38 pulsations au repos et une VFC de 100, mais le plus impressionnant chez Pogačar, c’est qu’il « dort comme un loir »

38 pulsations par minute au repos, une variabilité cardiaque de 100 millisecondes et une capacité à maintenir la qualité du sommeil même pendant le Tour de France. Whoop a rendu publics certains des données physiologiques de Tadej Pogačar, des chiffres qui aident à comprendre la capacité de récupération du Slovène, bien qu'ils montrent également que ses valeurs ne sont pas nécessairement les plus extraordinaires du peloton professionnel.

Pogačar a 38 pulsations au repos et une HRV de 100

Les données apparaissent dans Anatomy of a G.O.A.T., le nouveau documentaire d'Eurosport, TNT Sports et HBO Max dédié à analyser les caractéristiques physiques et mentales de certains des meilleurs athlètes de l'histoire. Sa première livraison, centrée sur Tadej Pogačar, sera diffusée le 7 novembre et contient des informations fournies par Whoop, l'un des sponsors du cycliste.

Et selon certaines données avancées, la fréquence cardiaque au repos du champion slovène est de 38 pulsations par minute, un chiffre considérablement inférieur aux 59 pulsations que Whoop utilise comme référence pour un homme de son âge.

Kristen Holmes, responsable des sciences de la performance de la société, explique que la moyenne d'autres six coureurs de 27 ans de l'UAE Team Emirates-XRG est de 42 pulsations. Autrement dit, Pogačar présente une fréquence au repos quatre battements inférieure à celle de ses coéquipiers.

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Cette différence est compatible avec une adaptation cardiovasculaire élevée à l'entraînement d'endurance. Chez les athlètes d'élite, le cœur peut pomper un plus grand volume de sang à chaque battement, ce qui permet de maintenir un débit cardiaque adéquat avec une fréquence plus basse au repos.

Le deuxième chiffre marquant est sa variabilité de la fréquence cardiaque (HRV), située à 100 millisecondes, contre des valeurs moyennes proches de 80 millisecondes enregistrées parmi les coéquipiers utilisés dans la comparaison.

La HRV mesure les variations temporelles entre les battements consécutifs et fournit des informations sur la régulation du système nerveux autonome. Dans le suivi sportif, elle est utilisée pour observer comment le corps réagit à l'entraînement, au stress et aux processus de récupération.

Une HRV de 100 millisecondes est élevée et est cohérente avec le profil d'un athlète d'endurance de premier niveau. Cependant, cette variable a un important composant individuel et ne peut pas être interprétée comme une mesure directe de la puissance, du VO2max ou de la capacité à gagner des courses.

Sa capacité à dormir pendant le Tour de France surprend les spécialistes

Où les responsables de Whoop trouvent un comportement particulièrement frappant, c'est dans la régularité du repos de Pogačar.

Lors du Tour de France 2026, le Slovène a enregistré une cohérence du sommeil de 84 %, une métrique qui évalue la régularité des horaires auxquels une personne se couche et se réveille. Il convient de rappeler que Pogacar, comme le reste de l'équipe, a utilisé un lit intelligent pour contrôler et adapter son environnement chaque jour.

Selon les chercheurs participant au documentaire, aucun des coureurs de l'UAE Team Emirates-XRG analysés n'a atteint ce chiffre pendant la course. La plupart se situaient entre 70 % et 80 %. Mais le plus surprenant a été que Pogačar a augmenté ses heures de sommeil pendant la compétition elle-même.

Avant le Tour, il dormait environ sept heures par jour, tandis que pendant les trois semaines de course, il est passé à dormir environ huit heures. Pogačar semble capable de maintenir une routine particulièrement stable même lorsqu'il augmente la charge compétitive.

Le cycliste lui-même accorde de l'importance à des aspects relativement simples, comme dîner correctement, rester détendu et avoir organisé la matinée suivante.

Son ancien entraîneur, Iñigo San Millán, intervient également dans le documentaire et souligne les résultats obtenus dans différentes épreuves métaboliques. Selon lui, certains indicateurs liés aux processus antioxydants et à la récupération plaçaient le Slovène clairement devant les autres athlètes utilisés comme référence.

Van der Poel avait déjà révélé une fréquence minimale de 34 pulsations et une HRV supérieure à 200

Bien que les chiffres de Pogačar soient exceptionnels par rapport à la population générale, les mettre en perspective avec d'autres cyclistes professionnels change considérablement leur interprétation.

L'exemple le plus évident est Mathieu van der Poel, qui maintient également une collaboration avec Whoop et qui, au début de 2026, a partagé certaines de ses données lors d'une conversation avec Will Ahmed, fondateur et PDG de la société.

Lors de cette interview, le Néerlandais a confirmé que sa fréquence cardiaque moyenne au repos était également de 38 pulsations par minute, exactement la même que celle qui est maintenant attribuée à Pogačar.

Cependant, Van der Poel a déclaré avoir enregistré un minimum de 34 pulsations par minute et une HRV moyenne supérieure à 200 millisecondes, plus du double du chiffre communiqué pour le Slovène.

Le Néerlandais a reconnu que sa variabilité cardiaque élevée pouvait être liée, en partie, à la génétique, bien qu'il ait également souligné l'importance de la condition physique.

En effet, Van der Poel a expliqué que la fréquence cardiaque au repos et la HRV sont deux des indicateurs auxquels il prête le plus d'attention pour contrôler son état physique et compléter ses propres sensations.

La comparaison permet de constater que les valeurs de Pogačar, bien qu'étant très bonnes, ne sont pas nécessairement extraordinaires au sein de l'élite du cyclisme mondial. Bien qu'il faille garder à l'esprit que les 34 battements de Van der Poel correspondent à son minimum enregistré, et non à sa moyenne habituelle, qui est de 38. De plus, une HRV de 200 ne signifie pas qu'il ait le double de capacité de récupération qu'un cycliste avec une HRV de 100.

Pourquoi avoir moins de pulsations ou une HRV plus élevée ne signifie pas être un meilleur cycliste

Les données des deux coureurs servent également à rappeler les limites de ces métriques lorsqu'elles sont utilisées pour comparer des athlètes.

Une fréquence cardiaque au repos très basse est généralement liée à une bonne adaptation à l'entraînement aérobie, mais des facteurs génétiques, individuels et liés à l'état physiologique de chaque personne interviennent également.

Avec la HRV, il en va de même. Bien qu'il soit généralement positif de maintenir des valeurs élevées par rapport à sa propre référence habituelle, leur interprétation dépend de l'âge, de la génétique, de l'état de récupération et des conditions de mesure.

C'est pourquoi une HRV de 200 millisecondes ne transforme pas automatiquement Van der Poel en un cycliste mieux préparé que Pogačar, de la même manière que les 38 pulsations au repos du Slovène n'expliquent pas à elles seules sa supériorité dans les grands tours.

En réalité, ces métriques sont particulièrement utiles lorsqu'elles sont analysées de manière longitudinale, en comparant les données d'un même athlète sur différentes périodes pour identifier des changements dans sa récupération ou dans sa réponse aux charges d'entraînement.

La performance en compétition dépend de nombreuses autres capacités, parmi lesquelles la puissance durable, la consommation maximale d'oxygène, l'efficacité métabolique, la résistance à la fatigue accumulée et la capacité à répéter des efforts de haute intensité.

Les nouvelles données de Whoop confirment que Pogačar présente des adaptations physiologiques propres à un athlète d'endurance exceptionnel, mais elles montrent également qu'aucun de ces chiffres, pris séparément, ne permet d'expliquer son domination.

Peut-être que ce qui est le plus intéressant dans les informations avancées ne sont pas ses 38 pulsations ni ses 100 millisecondes de HRV, mais sa capacité à maintenir et même améliorer le repos pendant une compétition aussi exigeante que le Tour de France.