Le calvaire de Pogacar dans ce Tour : "nous pensions qu'il pouvait abandonner"

Ce qui se passe dans les coulisses des équipes pendant un grand tour ne transparaît souvent qu'après des mois, voire des années. Des aspects tels qu'une maladie, une blessure, la tactique pour une étape donnée… que les équipes essaient de garder sous sept clés et qui, une fois connus, avec le recul, servent à expliquer beaucoup de choses vues dans la course. Maintenant, grâce à des déclarations de Tim Wellens à L’Équipe, nous pouvons connaître les problèmes que Tadej Pogacar a rencontrés pour remporter son cinquième Tour de France.

Tim Wellens révèle qu'une blessure au genou a failli priver Tadej Pogacar de son 4ème Tour de France

Souvent, les grands tours deviennent une sorte de partie de poker entre les grands favoris. Dans un cyclisme actuel où le niveau est extrêmement homogène, le moindre petit détail peut faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre. Cela fait que, au sein des équipes, tout incident, toute petite maladie, l'ampleur réelle d'une chute subie quelques jours auparavant ou simplement le fait qu'un coureur ait mal dormi deviennent de véritables secrets d'État.

Quelque chose de similaire s'est produit au sein de l'équipe UAE Team Emirates-XRG, comme l'a expliqué Tim Wellens dans une interview accordée au quotidien français L’Équipe, où il explique comment une douleur au genou de Tadej Pogacar, apparue lors de l'étape 17, une journée plate se terminant à Valence, qui précédait l'énorme étape alpine du Col de La Loze, a failli renvoyer le coureur slovène chez lui.

RECOMENDADO

Van der Poel se laisse voir avec un nouveau prototype de Canyon

Le plateau simple s'imposera-t-il sur route ? Voici l'état de la technologie aujourd'hui

Le cas Lazkano met à l'épreuve la fiabilité du passeport biologique et la crédibilité du cyclisme

TRP et Tektro se renforcent sur la Péninsule avec Bicimax

Une clavicule cassée et un poumon perforé : le grave accident d'Andri Frischknecht lors de la Gravel Burn

“Si on le permettait, Pogacar serait déjà en train de concourir en cyclocross” : l'UCI rêve du Slovène pour promouvoir la discipline

Wellens expliquait que Pogacar l'a averti soudainement “Tim, nous avons un problème, j'ai très mal au genou”, au point qu'il a dû descendre dans la voiture médicale pendant l'étape pour que le médecin du Tour de France l'examine et qu'à la fin de celle-ci, il a été directement conduit à l'hôpital où un scanner a révélé une inflammation du genou mais, par chance pour le coureur, aucune blessure apparente.

Une inflammation qui a peut-être été la conséquence de l'énorme usure à laquelle Visma-Lease a Bike a soumis Pogacar avec sa tactique agressive pour le battre et qui, à la lumière des déclarations de Wellens, a failli porter ses fruits. “On pouvait voir que son corps n'allait pas bien : il était gonflé, il avait pris du poids. Le voir arriver à Paris a été un grand soulagement. Tout le monde se demandait pourquoi il n'attaquait pas, mais maintenant cela a du sens. Nous étions inquiets pour lui physiquement, mais mentalement, il est resté fort”, expliquait le coureur belge.

Tim Wellens a également parlé de la pression médiatique énorme à laquelle Tadej Pogacar est soumis, qu'il a lui-même expliquée après le Tour de France : “Il est devenu une grande star. S'il doit s'arrêter pour aller aux toilettes pendant une course, il se cache parce que les gens se précipitent immédiatement pour lui prendre des photos. On ne s'en rend pas compte, mais il le ressent 24 heures sur 24. Parfois, je vois qu'il en a assez, mais il gère très bien”. Quoi qu'il en soit, Wellens, contrairement à ce qui a été dit ces derniers mois sur la date d'expiration de la carrière cycliste de Pogacar, est très clair : “Je pense que Tadej continuera à courir pendant longtemps parce qu'il aime vraiment ce qu'il fait”.

Quoi qu'il en soit, heureusement pour Tadej, les douleurs ont diminué, lui permettant de rester compétitif pendant les étapes des Alpes et même de bénéficier de l'énergie suffisante pour devenir l'un des animateurs de l'étape finale dans les rues de Paris, avec l'inclusion novatrice du circuit olympique et ses ascensions au Montmartre, où le slovène a essayé de chercher la finition parfaite à son Tour de France avec une victoire à Paris qu'il n'a pas pu obtenir en se heurtant à un fantastique Wout van Aert.