Specialized remporte la Coupe du Monde d'Araxá avec Koretzky, Blevins et Vidaurre

Après des mois d'attente, la Coupe du Monde a vécu ce dimanche sa première course de XCO de la saison sur le circuit attrayant et spectaculaire d'Araxá. Bien que le VTT soit un sport individuel, Christopher Blevins et Victor Koretzky ont montré au Brésil que le travail d'équipe peut également être fructueux. Le duo de Specialized a pris la tête dès le début du premier tour et a maintenu fermement un rythme qui a abouti au triplé de la marque américaine lors de cette première des World Series.

Blevins et Koretzky ont dominé la Coupe du Monde d'Araxá 2025

La course a commencé avec une chute massive au départ qui a affecté une douzaine de coureurs, le plus touché étant le français Thomas Griot (Canyon), contraint à l'abandon. Le Belge Pierre de Froidmont (Orbea Fox Factory Team) et l'Italien Nadir Colledani (Mondraker Factory Racing), tous deux membres d'équipes de marques espagnoles, ont également perdu beaucoup de temps à la suite de l'accident. En revanche, Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), vainqueur du Short Track la veille, a entamé la course de manière fulgurante avec son coéquipier Victor Koretzky collé à sa roue.

Parfaitement synchronisé, le duo de Specialized a terminé le premier des neuf tours avec une avance de plus de 10" sur Nino Schurter (Scott-SRAM) et le Danois Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Team), bien qu'ils aient été rejoints dans la montée suivante par un groupe très nombreux mené par le Chilien Martín Vidaurre, coéquipier des hommes de tête. Les trois Espagnols - David Campos, David Valero et Jofre Cullell -, tous du BH Coloma Team, roulaient en positions plus reculées.

Le spectacle de Blevins et Koretzky

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Malgré le fait que l'Américain ait déclaré dès le départ aux médias qu'il s'attendait à une course tactique se jouant dans les deux derniers tours, lui et Koretzky ont exécuté un plan bien différent, prenant plus de 30 secondes d'avance sur le peloton de plus de vingt coureurs qui les poursuivait dès le troisième tour. Parmi eux, Schurter n'était pas présent, perdant plus d'une minute en raison d'une crevaison.

La courageuse aventure de Blevins et Koretzky a maintenu une différence de 25" à 30" pendant le troisième tour, tandis qu'à l'arrière, l'Allemand Maximilian Brandl (Lapierre Racing) se démarquait légèrement devant Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Martín Vidaurre, l'expert Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) et Simon Andreassen. Filippo Colombo (Scott-SRAM), Luca Schwarzbauer (Canyon) et Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) rejoignaient également ce deuxième groupe où le Chilien économisait ses forces avec ses deux coéquipiers se battant au maximum en tête. Brandl, qui n'a jamais réduit son retard en dessous de 20", a été rattrapé à mi-chemin du tour suivant.

Alors que les positions évoluaient dans ce groupe de poursuivants, avec des changements constants et l'usure inhérente à la lutte contre d'autres coureurs, les deux leaders, confortablement installés, ont réussi à creuser l'écart, dépassant même les 40" à mi-course. Le cinquième tour a commencé avec 42" d'avance pour Blevins et Koretzky sur un groupe de 18 unités où le jeune français Adrien Boichis, le quatrième Specialized en lice, s'est également joint à la fête de la marque américaine.

Les poursuivants n'ont pas abandonné

Malgré les écarts et le rythme élevé de la course, Filippo Colombo et Simon Andreassen ont mené la réaction à l'arrière en augmentant la vitesse dans les sections les plus exigeantes du circuit. Vidaurre, toujours bien placé à l'avant, s'est accroché à la roue du Suisse dans la dernière partie du cinquième tour, agissant comme un frein et permettant à Azzaro, Avondetto, Sarrou et Schwarzbauer de se joindre à nouveau à ce groupe de tête.

Sans attaques, se relayant aux points clés, Blevins et Koretzky n'ont pas relâché leurs efforts et ont même continué à creuser l'écart. À quatre tours de l'arrivée, l'écart entre eux et les 18 poursuivants s'est envolé à près d'une minute. Remontant dans le classement, Valero était déjà le meilleur Espagnol près du top 30. De même, montrant qu'il était en bonne forme au Brésil, Schurter continuait à remonter après son problème mécanique.

Encore une fois, Colombo, le plus persévérant de ce deuxième groupe, a tenté sa chance à la fin du sixième tour, cette fois accompagné de Schwarzbauer, Sarrou et Boichis. Cependant, fonctionnant comme une machine parfaite, mesurant chaque relais mais sans jamais rechigner, le duo de Specialized a maintenu son avance sans penser encore à la résolution de la course. Pour couronner le tout, l'un des hommes qui avait montré le plus de détermination à l'arrière, le Français Mathis Azzaro, a abandonné après une chute. Schurter, engagé dans une remontée phénoménale, se retrouvait déjà huitième.

Il était temps de penser à la victoire

Avec la victoire pratiquement assurée, à seulement deux tours de l'arrivée et une avance d'environ une minute sur un groupe de poursuivants qui continuait à grossir, Blevins et Koretzky devaient commencer à réfléchir à la manière de décider du vainqueur à Araxá, une victoire qui leur donnerait également le leadership de la Coupe du Monde. Dans la première partie du dernier tour, le Français a ouvert pour la première fois un léger écart sur son coéquipier. Un petit écart qui s'est agrandi seconde après seconde et qui, au passage de la ligne d'arrivée, était de 9". À ce stade, Adrien Boichis et Martín Vidaurre maintenaient les chances de voir Specialized occuper les trois places du podium... voire même les quatre premières.

Et c'est ainsi que Martín Vidaurre a tenté sa chance, attaquant dans la dernière montée sous le regard attentif du Français et de Nino Schurter. Si rien ne l'en empêchait, Koretzky allait s'imposer à Araxá en menant une journée parfaite pour son équipe, mais l'émotion se trouvait dans la lutte pour la troisième place. Lars Forster (Thömus Maxon), très discret tout au long de la course, s'est joint au Chilien et au dix fois champion du monde dans la dernière partie de la Coupe du Monde. Koretzky a gagné ; Blevins, deuxième, a célébré avec son coéquipier et Vidaurre, troisième, a clôturé la grande fête de Specialized au Brésil. Jofre Cullell (26ème) et David Valero (29ème) ont amélioré leur position dans la dernière partie.

Classement Coupe du Monde Araxá - XCO Élite Masculin

1er Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) 1h19'32"
2ème Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) à 10"
3ème Martín Vidaurre (Specialized Factory Racing) à 29"
4ème Lars Forster (Thömus Maxon) à 30"
5ème Nino Schurter (Scott-SRAM) à 30"
6ème Filippo Colombo (Scott-SRAM) à 31"
7ème Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) à 33"
8ème Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) à 33"
9ème Luca Schwarzbauer (Canyon) à 47"
10ème Xavier de Oliveira (Specialized Brazil) à 47"

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