Un Wout van Aert de plus en plus en forme remporte la 7ème étape de La Vuelta 2024

Journée de transition avant un week-end montagneux mais avec une touche épicée dans sa partie finale qui a offert un spectacle digne d'une classique belge, un scénario où le meilleur parmi tous ceux présents à La Vuelta 2024 n'est autre que Wout van Aert, même s'il a dû attendre jusqu'au sprint du groupe très réduit qui a franchi la ligne d'arrivée à Cordoue en tête.

Sepp Kuss se met au travail pour offrir une nouvelle victoire d'étape à Van Aert

Belle fin d'étape dans la septième étape de La Vuelta a España 2024 qui compense le reste de la journée où, une fois de plus, le peloton s'est contenté de rouler sans stress tout en laissant la fuite du jour se développer, parcourant les 180 kilomètres qui séparent Archidona de Cordoue.

Une étape qui, malgré un profil principalement plat, réservait à la fin un circuit avec le piège de l'Alto del 14%, une montée située dans les montagnes entourant la ville et qui est presque incontournable chaque fois que La Vuelta arrive dans cette ville andalouse.

Xabier Isasa, coureur d'Euskaltel-Euskadi, était l'aventurier du jour, cette fois-ci sans compagnon d'aucun membre de l'autre équipe professionnelle invitée à La Vuelta 2024 après l'énorme effort fourni par Kern Pharma pour être présent dans l'échappée de l'étape difficile d'hier.

L'échappée mourrait peu après avoir franchi la ligne d'arrivée pour la première fois lorsque le peloton accélérait le rythme pour affronter l'Alto del 14% avec tous les favoris cherchant la meilleure position dans une montée en pente croissante et une première partie très rapide où Visma-Lease à Bike tirait fort. Cependant, ils ne parvenaient pas à sélectionner le groupe, une manœuvre que Red Bull-BORA-hansgrohe voyait et prenait en charge en prenant la tête du groupe, ce qui, au fur et à mesure de la montée, commençait à faire des ravages bien que tous les protagonistes du classement général tenaient bon sans problème.

Un travail dont l'objectif était de dégager le chemin le plus clair possible pour que Primoz Roglic attaque avec la banderole du col déjà en vue et remporte le bonus accordé à ce point, suivi de Sepp Kuss et Richard Carapaz.

Le petit arrêt après le col était exploité par un brillant Marc Soler, spécialiste pour choisir le moment précis pour attaquer, qui parvenait à creuser un écart séduisant en profitant de la descente technique du col. Il semblait que le Catalan pourrait de nouveau remporter une victoire de coureur rusé, comme celle qu'il avait obtenue il y a quelques années à Lekunberri, mais il n'avait pas compté sur l'attaque de Wout van Aert, qui se mettait en mode classique et tentait de rejoindre en solitaire et, après avoir été repris, avec le travail énorme de Sepp Kuss qui semblait être un rouleur accompli et, dans un effort énorme, parvenait à neutraliser Soler à 3,6 kilomètres de l'arrivée.

Les tentatives de Gaudu et Sivakov étaient contrôlées par un groupe d'à peine une vingtaine d'unités, arrivant à la distance de sprint avec Wout van Aert parfaitement placé pour attaquer exactement à la distance choisie et remporter l'étape sans aucune opposition, sans aucun doute, un pas de plus pour retrouver cet instinct de tueur qui semblait l'avoir abandonné ces derniers temps.

Classement Étape 7

1. Wout van Aert (Visma-Lease à Bike) 4h15'39''
2. Mathias Vacek (Lidl-Trek) +00''
3. Pau Miquel (Kern Pharma) +00''
4. Stefan Küng (Groupama-FDF) +00''
5. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) +00''
6. Quentin Pacher (Groupama-FDJ) +00''
7. Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty) +00''
8. Harold Tejada (Astana) +00''
9. Max Poole (DSM-Firmenich-PostNL) +00''
10. George Bennett (Israel-PremierTech) +00''

Classement Général

1. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) 27h44'07''
2. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +4'45''
3. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +4'59''
4. Enric Mas (Movistar Team) +5'23''
5. Cristian Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels) +5'26''
6. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +5'29''
7. Lennert Van Eetvelt (Lotto-Dstny) +5'32''
8. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +5'37''
9. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +5'38''
10. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +5'49''