Avantages et inconvénients des roues sans crochet

Après une introduction sur le marché avec beaucoup de doutes et la méfiance des utilisateurs, les roues hookless commencent à être intégrées dans les gammes des différents fabricants qui trouvent dans cette nouvelle configuration le secret pour pouvoir réaliser des roues tubeless légères et fiables. Cependant, il est peu probable qu'elles mettent fin à la production de roues à jante conventionnelle, car il s'agit d'un système qui présente des limitations pour certains utilisateurs.

Les roues hookless commencent à dominer l'offre de roues tubeless

Le système tubeless, développé par Mavic lorsque la marque française a créé son UST au début du XXIe siècle et a ouvert le brevet pour que toute marque qui le souhaite puisse utiliser ses spécifications à la recherche de la création d'un standard pour les roues sans chambre à air, s'est popularisé au fil des ans.

En VTT, il est depuis longtemps pleinement installé chez les utilisateurs de certains niveaux en raison de ses avantages uniques pour éviter les crevaisons et la bien plus grande capacité de traction et d'adhérence qui est possible grâce à la possibilité de réduire les pressions utilisées, des pressions qui, avec les pneus larges actuels avec des carcasses conçues pour cela, atteignent des valeurs ridicules qui, d'autre part, permettent au vélo de passer beaucoup plus facilement par des sections presque inconcevables il y a quelques années.

Les cyclistes sur route découvrent également le tubeless ces derniers temps, grâce à l'impulsion des marques de roues qui ont réussi à reléguer presque complètement les tubulaires de toute une vie, même en ce qui concerne la compétition. Encore une fois, la plus grande résistance aux crevaisons et la possibilité de réduire les pressions qui, en plus de l'adhérence supplémentaire obtenue, se traduit par une amélioration de la résistance au roulement ont fait que ce système s'est implanté assez rapidement et sans presque aucune controverse, comme cela s'est produit, par exemple, avec les freins à disque.

L'évolution du tubeless s'est poursuivie par la recherche d'un poids plus réduit car, par exemple par rapport à d'anciennes roues de tubulaire de route, la différence était notable et d'autre part obtenir une construction plus simple et donc plus économique des roues. Pour cela, comme cela s'est produit à d'autres occasions, les fabricants ont porté leur regard sur la façon dont les roues sont conçues dans les voitures et les motos qui, après tout, utilisent des pneus sans chambre à air depuis des décennies.

C'est ainsi que sont apparues les roues hookless qui, comme leur nom l'indique, consistent à éliminer de la structure de la roue les crochets de ses flancs qui ont traditionnellement été chargés de piéger le pneu entre eux et les parois de la jante. Cependant, si les mesures de roue et de pneu sont correctement conçues et ajustées avec le système tubeless, ces crochets deviennent inutiles car la force s'exerce sur les parois des flancs, surtout avec les designs actuels de jante qui, en gagnant en largeur, ont réussi à ce que les pneus reçoivent moins de charge à ce point.

Le système de roues hookless a d'abord été intégré dans les roues de VTT et plus tard dans les modèles de gravel, dans les deux disciplines en raison de l'utilisation de pressions très réduites qui facilitaient le maintien des pneus en place sans besoin de crochets. Cependant, cette même raison d'utiliser des pneus de plus en plus larges et à moins de pression qui s'est également étendue à la route a fait que des modèles de roues hookless pour cette discipline sont également apparus.

Comme nous l'expliquions, le principal problème que présentent les roues hookless est que, pour fonctionner correctement, l'ajustement entre la roue et le pneu doit être très précis. En fait, c'est historiquement l'origine de la plupart des problèmes avec les pneus tubeless. Finalement, l'ETRTO, après de nombreuses années de demandes des fabricants, a établi une norme qui fixe précisément les mesures et les tolérances que doivent respecter les pneus et les roues hookless. Dans tous les cas, les marques de roues continuent à réaliser leurs propres tests et à publier des listes de modèles de pneus compatibles avec elles.

En tout cas, le système de roues hookless a la limitation de la pression maximale qu'il peut supporter qui, dans le cas des roues de route, n'est pas supérieure à 5,5 bar. C'est pourquoi il est courant que la mesure minimale des pneus utilisés sur les roues hookless de route soit de 700x28c, une mesure de plus en plus courante parmi les professionnels.

Comme nous le soulignions plus tôt, se passer des crochets de la jante permet au fabricant de roues d'obtenir une plus grande résistance sur les flancs avec moins de matériel car il n'a pas à effectuer la courbe compliquée que le crochet implique et qui devient un point de tension. Cela se traduit par des roues plus légères sans perte de résistance. En outre, cela signifie également que la transition entre la jante et la roue est plus douce, ce qui, selon les fabricants, améliore le comportement des flancs du pneu lorsqu'ils se déforment dans les appuis en courbe ou lorsqu'ils absorbent les impacts.

Et qu'arrive-t-il en cas de crevaison ? se demandent beaucoup. En principe, la plupart des fabricants indiquent qu'une chambre à air peut être mise en place comme solution d'urgence, bien que respectant les pressions maximales du système, ce qui, d'autre part, nous rend plus exposés aux crevaisons en devant utiliser avec une chambre à air une pression beaucoup plus basse que celle que nous utiliserions normalement. C'est pourquoi le système hookless met pratiquement fin à la pleine compatibilité du tubeless traditionnel avec l'utilisation de chambres à air, ce qui peut être un inconvénient lorsque nous ne pouvons pas réparer correctement une crevaison dans le tubeless, par exemple si nous subissons une coupure dans le pneu lors d'un voyage de plusieurs jours.

C'est pour des raisons comme celles-ci qu'il n'est pas prévisible que les pneus hookless mettent fin à ceux de conception conventionnelle bien qu'ils offrent une excellente option pour les cyclistes qui privilégient avant tout les performances de leur vélo.

Avantages des roues hookless

• Poids moindre.
• Meilleur comportement des pneus.
• Roues plus robustes et faciles à fabriquer.

Inconvénients des roues hookless

• Nécessité de tenir compte de la compatibilité entre la roue et le pneu.
• Limite de pression maximale réduite.
• Impossibilité d'utiliser une chambre à air sauf occasionnellement pour se tirer d'affaire.