"Une option réaliste" : Van der Poel pourrait concourir en VTT et sur route aux Jeux de Los Angeles 2028

La publication du programme olympique pour Los Angeles 2028 a levé le doute sur la possibilité pour certains cyclistes multidisciplinaires de combiner les épreuves de VTT et de route. Et la Fédération des Pays-Bas a déjà déclaré que tant Mathieu van der Poel que Puck Pieterse ont cette possibilité.

Los Angeles 2028 ouvre la porte à ce que Van der Poel et Puck Pieterse combinent VTT et route

Selon le calendrier officiel des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, présenté cette semaine, l'épreuve de VTT (cross-country) est fixée au lundi 17 et mardi 18 juillet 2028 (d'abord les hommes, puis les femmes). En ce qui concerne la route, le contre-la-montre est prévu pour le mercredi 19 juillet 2028 et les courses en ligne pour le samedi 22 juillet (femmes) et le dimanche 23 juillet (hommes).

Ce calendrier permet donc une marge de cinq jours entre le VTT et la route, ce qui ouvre l'option pour un cycliste de participer aux deux épreuves.

“Avec cette marge, une double participation est réaliste pour Puck et pour Mathieu”, a expliqué Wilbert Broekhuizen, directeur technique de la fédération néerlandaise.

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Rappelons qu'aux JO de Paris, Pieterse a perdu le podium olympique à cause d'une crevaison, tandis que Van der Poel a finalement renoncé à sa participation après avoir participé à un Tour où il n'a pas brillé.

Van der Poel lui-même a confirmé à plusieurs reprises que les JO de VTT sont l'un de ses objectifs les plus importants, donc nous verrons s'il priorise vraiment ce rendez-vous en vue de Los Angeles 2028.

Bien que les prochaines Olympiades semblent encore lointaines, les sélections de chaque pays étudient déjà chaque détail, et dans ces mêmes déclarations, la fédération néerlandaise de cyclisme annonce qu'elle a déjà localisé l'hébergement de ses athlètes pour faire face aux 11 heures de voyage et aux 9 heures de décalage horaire avant d'entrer dans le Village Olympique.

Broekhuizen espère que l'épreuve sur route se maintienne à Venice Beach, un cadre sans grands dénivelés qui favoriserait des profils rapides comme celui de Van der Poel.

“Si le parcours accumule beaucoup de montagne, des coureurs comme Tadej Poga?ar partent avec un avantage. Pour nous, il serait préférable d'avoir un tracé sélectif, mais avec une arrivée rapide”, a-t-il souligné.

Y aura-t-il des changements dans le calendrier du Tour?

Le calendrier avec le Tour de France reste à résoudre et sera un sujet important car nous pourrions nous retrouver avec une course pleine de grands absents en quête de l'or olympique. Ainsi, une possibilité serait d'avancer le départ au 23 ou 24 juin, avec une arrivée le 16 juillet, laissant une semaine de marge jusqu'à l'épreuve olympique sur route.

La date du Tour féminin pour 2028 n'est pas encore fixée, bien qu'en 2024, il ait eu lieu juste après l'épreuve olympique de route.