Merci, Nino

Lenzerheide a vécu ce dimanche un moment historique pour le VTT. Nino Schurter, le vététiste le plus décoré de la discipline, a disputé sa dernière Coupe du Monde de XCO devant un public enthousiaste qui a rempli le Bike Kingdom d'émotion et de chants de "NI-NO" dans chaque coin de la vallée.

Nino Schurter tire sa révérence à Lenzerheide en tant que meilleur de tous les temps

Pendant plus de deux décennies de carrière professionnelle, toujours fidèle à l'équipe SCOTT-SRAM et sous la direction de Thomas Frischknecht, Schurter a remporté pratiquement tout : 36 victoires en Coupe du Monde, 10 titres de Champion du Monde, 9 victoires générales en Coupe du Monde, un or olympique et deux autres médailles olympiques. Tout cela est devenu une légende à travers les différentes générations du SCOTT Spark, un vélo qui a évolué au même rythme que sa carrière et qui restera à jamais associé à son nom.

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Le Suisse a pris le départ ce dimanche avec la sérénité de celui qui sait qu'il écrit la dernière page d'une ère. Sans la pression de se battre pour les premières places, il a roulé solidement dans le top-20 jusqu'à la dernière boucle. Puis, il a changé de mentalité, cessant de compétitionner pour se consacrer entièrement à son public. Bras levés, salutations, poignées de main et sourires constants ont marqué un tour d'honneur qui semblait être un véritable hommage de son vivant. Finalement, il a franchi la ligne d'arrivée de Lenzerheide avec un immense sourire, au même endroit où il a remporté l'un de ses titres mondiaux les plus mémorables.

“Nino et moi partageons l'amour du VTT. Grâce à lui, j'ai pu rester lié à ce sport pendant 23 ans de plus”, a reconnu Frischknecht, visiblement ému. Depuis la marque SCOTT elle-même, le co-PDG Pascal Ducrot a souligné l'ampleur de sa figure : “Nino n'est pas seulement le plus grand succès de l'histoire de SCOTT, il a également transformé le VTT en un spectacle mondial. Son héritage est d'avoir montré au monde ce qui se passe lorsque la passion se marie avec la discipline”.

Pour célébrer sa carrière, SCOTT-SRAM a lancé un court métrage intitulé Merci, Nino, avec des témoignages de stars du VTT et narré par Frischknecht.

Les adieux de Lenzerheide confirment ce que les statistiques et la mémoire collective avaient déjà proclamé : Nino Schurter est le GOAT (Greatest Of All Time) du VTT. Avec son charisme, son engagement et sa capacité à se réinventer, il n'a pas seulement accumulé des titres, mais a redéfini le sport en termes de style, de matériel, de circuits et de méthodes d'entraînement.