C'est officiel : la légende du DH Greg Minnaar rejoint Norco

Une des nouvelles les plus importantes de la saison dernière a été le départ de Greg Minnaar de Santa Cruz Bicycles. La légende du downhill se séparait de l'équipe qui avait été la sienne pendant 16 ans et il y avait beaucoup de spéculations sur son avenir. Il vient d'être annoncé que Minnaar rejoint Norco Bikes et concourra avec le Norco Factory en 2024.

Greg Minnaar signe avec Norco Factory

C'était l'une des signatures les plus attendues de la saison et elle a enfin été révélée. Greg Minnaar rejoint Norco bien que la marque n'ait pas encore de vélo de DH dans son catalogue. Ces derniers mois, on a pu voir quelques prototypes de ce qui pourrait être un futur Norco pour le DH et avec l'arrivée de Minnaar dans l'équipe, l'engagement de la marque dans cette discipline est confirmé.

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Avec quatre championnats du monde et 23 victoires en Coupe du Monde, le Sud-Africain est l'un des bikers les plus décorés de la discipline et son arrivée chez Norco pourrait représenter un changement important tant en compétition que sur le marché. Il ne fait aucun doute que l'expérience de Minnaar sera déterminante dans le développement du nouveau modèle de Norco.

"Jusqu'à récemment, je n'avais aucune idée que Norco avait une équipe d'ingénieurs aussi incroyable", a déclaré Minnaar après sa présentation. "Je n'ai jamais vu cela dans l'industrie, l'équipe d'ingénierie a une division qui travaille avec l'équipe de course. J'aurai la chance de diriger ce programme, de faire partie d'une culture de performance et de tirer parti de mes années d'expérience, tout en me donnant la meilleure chance possible entre les bandes. C'est le début d'un nouveau chapitre pour moi et pour Norco, nous ne faisons que commencer".

En plus des courses, Minnaar dirigera l'équipe de course de Norco Factory, rejoignant les membres actuels Gracey Hemstreet et Lucas Cruz, tout en commençant à construire l'équipe pour l'avenir.

"Quel honneur d'avoir le meilleur de tous les temps comme coéquipier", a expliqué Cruz. "Depuis que je l'ai rencontré lors de ma première saison en Coupe du Monde, il a été un gars terre-à-terre et une personne que vous ne pouvez pas éviter de regarder!"

Hemstreet a ajouté: "Je suis très excité d'avoir Greg comme partie de Norco Factory cette année. Je ne pourrais pas demander un meilleur mentor. Je pense que l'expérience et la connaissance de Greg dans le sport amèneront notre équipe au niveau suivant. Ce sera une grande année".

Greg sera également le mentor de l'équipe de développement junior de Norco, The Source, un programme destiné à trouver et à promouvoir l'avenir des courses de descente, en leur donnant le soutien et les outils dont ils ont besoin pour réussir.

"Je suis ici pour obtenir l'équipe la plus rapide, avec le vélo le plus rapide", a déclaré Minnaar.