Les nouvelles configurations que Pidcock a testées pour aller plus vite

Les mois précédant le début de la saison sont utilisés par les cyclistes pour tester différentes configurations de leurs vélos, du matériel, ajuster les mesures. Tom Pidcock n'a pas fait exception comme il l'a lui-même révélé en expliquant en détail les changements qu'il avait testés sur ses vélos de route pour cette année 2024.

Pidcock cherche des gains marginaux dans la configuration de son vélo

Depuis des années, les cyclistes professionnels cherchent à améliorer chaque détail, que ce soit leur préparation, leur nutrition, leur entraînement ou tout autre paramètre susceptible d'affecter leur performance dans le but d'ajouter des améliorations dans un paradigme actuel de la compétition où le niveau est extrêmement élevé et incroyablement équilibré. La moindre amélioration peut sembler minime, mais l'addition d'un certain nombre d'entre elles aura des conséquences bénéfiques tangibles.

Tom Pidcock ne pouvait pas être en reste et, au cours des dernières semaines, il a testé différentes configurations sur ses Pinarello qui lui permettent d'obtenir ces gains marginaux tant désirés.

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Pour commencer, comme il l'a lui-même révélé, il a testé différentes pressions de pneus pour quantifier l'optimum pour les pneus Continental utilisés par INEOS Grenadiers. Des pneus qui semblent définitivement avoir adopté la taille de 700x28c pour une utilisation quotidienne et qui, avec les 60 kg à peine que pèse Tom Pidcock, lui ont permis de trouver le point de pression optimal, où l'adhérence, l'amortissement, la résistance au roulement et les sensations sont équilibrés, autour de 4,1 bar, un chiffre pratiquement dérisoire pour la plupart des cyclistes qui, avec cette taille de pneu, optent généralement pour une fourchette entre 5 et 6 bar.

Un pneu plus large et à une pression plus basse présente une empreinte sur l'asphalte qui optimise le transfert de force et, en même temps, permet un contact continu avec l'asphalte au lieu de provoquer des micro-rebonds qui entraînent une perte d'adhérence comme c'est le cas lorsque des pressions élevées sont utilisées.

En plus de jouer avec les pressions des pneus, Tom Pidcock a testé des changements plus profonds, comme l'utilisation de manivelles plus courtes sur son vélo de contre-la-montre. Plus précisément, il a monté des manivelles de 160 sur son vélo de contre-la-montre par rapport aux 170 mm qu'il utilise sur son vélo de route.

L'objectif de ce changement est d'obtenir une position beaucoup plus aérodynamique. La principale limitation lorsqu'il s'agit de plier le corps sur le vélo est que, lorsque l'angle entre le fémur et la hanche est très fermé, comme c'est le cas lorsque nous sommes très penchés sur le guidon, la capacité des muscles responsables de faire descendre la pédale pour appliquer de la force diminue.

En réduisant la taille de la manivelle, nous ouvrons également l'angle mentionné lorsque la jambe est en haut du pédalage pour une même hauteur de selle. Cela donne plus de marge pour pouvoir légèrement monter la selle et obtenir une position plus plate et plus basse qui, en fin de compte, a des avantages aérodynamiques.

Nous verrons tout au long de cette année 2024 comment se passent les changements, mais il faut bien comprendre que pour Tom Pidcock, l'objectif principal de cette saison n'est pas sur les roues fines mais sera centré sur le vélo de XCO dans sa quête pour renouveler à Paris l'or olympique qu'il a remporté à Tokyo.