Le Tour de France 2026 pourrait commencer à Barcelone

La Mairie de Barcelone a confirmé sa volonté d'accueillir le départ du Tour de France 2026. Les négociations avancent dans la bonne direction après six ans de pourparlers et les organisateurs considèrent la ville catalane comme l'un des candidats les plus sérieux. Barcelone redouble ainsi d'efforts pour organiser de grands événements sportifs après le lever de rideau de La Vuelta 2023.

Les organisateurs du Tour étudient la possibilité de faire débuter la 112e édition à Barcelone

Le Tour de France est la course cycliste en lettres capitales. Et la plus grande étape cycliste est aussi une vitrine mondiale qui permet aux municipalités de mettre en valeur leurs localités. Barcelone, consciente du pouvoir des grands événements sportifs, a manifesté son intérêt pour devenir une référence mondiale. La mairie a annoncé il y a quelques jours qu'elle ouvrirait les portes de la ville à la Formule 1, tandis qu'elle finalise déjà les préparatifs pour accueillir la Coupe de l'America.

Le cyclisme occupe également une place d'honneur pour la mairie : la ville a été chargée de lever le rideau sur La Vuelta 2023 - lors d'une étape controversée marquée par les conditions météorologiques -, il y a quelques semaines s'est déroulée la Coupe du monde UCI Eliminator et elle est le lieu habituel de la finale de La Volta.

Le conseil municipal de Barcelone reconnaît maintenant qu'il est en pourparlers avec les organisateurs du Tour - ASO, qui organise également Paris-Roubaix, La Liège, Paris-Nice et la Volta elle-même, entre autres - pour que le départ de la course soit donné dans la ville en 2026.

Le conseiller aux sports, David Escudé, a expliqué que les négociations ont commencé il y a environ six ans et que ce temps a permis de "générer de la confiance" avec Christian Prudhomme - le directeur général du Tour - et de placer Barcelone dans une bonne position. En effet, bien que "c'est un travail lent parce qu'évidemment Barcelone n'est pas la seule ville qui aspire à avoir un grand départ du Tour", Escudé affirme que "nous sommes dans le sprint final et nous verrons qui arrivera le premier à la ligne d'arrivée".

Bien qu'il ait été prudent et clair en déclarant que "rien n'est acquis", il a fait preuve d'un certain optimisme en expliquant qu'"il y a beaucoup de choses sur lesquelles nous travaillons et nous espérons qu'elles porteront également leurs fruits". Il a également déclaré que "nous avons deux grands ambassadeurs", en référence à Javier Guillén et Rubén Peris, respectivement directeurs de La Vuelta et de La Volta.

Si la nouvelle est confirmée, ce sera la première fois que Barcelone accueillera le départ du Tour. Au cours de l'histoire, il y a eu 25 départs de la course en dehors des frontières françaises ; Amsterdam a été le premier (1954) et, ces derniers temps, c'est devenu une pratique plus courante, comme le confirment les départs de Copenhague (2022), Bilbao (2023) ou Florence (2024).

Malgré cela, le Tour est passé six fois par Barcelone, la dernière fois en tant qu'arrivée et départ d'une étape en 2009.