandis qu'à l'avant apparaît une exclusive Intend Samurai XC de 120 mm avec un design inversé et une finition en aluminium usiné.

Ce qui est vraiment spécial, c'est que la fourche a été adaptée pour fonctionner avec un cartouche RockShox Flight Attendant, remplaçant le système hydraulique propre à Intend. Pour cela, il a été nécessaire d'installer une tige spécifique fournie par le fabricant allemand et de réaliser de petites modifications pour intégrer le module électronique.

Dangerholm assure que le Flight Attendant a complètement changé sa façon de comprendre les vélos de XC et affirme qu'il ne construirait plus jamais un autre vélo de compétition sans ce système de suspension automatique.

Composants choisis au millimètre

La sélection des composants est probablement l'aspect le plus impressionnant du projet.

La direction conserve les pièces originales de Syncros, mais intègre des roulements CeramicSpeed SLT, conçus pour fonctionner sans graisse grâce à un polymère autolubricant qui améliore la durabilité.

Le poste de pilotage est dominé par une potence Darimo IX2AL de seulement 76,4 grammes et un guidon Darimo de 690 mm poli spécifiquement pour ce vélo. Gullholm explique que pendant des années, il a utilisé des guidons de 730 à 740 mm, mais l'évolution des vélos de XC l'a amené à réduire considérablement la largeur sans perdre le contrôle dans les descentes.

La tige télescopique Vertical Helium Race a également reçu d'importantes modifications. Elle a été renforcée avec une couche supplémentaire de carbone pour mieux s'adapter au nouveau système de fixation du cadre et ensuite poncée et polie pour égaliser la finition du reste du vélo. La selle reste un ancien prototype de Berk Composites qu'il a déjà utilisé sur sa célèbre Spark RC de 2017 et qu'il considère toujours comme la meilleure qu'il ait jamais testée.

Une transmission très différente de l'originale

La transmission combine des composants pratiquement de série avec d'autres profondément modifiés.

Les manivelles en titane WERT StW-M, fabriquées aux Pays-Bas, pèsent seulement 321,6 grammes malgré avoir passé des tests de résistance propres à l'enduro. Elles sont accompagnées d'un capteur de puissance SRAM XX SL et d'un plateau Garbaruk de 38 dents.

La cassette et la chaîne appartiennent à l'édition exclusive SRAM Eagle Transmission 1987, acquise expressément par Dangerholm pour profiter de son poids réduit par rapport à la version XX SL conventionnelle et, en même temps, maintenir la finition argentée de tout le vélo.

Le dérailleur arrière provient d'un SRAM GX Eagle Transmission conventionnel, bien qu'après avoir reçu un kit complet en carbone de HOPP Carbon, il conserve à peine des pièces originales.

Le changement de vitesses s'effectue via un original commande Zirbel ZShift01, connecté à une SRAM BlipBox et capable de contrôler également le système Flight Attendant depuis le même côté du guidon.

Des roues en dessous du kilogramme

Pour les roues, Dangerholm a opté pour des PI ROPE Light SLS5 285, un modèle allemand avec des rayons textiles en fibre Vectran dont le poids total est de seulement 949,1 grammes.

Il y avait la possibilité de monter des jantes encore plus légères, mais il a préféré une version légèrement plus robuste pour maintenir le comportement d'un vélo conçu pour la compétition.

Le montage se complète avec des pneus Tufo XC14 TR SG à l'avant et XC11 TR SG à l'arrière, une combinaison qui, selon lui, lui offre le meilleur compromis entre vitesse de roulement et adhérence.

Montage complet et poids de le Scott Spark RC par Dangerholm