Van Aert continue avec le changement radical dans sa préparation et se retire presque un mois pour faire de l'altitude

Le plan de préparation de Wout van Aert par son nouvel entraîneur est confirmé, dont nous vous avons parlé il y a plusieurs semaines. Un plan dont l'objectif final est de faire du Belge le roi des pavés ce printemps. Comme annoncé précédemment, le coureur de l'équipe Visma-Lease à Bike ne participera ni au Strade Bianche ni au Milan-San Remo et se concentrera plutôt en altitude.

Le chemin de Wout van Aert vers l'enfer passe par les hauteurs

Remporter le Tour des Flandres et Paris-Roubaix est, sans aucun doute, l'un des grands défis du palmarès exceptionnel de Wout van Aert. Des courses qu'il a toujours frôlées, même en restant à quelques centimètres de la victoire, comme lors de ce Tour des Flandres 2020 où son rival Mathieu van der Poel l'a battu in extremis au sprint.

Une dette envers les pavés que Van Aert a décidé de régler définitivement avec un changement total dans sa préparation qui a commencé avec le changement d'entraîneur à l'automne et s'est poursuivi par une saison de cyclo-cross considérablement réduite pour ensuite entamer la saison sur route avec des courses de préparation pure : Classique de Jaén, Volta ao Algarve et terminer cette phase de préparation lors de l'Opening Weekend des classiques où, malgré une forme pas optimale, il a déjà été protagoniste en remportant Kuurne-Bruxelles-Kuurne, une autre course qui ne figurait pas encore à son palmarès.

Comme l'a annoncé Mathieu Heijboer, le nouvel entraîneur de Van Aert, la prochaine étape du plan est une concentration en altitude pendant trois semaines au Teide en compagnie de Jan Tratnik, du jeune Per Strand Hagenes et de son fidèle coéquipier Tiesj Benoot.

Une période qui implique un entraînement plus efficace et, d'autre part, éviter de se fatiguer dans des épreuves comme le Strade Bianche ou Milan-San Remo alors qu'il reste encore près d'un mois avant le Tour des Flandres. "Les jours du Strade et de Milan-San Remo seront difficiles à regarder à la télévision après notre entraînement. Heureusement, j'ai déjà ces deux courses dans ma poche", a déclaré Wout van Aert.

Il aura moins de problème à manquer Paris-Nice ou Tirreno-Adriatico car "j'ai toujours considéré ces courses comme des préparations mais, aujourd'hui, ce sont des épreuves trop difficiles pour les prendre comme de simples entraînements, la seule avantage est de ne pas les courir", affirmant également que "avec la science actuelle de l'entraînement, il n'est pas nécessaire de subir la fatigue que ces courses ajoutaient et qui était nécessaire pour être vraiment performant".

Le retour en compétition de Wout van Aert est prévu pour l'E3 Saxo Classic, une course qu'il a réussi à remporter l'année dernière face à deux monstres comme Mathieu van der Poel et Tadej Pogacar, dans ce qui a probablement été l'une des meilleures journées de cyclisme de toute l'année 2023, pour ensuite enchaîner directement avec le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.