Le nouveau POC Sonal promet d’économiser jusqu’à 20 watts et sa taille se choisit selon la largeur des épaules

POC vient de présenter le Sonal, un nouveau casque de contre-la-montre développé avec EF Pro Cycling qui pousse un peu plus loin le concept aérodynamique que la marque a lancé il y a plus d'une décennie avec le Tempor. Son design particulier n'est qu'une partie de la proposition. Le Sonal est fabriqué en deux largeurs différentes, choisies en fonction de la largeur des épaules du cycliste, et POC affirme avoir mesuré des économies moyennes de 15 à 20 watts à 60 km/h par rapport à ses précédents casques de contre-la-montre.

POC Sonal, un casque conçu autour du cycliste et pas seulement de sa tête

Il y a peu de disciplines du cyclisme où l'aérodynamique a évolué de manière aussi visible que dans le contre-la-montre. Les casques sont probablement l'un des meilleurs exemples et POC défend depuis des années l'idée qu'optimiser uniquement le flux autour de la tête n'a guère de sens lorsque la tête, les épaules, les bras et le torse font partie d'un même ensemble aérodynamique.

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Cette philosophie était déjà à l'origine du POC Tempor présenté en 2012 et elle est à nouveau la base du nouveau Sonal, que la marque suédoise définit comme son casque le plus rapide à ce jour. Pour le développer, elle a travaillé en étroite collaboration avec les coureurs et les spécialistes de la performance d'EF Pro Cycling.

Le projet est né précisément de cette collaboration. EF voulait trouver une évolution du Tempor qui ne soit pas seulement plus rapide, mais qui puisse offrir des avantages à un plus grand nombre de coureurs. Le développement a inclus des simulations par dynamique des fluides computationnelle (CFD), des tests en soufflerie et des sessions spécifiques avec des cyclistes de l'équipe. POC a également utilisé comme référence l'expérience accumulée avec ses Tempor, Cerebel et Procen.

La présentation arrive, de plus, à un moment particulièrement opportun. POC dévoile officiellement le Sonal juste avant le Championnat du Monde de Contre-la-Montre 2026 de Montréal, qui se déroule ce dimanche et où l'aérodynamique sera à nouveau au centre de bonne partie de l'attention technique.

La taille du casque ne dépend plus seulement de votre tête

Voici probablement la caractéristique la plus intéressante du Sonal. POC a décidé que ses deux versions extérieures ne seraient pas choisies en fonction du périmètre de la tête, mais en fonction de la largeur des épaules.

L'objectif est d'adapter mieux le volume extérieur du casque au profil aérodynamique complet de chaque cycliste. La référence que fixe POC est 37 centimètres, mesurés entre les extrémités extérieures des épaules pendant que le coureur est en position aérodynamique.

• Moins de 37 cm d'épaules : coque étroite
• Plus de 37 cm : coque standard
• Les deux utilisent une taille intérieure pour des têtes de 51 à 59 cm

Par conséquent, deux cyclistes ayant exactement le même périmètre de tête pourraient utiliser des versions extérieures différentes du Sonal.

La forme du casque répond également à cette philosophie. La partie avant s'étend vers l'avant dans le but de gérer la zone de haute pression qui apparaît devant le casque et de diriger ensuite le flux autour de celui-ci et sur le corps du cycliste.

POC chiffre l'amélioration entre 15 et 20 watts à 60 km/h

Les chiffres fournis par la marque elle-même sont importants. POC reconnaît que la performance aérodynamique dépend de l'anatomie et de la position de chaque cycliste, mais assure que lors de ses tests, les deux versions du Sonal ont obtenu des améliorations significatives.

À 60 km/h, en le comparant aux précédents casques de contre-la-montre de POC, la marque chiffre l'économie moyenne entre 15 et 20 watts.

Il est important de préciser qu'il s'agit de résultats communiqués par POC à partir de ses propres tests et non d'une comparaison indépendante.

Vision intégrée et deux lentilles Clarity

Le volume énorme des casques de contre-la-montre actuels pose un autre problème : permettre au cycliste de maintenir une position aérodynamique agressive sans compromettre sa capacité à regarder devant lui.

POC explique qu'il a conçu l'angle frontal du Sonal en suivant la ligne de vision du coureur pour fournir un champ de vision frontal et périphérique sans l'obliger à lever la tête.

Le casque inclut également deux lentilles Clarity, une transparente et une teintée. Les deux utilisent un système de fixation magnétique pour pouvoir être échangées rapidement en fonction des conditions de lumière.

Le système de réglage utilise Boa et, malgré la taille considérable de la coque, le poids déclaré est de 440 grammes pour la version étroite et 490 grammes pour la standard, lentille incluse. Le Sonal dispose également des certifications EN 1078 et CPSC.

Prix et disponibilité du POC Sonal

Le nouveau POC Sonal aura un prix de 600 euros et sera disponible en Hydrogen White et Uranium Black Matt.

Les deux largeurs arriveront initialement en quantités limitées sur le site de POC durant octobre. La disponibilité complète, tant en ligne qu'à travers des distributeurs, est prévue pour le printemps de la prochaine saison.