Pourquoi les cyclistes sont capables de supporter plus de douleur que les autres sportifs

Les chutes en cyclisme sont monnaie courante et pourtant, la première réaction du cycliste est toujours de se relever, de récupérer son vélo et de retourner le plus rapidement possible à une course qui n'attend pas. Une souffrance qui fait partie de l'identité de ce sport et qui amène les cyclistes à supporter une douleur inimaginable dans d'autres disciplines sportives.

La douleur et l'épopée restent essentielles au cyclisme

Étape 20 du récemment conclu Tour de France. Mauro Schmid tirait le peloton dans la poursuite de l'échappée pour défendre les intérêts au classement général de son coéquipier Ben O'Connor. Complètement trempé après une forte averse, en pleine descente, il perd la roue avant et subit une chute spectaculaire. Des kilomètres plus tard, on le voit non seulement revenir dans le peloton mais remonter en tête pour reprendre la tête de la poursuite.

Des images difficiles à voir dans tout autre sport et pourtant, dans le cyclisme, elles sont profondément ancrées dans l'esprit du cycliste : l'abandon est la dernière option, en particulier pour cette grande classe moyenne du peloton dont le palmarès n'est pas orné d'une multitude de victoires personnelles mais de celles obtenues par leurs leaders grâce à leur travail volontaire.

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Combien d'argent gagnent les cyclistes du Tour de France ?

Le cyclisme est un sport où la douleur devient le compagnon constant du cycliste. Une douleur constante aux jambes provoquée par des entraînements intensifs dans un sport où l'on s'entraîne trois ou quatre heures par jour, qu'il fasse beau ou qu'il pleuve, ce qui a d'ailleurs conduit, il y a quelques années, à ce que des analgésiques comme le célèbre Tramadol soient monnaie courante.

Cette cohabitation quotidienne avec la douleur, ajoutée à l'adrénaline de la compétition, fait que lorsque le cycliste subit une chute, sa première réaction est de se relever et de chercher son vélo pour revenir le plus rapidement possible dans la course. En fait, lorsque cette réaction ne se produit pas, c'est le moment de s'inquiéter car le cycliste lui-même est conscient qu'il s'est réellement blessé. Cependant, il n'est pas rare de voir des cas de cyclistes avec des os cassés, comme Joao Almeida lors de ce Tour de France 2025, continuer à pédaler et essayer de continuer la course par tous les moyens.

Être conscient de la longue et absorbante préparation nécessaire pour arriver en pleine forme au départ d'un Tour de France est une autre raison pour laquelle le cycliste, lorsqu'il tombe lors d'une course comme le Tour de France, met de côté la douleur et essaie de continuer la compétition à tout prix pour ne pas compromettre ces mois de sacrifice. N'oublions pas non plus que dans le cyclisme, la course ne s'arrête pas quand un cycliste tombe, il n'y a donc pas d'autre choix que d'ignorer la douleur causée par la chute et de continuer à pédaler le plus rapidement possible.

En fait, cette philosophie de continuer à tout prix est tellement ancrée que, il y a quelques années, l'UCI a dû établir un protocole de vérification après les chutes pour s'assurer que le cycliste n'avait pas subi de commotion cérébrale. Un protocole avec lequel les juges-arbitres ont le pouvoir de retirer le cycliste sans lui donner la possibilité de continuer dans des conditions qui le mettraient en danger.

Même parmi les équipes, cette philosophie de continuer à courir à tout prix change peu à peu et est remplacée par celle selon laquelle si un cycliste tombe, il ne pourra pas contribuer beaucoup au travail de l'équipe et il est préférable qu'il abandonne la course pour éviter des dommages plus importants et qu'il se remette de ses blessures pour revenir en pleine forme le plus rapidement possible. Un changement de paradigme qui, bien qu'il enlève un peu d'épopée à un sport qui a forgé sa réputation autour de celle-ci, s'avère finalement plus rentable pour les équipes qui peuvent avoir leurs effectifs dans les meilleures conditions pour performer au maximum.