"Ma selle est complètement descendue": la colère monumentale d'Evenepoel au Championnat du Monde

Remco Evenepoel rêvait de devenir double champion du monde au Rwanda, mais une série de problèmes mécaniques l'a privé de se battre à armes égales pour l'arc-en-ciel dans l'épreuve sur route. Le Belge, qui arrivait avec le moral au beau fixe après avoir conquis l'or dans le contre-la-montre, a connu un incident lorsque une bosse a provoqué la chute soudaine de sa selle, le forçant à adopter une posture étrange qui lui a coûté musculairement.

La colère d'Evenepoel envers la selle de son vélo

Les colères d'Evenepoel en course sont déjà un classique et cette fois-ci a été exacerbée par le fait de devoir changer de vélo à deux reprises. Le premier changement a été relativement rapide, mais le deuxième s'est avéré désastreux avec plus de 40 secondes d'attente devant les fans au bord de la route en attendant l'arrivée de la voiture de l'équipe. La frustration l'a même conduit à frapper une bouteille en plastique, impuissant face à la situation.

"Cela peut sembler étrange, mais en raison de ma position différente sur le vélo, mes ischio-jambiers se sont contractés. Je n'étais pas capable de maintenir 400 watts".

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Le remplacement n'a pas résolu ses problèmes. "La selle n'était pas à la même hauteur, je ressentais des crampes et une douleur croissante dans le dos", a ensuite raconté le coureur, toujours incrédule de la tournure des événements. Son mécanicien a confirmé que les mesures étaient correctes, laissant entendre que une grande partie de l'inconfort pouvait être due à la tension et à la colère accumulées : "Nous l'avons mesuré trois fois de plus, et la selle était à la même hauteur que sur son autre vélo"

Lorsque Tadej Poga?ar a lancé son attaque à Mont Kigali, Evenepoel traînait déjà les conséquences des incidents. Malgré la force pour distancer le reste des concurrents dans la poursuite, il n'a jamais pu combler l'écart avec le Slovène, qui a roulé fermement jusqu'à la ligne d'arrivée. Épuisé, le Belge a franchi la ligne en deuxième position et s'est effondré contre les barrières, en larmes.

"Je suis venu pour le doublé et je sentais que je pouvais y arriver, mais tout doit être parfait pour être champion du monde", a-t-il reconnu ensuite. "Le destin m'a donné un autre résultat".

L'amertume de la journée n'entache pas ce qui a été accompli à Kigali et Evenepoel repart avec un nouveau maillot arc-en-ciel dans le contre-la-montre, le troisième de sa carrière, et la certitude qu'il reste l'un des grands protagonistes du cyclisme moderne. Son prochain défi, le Championnat d'Europe et le Tour de Lombardie, l'attendent pour tenter à nouveau ce qui lui a échappé au Rwanda.