Louis Kitzki quitte le cyclisme à l'âge de 21 ans après avoir vécu de près deux tragédies en course

La carrière professionnelle de Louis Kitzki, l'une des jeunes promesses du cyclisme allemand, prend fin de manière prématurée. Le coureur de Winsen, vainqueur de la Zwift Academy 2023 et membre de l'équipe de développement Alpecin-Deceuninck, a annoncé sa retraite à l'âge de 21 ans, citant une perte de confiance et une peur croissante pour sa sécurité après avoir vécu de près deux tragédies dans le peloton.

Louis Kitzki, adieu au cyclisme à 21 ans : "Je ne suis jamais redevenu le même après le Tour d'Autriche"

Kitzki a fait ses débuts dans le professionnalisme en 2024 avec l'étiquette de talent à suivre. Cependant, sa carrière a été marquée par l'impact émotionnel de la mort d'André Drege lors du Tour d'Autriche 2024, une course à laquelle il participait lui-même. "Après cette édition, j'ai sérieusement douté de continuer à concourir. J'ai essayé de continuer, mais je ne suis jamais redevenu le coureur que j'étais avant", a-t-il reconnu.

Le coup final est arrivé en juillet 2025, lors du Giro Ciclistico della Valle d'Aosta, lorsque l'Italien Samuele Privitera est décédé. "Après cette course, j'ai décidé de mettre fin à ma carrière. Je m'inquiétais de plus en plus pour ma sécurité et je me sentais mal à l'aise en compétition. Le chaos des épreuves me bloquait mentalement et m'empêchait de performer comme lors des entraînements", a-t-il expliqué dans un communiqué sur ses réseaux sociaux.

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L'Allemand a admis qu'il avait complètement perdu le plaisir de courir et que, bien qu'il apprécie le processus d'entraînement et d'amélioration, les courses étaient devenues "un effet secondaire gênant" pour pouvoir continuer à vivre du cyclisme. "Si la tête n'y est pas, le corps ne suit pas. Le Giro del Valle d'Aosta m'a confirmé que la décision d'arrêter était la bonne, et mon bien-être depuis que j'ai arrêté me l'a confirmé", a-t-il ajouté.

Kitzki a remercié le soutien reçu de la part d'Alpecin-Deceuninck et de Zwift, ainsi que le travail de son entraîneur Philipp Walsleben, et a assuré qu'il espère continuer à pédaler de manière occasionnelle. Son cas s'ajoute à celui d'autres jeunes qui, ces dernières années, ont accroché le vélo avant l'âge de 23 ans, comme Ella Simpson, Gabriele Casalini ou Leo Hayter, ce qui relance le débat sur la sécurité en course, les exigences et la pression mentale auxquelles sont confrontées les nouvelles générations du peloton.