Quelques kilos en trop, le cœur qui s’emballe et à bout de souffle pour dépasser des cyclistes amateurs : Mads Pedersen a repris l’entraînement

Même les grands spécialistes du peloton ne peuvent échapper à la souffrance lorsqu'ils remontent sur le vélo après les vacances. Il y a quelques jours, Pidcock reconnaissait qu'il détestait ne pas être en forme et maintenant, c'est Mads Pedersen qui a raconté comment se déroulent ses premiers entraînements en vue de 2027, avec quelques kilos en plus, le pouls élevé et l'obsession de ne pas laisser les cyclistes amateurs le dépasser dans les montées.

L'orgueil de Mads Pedersen ne connaît pas de pré-saison

La saison 2027 est déjà en cours pour de nombreux professionnels, bien que les premières semaines de préparation soient loin de ressembler aux entraînements qu'ils effectuent lorsqu'ils sont en pleine forme. Mads Pedersen vient de le constater après cinq semaines de déconnexion, une période durant laquelle il a laissé derrière lui les exigences de la compétition et a pris un peu de poids.

Le coureur de Lidl-Trek a parlé de son retour sur le vélo dans l'épisode Scandinavian hippies eh, publié le 10 novembre dans son podcast Lang Distance, qu'il présente avec Jakob Egholm. Et il l'a fait avec beaucoup d'humour, reconnaissant que, malgré ses nombreuses années de compétition au plus haut niveau, il continue à commettre les mêmes erreurs lorsqu'il reprend l'entraînement.

Un des problèmes de Pedersen est que son caractère compétitif semble se rétablir bien plus vite que sa condition physique. Le Danois réside à Monaco et une bonne partie de ses parcours d'entraînement l'oblige à affronter des montées pratiquement dès qu'il sort de chez lui. Cela rend particulièrement difficile le maintien d'une intensité basse durant les premiers jours.

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« Le problème est qu'ici je commence directement par des montées. Je ne peux pas rouler à 220 watts. Juste pour maintenir un peu de vitesse, je dois tourner entre 250 et 270 watts », explique-t-il.

Cependant, ce qui complique vraiment ses sorties, c'est de croiser d'autres cyclistes sur la route. Lorsque son partenaire de podcast lui propose de se laisser dépasser par des amateurs, Pedersen reconnaît en riant qu'il préfère augmenter l'effort.

« Je préfère être à 170 pulsations ». Et il est vrai que l'ancien champion du monde a même sa propre stratégie pour dissimuler la souffrance lorsqu'il parvient à dépasser d'autres cyclistes.

« Je suis complètement à bout de souffle, mais dès que je les dépasse, je ferme la bouche, je passe à un développement plus léger et j'augmente la cadence. Ensuite, dès que je passe le prochain virage, je rouvre la bouche et je recommence à haleter ».

Une anecdote qui reflète à quel point il conserve son instinct compétitif, même lorsque son état de forme est encore très éloigné de celui dont il a besoin pour concourir.

« Je commets la même erreur chaque année »

Au-delà des blagues, Pedersen reconnaît que le retour à l'entraînement nécessite une certaine adaptation. Après plusieurs semaines de repos, les sensations sur le vélo changent considérablement et les efforts qui étaient auparavant confortables deviennent à nouveau pénibles.

« C'était dur. Les pulsations s'envolent », explique-t-il à propos de ses premières sorties.

Le Danois admet qu'il a pris un peu de poids pendant les vacances et qu'il doit maintenant récupérer progressivement sa condition physique. Le problème est que, parfois, il essaie de s'entraîner comme s'il était encore en pleine saison.

« Quand tu es en forme, tu peux sortir deux heures avec un peu de sucre dans la gourde et tout va bien. Je commets la même erreur chaque année. Lors des trois ou quatre premières sorties, je termine complètement épuisé ».

Pedersen reconnaît également qu'il a déjà essayé d'accélérer la perte des kilos pris en sortant uniquement avec de l'eau dans les bidons. Une décision qui l'a conduit à manquer d'énergie alors qu'il n'avait pas encore récupéré sa capacité à supporter ces efforts.

Cette fois, il prévoit de l'éviter en emportant de la nourriture pendant les entraînements et en abordant différemment les premières semaines de préparation.

Cinq semaines de repos avant de construire la forme pour 2027

Les déclarations de Pedersen offrent une perspective peu habituelle du cyclisme professionnel. Dans une discipline où les charges d'entraînement, l'alimentation et la récupération sont de plus en plus contrôlées, le Danois reconnaît ouvertement qu'il a besoin d'une période de repos et que retrouver son meilleur niveau nécessite des efforts.

Son témoignage démontre également qu'être habitué à concourir parmi les meilleurs du monde ne signifie pas maintenir cette capacité tout au long de l'année.

Il a maintenant devant lui le travail de retrouver les sensations, d'adapter à nouveau son organisme aux charges d'entraînement et de préparer la prochaine saison. Bien que, d'après ce qu'il dit, il y ait quelque chose qu'il n'aura pas besoin d'entraîner : son envie de rivaliser avec quiconque se croise avec lui dans une montée.