Rouler seul vs rouler en groupe : ce que votre entraînement gagne et perd

Pédaler avec d'autres est une grande partie de l'essence du cyclisme, cependant, rouler accompagné n'est pas toujours la solution la plus pratique en fonction de notre approche de la pratique du vélo et de nos objectifs. Tout dépendra de si nous voyons le vélo d'un point de vue purement ludique où le seul objectif est de passer une matinée à pédaler et à profiter de l'activité, ou si nous cherchons à obtenir le meilleur rendement possible sur le vélo. Les deux approches sont valables, avec une multitude de nuances entre les deux et qui ne sont en aucun cas exclusives. Voyons ce qui nous convient le mieux.

Seul ou accompagné, tout dépend de votre vision du cyclisme

Sortir seul ou accompagné est l'une des questions qui hante souvent le cycliste, qui opte généralement pour une décision viscérale plutôt que de se demander ce qui lui convient le mieux. Le cyclisme est un sport très social, et à moins d'être une minorité qui trouve un plaisir absolu à rouler seul : eux, leur machine, la route ou la montagne et rien d'autre que l'effort ; la grande majorité préfère généralement la compagnie d'autres personnes pour passer une agréable matinée à dos de nos machines à deux roues.

Si c'est ce que l'on préfère généralement, ce n'est pas toujours la solution la plus appropriée, surtout pour ceux qui doivent suivre un plan d'entraînement car ils pensent à plusieurs mois à l'avance et le travail bien fait maintenant déterminera leur performance lorsque ces objectifs marqués en rouge dans l'agenda arriveront, que ce soit une compétition spécifique ou simplement des vacances dans les Alpes, les Pyrénées ou toute autre destination cycliste de premier ordre.

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En fait, le fait de respecter le plan d'entraînement prévu pour ceux qui privilégient la performance à vélo est souvent le principal facteur déterminant pour décider s'il est préférable de rouler seul ou accompagné. Ceux qui ne font du vélo que pour le simple plaisir de pédaler ne se posent même pas la question de savoir s'il est préférable de sortir seul ou accompagné, sauf, comme nous l'avons expliqué précédemment, dans le cas de ceux qui préfèrent utiliser ces heures de pédalage pour se déconnecter de tout et préfèrent la solitude.

Nous allons donc nous concentrer sur ceux qui recherchent le meilleur rendement de leurs coups de pédale et sur les avantages et les inconvénients que cela peut avoir pour eux d'être accompagnés ou non.

Respecter le plan d'entraînement

Un des principes fondamentaux de l'entraînement sportif est l'individualisation, c'est-à-dire qu'un plan d'entraînement doit être spécifique à un individu et à ses paramètres personnels et physiologiques. En fin de compte, cela signifie que pour bien s'entraîner sur le vélo, il faudrait s'entraîner seul.

Nous ne vous mentirons pas, la plupart de l'année, en particulier lorsque nous entrons dans le travail spécifique, c'est ce qu'il faut faire. Il est pratiquement impossible de partager un entraînement par intervalles, d'autant plus que ces derniers sont intenses, avec une autre personne à moins que notre compagnon ne suive aucun plan et se contente de s'accrocher à notre roue pendant chaque intervalle et, en même temps, accepte de devoir rester pratiquement immobile lorsqu'il est temps de récupérer.

Cependant, dans l'entraînement d'un sport d'endurance comme le cyclisme, le facteur aérobie est essentiel, de sorte que les longues sorties pour accumuler des kilomètres de volume restent essentielles pour de bonnes performances. Un type de travail pour lequel il est non seulement possible d'être accompagné, mais qui nous permettra également de rendre ces longues journées à un rythme constant et exigeant beaucoup plus agréables.

Nous devons simplement expliquer clairement à nos compagnons que ce sont des jours à un rythme constant et relativement bas, donc ce n'est pas le moment de se lancer dans des courses et que le rythme est dicté par les watts de la zone cible, c'est-à-dire qu'il est très probable que les montées se fassent à un rythme très lent et que, cependant, sur le plat et sur un terrain favorable, il faudra pédaler très rapidement pour maintenir le rythme souhaité. Dans tous les cas, il est préférable que nos compagnons aient un niveau similaire, surtout pour qu'ils ne s'ennuient pas et que nous ne soyons pas obligés de ralentir, compromettant ainsi l'entraînement.

En tout cas, lorsque nous voulons être accompagnés lors de ce type d'entraînements, le groupe doit être aussi réduit que possible et les règles doivent être très claires concernant le travail à effectuer. C'est quelque chose qui est généralement impossible à respecter dans les groupes de club où tout est souvent anarchique. Les membres sont nombreux, donc en suivant quelqu'un, nous n'atteignons presque jamais la zone de travail, mais à chaque montée, le rythme dépasse tout seuil.

En fonction du niveau de nos compagnons, les jours de récupération sont également un bon moment pour sortir accompagnés. Des jours où la durée de la sortie ne dépassera pas 2 heures et où le pédalage sera extrêmement doux, plus doux c'est mieux, ce qui nous permet de partager une journée de vélo avec des personnes de niveau bien inférieur au nôtre.

Sortir de sa zone de confort

Malgré le fait que pour respecter le plan d'entraînement, il est optimal de s'entraîner seul, de nombreux entraîneurs laissent souvent un jour de travail libre pour sortir avec le groupe. Une sorte de simulation de course si l'on considère les défis qui se produisent souvent dans les groupes et qui nous obligent à nous pousser pour suivre le rythme des plus forts, parfois au-delà de ce que nous serions capables de faire lors d'un entraînement en solitaire.

Ce type de sorties en groupe est également idéal d'un point de vue psychologique pour évaluer l'évolution de notre forme physique, ainsi que pour gagner en confiance en nos capacités ou, au contraire, si notre niveau ne suffit pas pour être parmi les meilleurs, pour apprendre à gérer nos forces en minimisant les pertes et en apprenant à tirer le meilleur parti de nos capacités à base d'intelligence plutôt que de jambes.

En outre, ces sorties en groupe nous permettent de rompre avec la routine du travail structuré, de ne pas lever les yeux du compteur de vélo en surveillant les watts, les intervalles, les récupérations, les répétitions, mais simplement de pouvoir nous permettre de pédaler sans contraintes.

Au-delà de l'aspect purement physique, pédaler accompagné peut également être un bon complément pour nos compétences techniques. Suivre un collègue dans une descente qui le fait mieux ou découvrir des trajectoires dans un singletrack que nous n'avions jamais imaginées peut être un bon incitatif pour rouler en compagnie d'autres cyclistes.

Pédaler accompagné et respecter le plan est possible

En connaissant bien le terrain sur lequel nous évoluons, si nous planifions bien, nous pouvons respecter le plan d'entraînement prévu et en même temps profiter de pédaler accompagnés.

Quelques idées seraient, par exemple, si nous devons faire des séries, aller sur un long col où nous faisons un intervalle et récupérons en descendant jusqu'à revenir vers notre compagnon et répéter. Pendant ce temps, notre compagnon gravirait le col à son rythme pour que, en haut, nous ayons terminé les exercices que nous avions programmés et qu'il ou elle atteigne le sommet. Sur terrain plat, on peut faire de même simplement en demandant à notre compagnon de s'accrocher à notre roue pendant que nous faisons nos intervalles, bien qu'il soit probable qu'il souffre en plus de devoir nous tirer quand il est temps de récupérer.

En tout cas, faire les entraînements en solitaire sera toujours optimal car absolument rien ne nous distrait des objectifs, nous pouvons donc atteindre les watts exacts requis à chaque étape de l'entraînement, même si, dans de nombreux cas, cela met à l'épreuve notre discipline et notre capacité psychologique.

Comme toujours, la vertu se trouve dans le juste milieu, donc si nous trouvons un bon équilibre entre les jours où nous nous entraînons seuls et ceux où nous sommes accompagnés, notre motivation restera élevée tout en obtenant des résultats d'entraînement de plus en plus visibles.