Carapaz confirme La Vuelta après son spectaculaire Tour de France

Richard Carapaz sera présent à La Vuelta a España 2026. L'Équatorien a mis fin aux doutes concernant sa participation et a confirmé qu'il prendra le départ le prochain 22 août à Monaco, bien qu'il reste encore une question importante à résoudre : si EF Education-EasyPost viendra avec suffisamment d'options pour qu'il puisse se battre pour le général ou si Carapaz retrouvera la liberté de chercher des étapes et la montagne.

Carapaz confirme son retour à La Vuelta

«¡Mijines! Nous nous voyons à La Vuelta». Avec ce bref message publié sur Instagram, Richard Carapaz a confirmé sa présence à la prochaine édition de la ronde espagnole.

La nouvelle ajoute un autre nom important à une Vuelta a España 2026 qui présente un parcours particulièrement montagneux, avec plus de 58 000 mètres de dénivelé total, sept étapes de montagne et des arrivées comme Aitana, Calar Alto, Sierra de la Pandera, Peñas Blancas ou le Collado del Alguacil. Un terrain qui, sur le papier, correspond parfaitement aux caractéristiques de l'Équatorien.

Pour Carapaz, de plus, concourir en Espagne a une dimension personnelle. Avant d'arriver au WorldTour avec Movistar, il a passé par l'équipe Lizarte et c'est précisément en Espagne qu'il a franchi certains des pas décisifs qui lui ont permis de se faire un nom dans le cyclisme européen.

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Pourquoi La Vuelta 2026 ne commence-t-elle pas en Espagne ni ne se termine-t-elle à Madrid ?

«Courir en Espagne est toujours spécial, mais partager ces moments avec des milliers d'Équatoriens qui, comme moi, ont un jour traversé l'océan à la recherche d'un avenir meilleur le rend encore plus spécial», a-t-il expliqué dans le message avec lequel il a annoncé sa participation.

¿Pour le général ou avec liberté d'attaquer ?

Sa présence est confirmée, mais pas encore son objectif. Carapaz a récemment reconnu dans une interview avec le média équatorien Primicias que le plan initial d'EF Education-EasyPost était de disputer la classification générale, bien que les nombreuses blessures subies au sein de l'équipe aient compliqué la possibilité de l'entourer d'un bloc suffisamment fort.

«Nous voulions viser une classification générale, mais nous n'avons pas d'équipe car nous avons eu beaucoup de blessures», expliquait l'Équatorien.

C'est pourquoi, EF doit encore décider si Carapaz abordera La Vuelta comme candidat au général ou avec une approche similaire à celle utilisée lors du Tour de France. Avec la liberté d'attaquer, de chercher des victoires d'étape et de se battre pour la classification de la montagne.

Cette seconde option arrive après un Tour 2026 particulièrement réussi. Carapaz a gagné deux étapes et a terminé par conquérir le maillot de la montagne, des résultats qu'il a lui-même définis comme un «Tour de rêve».

«Ce maillot représente une grande partie de ce que je suis : un grimpeur, un coureur très combatif qui doit se battre pour les points chaque jour», a-t-il expliqué.