Jolanda Neff revient à la Coupe du Monde de cyclocross quatre ans après

Jolanda Neff est prête à revenir au cyclocross de premier niveau. La Suisse, qui ces dernières années avait à peine concouru dans la discipline et encore moins dans des épreuves de Coupe du Monde, figure sur la liste de départ provisoire de Namur, où ce dimanche elle affrontera sa première Coupe du Monde depuis Iowa 2021. Un retour inattendu qui arrive quelques semaines après son brillant doublé au North Carolina Cyclo-Cross, où elle a obtenu ses premières victoires de CX avec Cannondale, comme nous l'avons rapporté sur Brujulabike.

Jolanda Neff revient à la Coupe du Monde CX après 4 ans

La dernière fois que Neff a pris le départ d'une épreuve de la Coupe du Monde, c'était il y a quatre ans. Depuis, sa présence dans la boue a été sporadique, presque testamentaire, tandis qu'elle concentrait son hiver aux États-Unis, où elle réside une partie de l'année avec son partenaire, le descendeur Luca Shaw, et reléguait le cyclocross au second plan.

Cependant, cette année 2025 est différente. La Suisse a refait surface le mois dernier lors de deux courses C2 américaines, les deux journées du North Carolina Grand Prix, et là elle a démontré que, même sans préparer la discipline de manière spécifique, elle a toujours un niveau supérieur.

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Dans les deux épreuves, elle a surpassé les locales Lizzy Gunsalus et Lauren Zoerner, signant deux victoires qui ont constitué ses premiers triomphes de cyclocross avec Cannondale et sa première visite sur la plus haute marche d'un podium de boue depuis 2022.

Cette performance semble avoir été suffisante pour faire un pas de plus et revenir s'aligner dans une Coupe du Monde. Et elle le fera dans un cadre spécial : Namur, l'une des courses les plus techniques et exigeantes du calendrier, où par le passé, elle a réussi à terminer dans le top 5.

Bien qu'elle soit surtout identifiée avec le VTT, Neff a un palmarès remarquable en cyclocross où elle a été Championne de Suisse, 6ème au Mondial de Bogense 2019, plusieurs fois dans le top 5 des Coupes du Monde, y compris Namur, et gagnante de la Nieuwjaarscross de Baal 2019, son plus grand triomphe dans une épreuve de catégorie supérieure.

Sa présence au départ ce dimanche ajoutera un attrait supplémentaire à une course qui comptera déjà des figures comme Mathieu van der Poel et, prévisiblement, Puck Pieterse.