Van der Poel insiste sur son retour au VTT pour 2025

Mathieu van der Poel était ce week-end au renouveau du Critérium de La Nucía, où il s'est imposé pour le plaisir des fans, et là il a de nouveau parlé de sa prochaine saison et de son intention de privilégier le VTT au Tour de France.

Van der Poel insiste pour privilégier la saison de VTT au Tour de France

En 2023, Van der Poel a fait ses débuts au Tour de France en grande pompe en enfilant rapidement le maillot jaune et en le portant pendant plusieurs jours, mais en 2024, sa performance a été beaucoup plus discrète et son rendement et son attitude dans la course ont été remis en question. Une situation qui n'a pas été confortable pour le Néerlandais et qui l'a fait se rappeler de sa dette envers le XCO.

À La Nucía, lors d'une longue interview avec le journal Marca, Van der Poel a de nouveau parlé de sa performance au Tour et a insisté sur son envie de revenir à la compétition en VTT en 2025.

"Dire que je n'étais pas heureux au Tour serait peut-être trop, mais je ne l'ai pas bien vécu. Lors de mes débuts au Tour, j'ai réussi à porter le maillot jaune et mes attentes étaient élevées. Cette année, j'ai eu du mal à retrouver mon meilleur niveau au Tour, mais ce n'était pas si mal. Je sais que je suis meilleur dans les courses d'un jour et je me concentre là-dessus." expliquait Van der Poel.

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Prendre les virages comme un professionnel

Interrogé sur la prochaine saison, il a de nouveau répété son intention de concourir en VTT, même si cela signifie renoncer au Tour. "Nous ne le savons pas encore. Cela dépendra de la façon dont se déroule la saison. Je pense que c'est peut-être un bon moment pour essayer de remonter sur le vélo de montagne, si j'ai le temps. C'est toujours un grand objectif pour moi."

Rappelons que la prochaine édition du Tour de France se déroulera du 5 au 27 juillet et si Van der Poel décidait de le sauter pour se concentrer pleinement sur le calendrier VTT 2025, il pourrait avoir des dates pour disputer au moins 2 épreuves de la Coupe du Monde (Haute-Savoie et Andorre) avant de participer au Championnat du Monde XCO/XCC du 9 au 14 septembre à Crans Montana, en Suisse.

Un autre point important à prendre en compte sera de voir comment l'UCI parvient à justifier la participation de ce type de cyclistes très médiatiques à seulement quelques épreuves de la Coupe du Monde ou du Championnat du Monde après leur dernière réforme de la réglementation. Quelque chose qui a déjà été très controversé au Championnat du Monde d'Écosse lorsque l'UCI a tordu la réglementation pour placer Van der Poel et Peter Sagan bien devant ce qui leur revenait dans la grille de départ.