L’avenir après le mono-plateau ? Deux plateaux sans dérailleur avant qui ouvrent la voie à un possible 1x16

Les transmissions monoplato se sont imposées en VTT et gravel en raison de leur simplicité, et maintenant elles s'attaquent à la route. Mais elles conservent le problème que plus le cassette est large, plus l'angle que doit adopter la chaîne est important lorsqu'elle travaille sur les pignons situés aux extrémités. L'entreprise Marginal Gain pense avoir une solution assez particulière et l'a présentée sous le nom de Orient, un système avec deux plateaux qui changent automatiquement entre eux sans besoin de dérailleur avant.

Deux plateaux qui fonctionnent comme un monoplato

Le concept a été installé sur un Blackwater Splitfire lors du CRAFTED Bike Show, qui s'est tenu dans les installations de Cane Creek. À première vue, cela peut sembler un ensemble étrange de plusieurs plateaux, mais son fonctionnement est relativement simple.

 

 

 

 

 

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Orient utilise deux plateaux parallèles et, entre les deux, une zone de transition placée en diagonale. Imagine une spirale qui relie les deux plateaux. Et c'est la position latérale de la chaîne qui provoque son passage d'un plateau à l'autre à mesure que le dérailleur arrière parcourt le cassette.

Dans une transmission conventionnelle de 12 vitesses, cette transition se produirait environ autour du sixième pignon. De cette manière, lorsque la chaîne se déplace vers l'un des extrêmes du cassette, elle change également de position à l'avant.

L'objectif n'est pas tant d'élargir la plage que d'améliorer la ligne de chaîne.

Dans un système 1x conventionnel, la chaîne reste toujours sur le même plateau tout en se déplaçant du pignon le plus petit au plus grand. Cela oblige à travailler avec des angles latéraux importants, en particulier sur des développements comme 10, 11 ou 12 dents d'un côté et 40, 46 ou 52 dents de l'autre.

Cette articulation latérale augmente la friction et peut réduire l'efficacité de la transmission. Orient essaie de garder la chaîne plus droite pendant une plus grande partie du cassette en la déplaçant également latéralement dans la zone du pédalier.

Conçu spécialement pour le gravel

Marginal Gain explique que l'idée est née en pensant principalement au gravel, où une même course peut combiner des sentiers techniques et lents avec de longues pistes ou des routes extrêmement rapides. Une combinaison qui exige une large gamme de développements mais où il est également intéressant de maintenir de petits sauts entre les vitesses et une efficacité élevée.

Les prototypes actuels utilisent des plateaux avec le même nombre de dents ou des développements très proches, comme une combinaison 30/32 dents. C'est important car Orient ne cherche pas à retrouver le fonctionnement traditionnel d'un 2x.

Si la différence entre les deux plateaux augmentait trop, par exemple en passant de 34 à 44 dents, il serait nécessaire d'incorporer un mécanisme de changement conventionnel et disparaîtrait précisément l'une des clés de l'invention qui est sa simplicité mécanique.

Le prototype montré par Blackwater utilise une séparation de 25 mm entre les deux plans et nécessite des haubans élevés pour fournir suffisamment d'espace. Marginal Gain développe également une version plus compacte, avec 18 mm de déplacement, qui devrait être compatible avec des conceptions de haubans habituelles sur les vélos de montagne.

Des transmissions de 15 ou 16 vitesses ?

Le concept pourrait encore avoir plus de sens si le nombre de couronnes des cassettes continue d'augmenter. Selon Marginal Gain, Orient pourrait permettre des transmissions de 15 voire 16 vitesses tout en maintenant des angles de chaîne plus contenus que dans un monoplato conventionnel.

L'entreprise travaille également sur son propre dérailleur arrière, avec une architecture avancée qui chercherait à augmenter l'accouplement de la chaîne autour des pignons et à placer le mécanisme un peu plus haut pour gagner de la garde au sol.

Pour l'instant, Orient reste une proposition très peu conventionnelle et il reste des questions importantes à vérifier dans des conditions réelles, comme sa durabilité, sa fiabilité ou son comportement sous de fortes charges. Mais son approche est intéressante pour inventer de nouveaux chemins.