Nouveaux Trek Checkpoint et Checkmate SLR : gravel d'aventure et de compétition

Après plusieurs années d'indécision quant à sa proposition de vélos gravel, Trek renouvelle son Checkpoint, réservé à une orientation aventure et bikepacking, tout en ajoutant à son catalogue le nouveau Checkmate SLR, qui vise à offrir un gravel de compétition pur-sang.

Trek renforce son offre de gravel avec le renouvellement du Checkpoint et le nouveau Checkmate SLR

Il était curieux de constater que Trek, l'une des marques phares du marché, n'arrivait pas à concrétiser son engagement envers le gravel, qui se concentrait sur le Checkpoint, un vélo très fiable et polyvalent. Cette dernière qualité le rendait indécis, étant trop détendu pour le gravel sportif et ne parvenant pas à être une bête pour affronter de longues randonnées de bikepacking ou un gravel plus agressif.

Maintenant, Trek a décidé de segmenter son offre de vélos gravel avec le renouvellement du Checkpoint et l'introduction d'un nouveau vélo destiné à la compétition, le Checkmate SLR.

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Commençons par ce dernier car il est le plus récent. Un vélo qui hérite de certains éléments de design des Madone de route, bien qu'il intègre, comme il se doit, le célèbre système IsoSpeed à la jonction du tube de selle et horizontal pour une absorption maximale sur terrain irrégulier.

En tant que vélo sportif, le Trek Checkmate SLR est fabriqué en carbone OCLV Série 800, le plus haut niveau de carbone disponible chez Trek jusqu'à l'apparition de la Série 900 utilisée par les Madone, pour une rigidité maximale et un poids réduit. Il présente une géométrie spécifique appelée Gravel Race et renforce le design aérodynamique de ses tubes, hérités de ceux de la nouvelle Madone Gen 8, avec le même cintre intégré que sa sœur de route.

Malgré son caractère sportif, compte tenu des exigences de certaines épreuves du calendrier gravel, ce Checkmate SLR dispose de passages de roue généreux permettant le montage de pneus jusqu'à 45 mm de largeur. À noter que ce Trek Checkmate SLR est l'un des modèles à adopter le standard de patte de dérailleur UDH, lui permettant de bénéficier d'un montage haut de gamme équipé du nouveau SRAM Red AXS XPLR.

Avec une conception totalement différente du gravel, nous avons le Checkpoint renouvelé qui arrive à sa troisième génération avec des changements subtils qui approfondissent le concept de vélo d'aventure et de bikepacking. En fait, la première chose qui attire l'attention sont les nombreux filetages pour monter toutes sortes de sacs et accessoires destinés à cette activité, que Trek propose également dans son catalogue.

De plus, il dispose également d'un rangement interne dans le tube diagonal, réservé, comme c'est habituel, pour transporter le kit de réparation. En répondant aux besoins de cette approche du gravel, le Trek Checkpoint Gen 3 a mis à jour sa géométrie, appelée Gravel Endurance, pour pouvoir monter une fourche suspendue sans modifications. Dans le même esprit, il est également équipé d'une tige de selle classique pour pouvoir monter sans problème un modèle télescopique. Enfin, ses passages de roue s'agrandissent pour accueillir des pneus généreux jusqu'à 50 mm.