Pourquoi dit-on que Tadej Pogacar est très mal payé?

Malgré son renouvellement millionnaire, qui le maintiendra lié à l'UAE Team Emirates jusqu'en 2030, certaines voix plaident pour que les 8 millions par an que Tadej Pogacar recevra soient insuffisants pour ce que représente sa figure pour ce sport, un cycliste d'époque qui, s'il continue de battre des records, est en passe de devenir le meilleur de tous les temps, toujours avec la permission d'Eddy Merckx.

Le nouveau salaire de Pogacar n'est pas si élevé comparé à d'autres sports

Le bond salarial représenté par les 8 millions d'euros par an que recevra Tadej Pogacar après son renouvellement avec l'UAE Team Emirates peut sembler être un chiffre astronomique et, en réalité, c'est le cas, par rapport à ce qui a été pratiqué dans le cyclisme. En fait, pour trouver le prochain cycliste le mieux payé, il faut remonter aux 5 millions que touche Remco Evenepoel.

Cependant, des voix se sont rapidement élevées pour signaler l'injustice comparée à d'autres sports, ce qui place en réalité les salaires des cyclistes très loin de ce que touchent les stars d'autres disciplines. L'un de ceux qui s'est exprimé est l'ancien professionnel Tejay van Garderen qui, dans le podcast Beyond de Stars de NBC Sports, a été catégorique : "Tadej Pogacar, si l'on considère ce qu'il apporte au sport en tant que star, est très mal payé".

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Van Garderen comparait les joueurs de la NBA. Dans cette ligue, un joueur de deuxième rang gagne déjà autant que Pogacar tandis qu'une star, comme Stephen Curry, touche 45 millions de dollars par an. En cherchant des comparaisons plus proches, on peut voir que le footballeur Kylian Mbappé touche un peu plus de 31 millions d'euros par saison.

Selon l'ancien cycliste américain, le problème est que les salaires dans le cyclisme n'ont guère évolué au cours de la dernière année. Il est vrai que le nouveau contrat de Tadej Pogacar représente un bond, mais en 2012, des cyclistes comme Chris Froome ou Peter Sagan gagnaient déjà 4 ou 5 millions par an, des chiffres dans lesquels évoluent encore aujourd'hui les stars du World Tour.

Pour Van Garderen, la solution pourrait peut-être passer par le partage des gains par les organisateurs, par exemple en cédant une partie des droits télévisuels, une revendication historique dans le monde du cyclisme de la part des équipes qui, ces dernières années, ont même envisagé de créer une superligue.