Mathieu van der Poel se donne rendez-vous avec l'histoire au Championnat du Monde de Cyclocross de Hulst

Après une saison parfaite, à Mathieu van der Poel il ne reste plus que la cerise sur le gâteau, l'objectif qu'il rêve depuis des années : devenir le cycliste avec le plus de titres de Champion du Monde de Cyclocross, surpassant le mythique Eric de Vlaeminck, quelque chose qu'il atteindra s'il gagne la course de dimanche, ce qui signifierait qu'il remporterait son huitième titre. Malgré un contrôle spectaculaire tout au long de la saison, Lucinda Brand n'aura pas la tâche facile car elle devra se mesurer à plusieurs adversaires très coriaces. Et nous ne pouvons pas oublier la catégorie junior où Benjamin Noval arrive avec de sérieuses ambitions de décrocher l'or, sans écarter dans l'épreuve élite un Felipe Orts en excellente forme qui, dans un contexte chaotique, pourrait bien pêcher une médaille.

Horaires du Championnat du Monde de Cyclocross – Hulst 2026

Vendredi 30 janvier

• 13:35 – Relais par équipes

Samedi 31 janvier

• 11:05 – Junior Féminin
• 13:10 – Sous23 Masculin
• 15:10 – Élite Féminin
• Dimanche 1 février

Dimanche 1 février

• 11:05 – Junior Masculin
• 13:10 – Sous23 Féminin
• 15:10 – Élite Masculin

Favoris pour gagner le Championnat du Monde de Cyclocross – Hulst 2026

Vu la saison, parier sur Mathieu van der Poel semble être un véritable non-sens. Rarement un cycliste a-t-il eu une supériorité aussi écrasante au point, comme cela s'est produit il y a quelques jours lors de la course de Maasmechelen, de subir deux crevaisons et, malgré cela, de gagner avec une grande aisance.

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Comme nous l'avons dit, seule une malchance sous la forme d'une chute ou d'une panne irrésoluble dans la partie la plus éloignée des stands pourrait compromettre une victoire qui semble pratiquement assurée, au point, comme on l'a vu lors de l'épreuve de Hoogerheide, que ses rivaux semblent plus préoccupés par le fait d'être le premier humain que de lui faire face. Enfin, un détail à prendre en compte. Si tout se passe comme prévu et que Mathieu van der Poel parvient à remporter son huitième Championnat du Monde de Cyclocross, il est très probable, selon ce que le cycliste lui-même a laissé entendre, que nous assistions à sa dernière course sur une bicyclette de cyclocross.

En nous concentrant sur les prétendants aux places restantes sur le podium, deux cyclistes semblent en meilleure forme pour décrocher les médailles. Nous parlons d'un Thibau Nys qui a complété une saison extrêmement solide et commence à nous permettre d'apercevoir tout le talent qu'il a dans ses gènes. Nous ne doutons pas qu'il est appelé à devenir l'un des dominants du cyclocross dans les années à venir, tant que la pression de concilier avec le cyclisme sur route ne le lui permet pas.

L'autre a déjà montré son niveau lors des années précédentes et cette année, malgré un début tardif de la saison de cyclocross, il n'a pas déçu. Nous parlons d'un insatisfait Tibor del Grosso qui a mis du piment dans toutes les épreuves auxquelles il a participé cette année et qui arrive à la fin de la saison dans une forme optimale.

Après ce trio, nous trouvons un bon nombre de cyclistes qui seront là mais qui, a priori, ont plus de difficultés à accéder au podium si l'on considère comment se sont déroulées les dernières épreuves. Quoi qu'il en soit, ils ont suffisamment de qualité pour saisir l'opportunité et gratter un métal précieux.

Nous parlons d'hommes comme Niels Vandeputte, Joris Nieuwenhuis, qui sait déjà ce que c'est que de faire deuxième au Championnat du Monde derrière Van der Poel ; le champion d'Europe en titre, Toon Aerts et, pourquoi ne pas rêver, un Felipe Orts qui, après un début de saison plus calme que d'habitude, a trouvé ses meilleures jambes dans cette dernière partie de la saison et il ne serait pas exclu qu'il soit capable de répéter un exploit comme celui de l'Européen de l'année dernière ou, sans aller plus loin, sa performance incroyable lors de la course de Benidorm.

Chez les femmes, malgré le contrôle extraordinaire qu'a montré Lucinda Brand tout au long de cette saison, la course du Championnat du Monde de Cyclocross de Hulst semble plus ouverte. Non pas parce que Lucinda a baissé son niveau, mais parce que ses principales rivales l'ont amélioré à un point qui permet d'imaginer le scénario d'une course disputée à la dure.

Et plusieurs candidates claires au podium promettent une course spectaculaire et extrêmement disputée. Cependant, celles qui semblent avoir le plus de chances d'occuper le podium sont sans aucun doute Puck Pieterse et une Ceylin del Carmen Alvarado qui, après avoir surmonté des problèmes de santé et des blessures qui l'ont amenée à réaliser une saison beaucoup plus discrète que d'habitude, a réussi à trouver le bon niveau de forme au moment précis de la saison.

Nous ne pouvons pas oublier celle qui a été la grande révélation de cette campagne, la française Amandine Fouquenet qui, bien qu'elle n'ait pas réussi à remporter de course de la Coupe du Monde, a tout de même gagné quelques épreuves de Superprestige, qui sait si elle ne pourrait pas créer la surprise, qui ne serait pas tant que ça, le jour J.

Une mention spéciale, comme nous l'avons dit au début, pour la course Junior Masculine où l'une des perles du cyclisme espagnol, Benjamin Noval, semble être le choisi, non seulement pour reprendre le flambeau de Felipe Orts dans les années à venir, mais aussi pour devenir le protagoniste de la discipline tant que la route lui permettra de continuer à concilier les disciplines. Pour le moment, tout au long de cette saison, il a accumulé plusieurs places d'honneur à l'échelle internationale, bien qu'il lui manque encore ce grand triomphe qui pourrait arriver lors du Championnat du Monde de Hulst.

Circuit du Championnat du Monde de Cyclocross – Hulst 2026

Le parcours de Hulst est sans aucun doute l'un des plus pittoresques de chaque saison de cyclocross. Située dans la province de Zélande, au sud des Pays-Bas, à la frontière avec la Belgique et pratiquement en périphérie d'Anvers, la belle ville de Hulst se caractérise par un centre historique fortifié et entouré d'un canal, une zone qui est exploitée pour ce qui est généralement l'une des courses les plus belles de chaque saison.

Avec 3,3 kilomètres par tour, le parcours de Hulst a été modifié par rapport à l'habituel de la Coupe du Monde pour ce Championnat du Monde. L'organisation a ajouté plusieurs ponts qui permettent de traverser plusieurs fois le canal, ce qui nous laissera sûrement des images spectaculaires.

En ce qui concerne ses difficultés, il s'agit d'un circuit qui se déroule sur un terrain de prairie, ce qui est synonyme de boue si la prévision météorologique annonçant de la pluie pour le week-end se confirme.

Cela, associé à la présence d'un couple de montées raides où il est nécessaire de porter le vélo sur l'épaule et d'autres descentes très inclinées qui deviennent extrêmement délicates lorsque la boue fait son apparition, peut faire de la course de Hulst une épreuve extrêmement sélective.

Où voir le Championnat du Monde de Cyclocross – Hulst 2026

Ce week-end, RTVE a déjà confirmé la couverture du Championnat du Monde de Cyclocross, qui inclut la retransmission le vendredi 30 de l'épreuve de Relais par équipes ainsi que des courses Élite, le samedi 31 dans la catégorie féminine et le dimanche 1 dans la catégorie masculine. Il ne reste plus qu'à confirmer si la retransmission se fera uniquement via la plateforme en ligne RTVE Play ou également via la chaîne Teledeporte.

Eurosport couvrira également le Mondial de Hulst, mais dans son cas, l'épreuve de Relais par équipes ne sera diffusée que via la plateforme HBO-Max, tandis que les épreuves élite féminine et masculine pourront être vues sur la chaîne Eurosport 2.