"Je n'ai jamais ressenti quelque chose comme ça dans ma vie" : Lillo domine dans la boue de YongPyong et sort leader de la Coupe du Monde.

Dario Lillo a signé à Mona YongPyong son meilleur week-end en Coupe du Monde pour se placer en tant que premier leader général. Le Suisse s'est imposé en XCO après avoir dominé une course marquée par la boue et des conditions extrêmes, complétant ainsi sa grande performance après avoir été troisième dans le Short Track de vendredi, un résultat qui lui permet de quitter la Corée en tant que leader général.

Dario Lillo remporte à YongPyong un XCO extrême marqué par la boue

Le XCO masculin de la Coupe du Monde 2026 à Mona YongPyong s'est disputé dans des conditions encore plus difficiles que la course féminine. Au lieu de s'améliorer, la pluie a augmenté pendant l'épreuve élite et a laissé un circuit complètement impraticable, où pédaler était presque une exception. Dans ce scénario, l'organisation a fixé la course à six tours, dans un effort plus proche de la survie que de la performance pure.

Dès les premiers mètres, il était clair que le départ allait être décisif. La première montée, jonchée de pierres et de boue, a généré une coupure immédiate entre ceux qui ont pu la surmonter à vélo et ceux qui ont dû mettre pied à terre. Dario Lillo a été l'un des plus solides à ce moment clé et n'a pas hésité à en profiter pour s'échapper en solitaire. Derrière, son compatriote Finn Treudler confirmait son excellent début de saison en restant proche lors de son premier XCO élite, tandis que Jofre Cullell parvenait à avancer avec force jusqu'au Top 10 dans les premiers instants.

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Le circuit n'a pas laissé de répit. Entre chutes, sections à pied et zones techniques complètement submergées par la boue, la course a commencé à s'étirer rapidement. Au milieu du deuxième tour, Lillo menait déjà avec autorité, marquant le meilleur temps au contrôle, tandis que Treudler roulait à 15 secondes et Luca Martin se plaçait troisième à 33. Derrière, Charlie Aldridge, Riley Amos et Fabio Püntener menaient un groupe qui commençait déjà à se fragmenter.

Le passage par le troisième tour a confirmé la tendance. Lillo augmentait son avance en tête tandis que derrière, les premiers changements importants commençaient à se produire. Treudler a rencontré des problèmes de transmission, probablement causés par la boue, et a vu Martin profiter de la situation pour le dépasser et se placer deuxième. Le Suisse, incapable de résoudre le problème en cours de route, a été contraint de courir jusqu'à la zone technique et est tombé à la sixième position. Au même tour, Cullell a également perdu du terrain et est sorti de la lutte pour les positions de tête.

 

 

 

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À partir de là, la course était clairement définie. Au passage du quatrième tour, Lillo restait ferme en tête, sans erreurs et avec une avance consolidée. Martin s'installait en deuxième position à un peu plus d'une minute, tandis qu'Aldridge occupait la troisième place déjà à plus de deux minutes. Derrière, le reste du Top 10 s'étirait définitivement dans une course où chaque erreur se payait cher et où l'usure était constante.

Le dernier tronçon n'a pas changé le scénario. Tandis que de nombreux coureurs luttaient simplement pour rester sur leur vélo, Lillo continuait sans faille, gérant l'avance et s'adaptant mieux que quiconque à un circuit complètement dégradé. Le dernier tour a commencé avec les positions du podium pratiquement décidées, bien que dans un terrain comme celui-ci, toute erreur pouvait tout changer.

Finalement, Dario Lillo a franchi la ligne d'arrivée pour remporter sa première victoire en Coupe du Monde XCO, suivi par Luca Martin et Charlie Aldridge, qui a complété le podium après une course très consistante dans des conditions extrêmes.

 

 

 

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La victoire de Lillo a peut-être été une surprise pour beaucoup, mais pas pour lui. Le Suisse expliquait à l'arrivée que lorsqu'il a vu qu'il allait pleuvoir aujourd'hui, il a su que c'était une grande opportunité pour lui. Quand il s'est levé et a vu qu'il pleuvait, il a pensé qu'il pouvait gagner aujourd'hui et s'est simplement "consacré à suivre le plan". En franchissant la ligne d'arrivée, il exprimait qu'il ne pouvait toujours pas expliquer l'immense bonheur qu'il a ressenti : "Je n'ai jamais ressenti quelque chose comme ça dans ma vie".

Enfin, l'Espagnol Jofre Cullel a terminé à la 28e position après un début de course prometteur qui nous laisse avec l'envie de plus lors des prochaines épreuves de la Coupe du Monde.

Une épreuve complètement marquée par la boue qui laisse à nouveau une lecture claire du début à YongPyong : le circuit peut offrir beaucoup au sec, mais sous la pluie, il devient un scénario imprévisible où survivre est aussi important que d'être le plus fort. Il est surprenant que l'organisation n'ait pas prévu un tracé alternatif pour une situation comme celle-ci.

Top 10 hommes élite Coupe du Monde XCO Mona YongPyong

1. Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team - XC) — 1:24:36
2. Luca Martin (Cannondale Factory Racing) — +1:46
3. Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) — +2:39
4. Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) — +2:59
5. Joshua Dubau (Decathlon Ford Racing Team) — +3:03
6. Filippo Fontana — +3:18
7. Cole Punchard (Cannondale Factory Racing) — +3:23
8. Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing Team) — +3:24
9. Sebastian Fini Juul (Mondraker Factory Racing XC) — +3:39
10. Fabio Püntener (Scott-SRAM MTB Racing Team) — +3:49