Strava a demandé à Garmin et demande l'arrêt de la vente de leurs appareils

La bataille entre deux géants du secteur sportif a éclaté devant les tribunaux. Strava a intenté une action en justice contre Garmin devant le tribunal de district du Colorado, accusant le fabricant américain d'avoir enfreint plusieurs de ses brevets clés : les segments populaires et les cartes de chaleur ou heatmaps.

Strava poursuit Garmin pour brevets de segments et de heatmaps et demande l'arrêt de la vente de leurs appareils

Selon des documents judiciaires recueillis par DC Rainmaker, le réseau social sportif affirme que Garmin a violé au moins trois brevets enregistrés entre 2011 et 2016. Le premier fait référence aux segments, ces tronçons de route où les utilisateurs concourent virtuellement en fonction des temps et des classements. Strava affirme que, bien que les deux sociétés aient signé en 2015 un accord de coopération majeur (MCA) pour que Garmin intègre les segments en direct de Strava dans leurs appareils, la marque d'appareils GPS a continué à développer son propre système en parallèle, en violation de l'accord conclu.

Le deuxième front ouvert concerne la fonction de heatmaps, des cartes interactives montrant les itinéraires les plus fréquentés par la communauté. Strava accuse Garmin d'avoir copié cette fonctionnalité sur ses plateformes, ce qu'il considère comme un préjudice direct à son activité. Cependant, DC Rainmaker rappelle que Garmin avait déjà introduit des versions de cartes de popularité en 2013, même avant que Strava ne demande formellement ces brevets. Cela pourrait être crucial dans la défense de Garmin, qui devrait probablement faire valoir que les enregistrements de Strava n'auraient jamais dû être accordés.

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Strava affirme avoir subi des "pertes économiques, des opportunités commerciales manquées, une érosion de son avantage concurrentiel, des dommages à sa réputation et des gains indus pour Garmin". De plus, en juin et juillet de cette année, la société aurait déjà notifié par écrit à Garmin les prétendues violations, sans parvenir à un accord extrajudiciaire.

La plainte demande une ordonnance judiciaire permanente obligeant Garmin à cesser la vente de tous les appareils incluant ces fonctions, ce qui affecterait la quasi-totalité de leur catalogue de montres de sport et de cyclomètres Edge. Malgré la fermeté de la demande, Strava affirme ne pas vouloir interrompre la synchronisation des données entre Garmin Connect et sa plateforme, et insiste sur le fait qu'elle espère que Garmin "valorisera les utilisateurs partagés de la même manière que le fait Strava".

Le conflit survient après des mois de tensions. Strava a récemment apporté des modifications à son API qui ont rendu difficile l'intégration avec des applications et des services tiers, ce que Garmin a critiqué ouvertement, en particulier en ce qui concerne l'utilisation des données de ses utilisateurs pour former des modèles d'intelligence artificielle.

Pour l'instant, Garmin n'a pas fait de déclarations publiques, tandis que Strava affirme avoir tenté de résoudre le problème de manière amicale pendant des mois et que c'est "l'attitude de plus en plus agressive de Garmin envers ses partenaires" qui a poussé à la voie judiciaire.