Réussi ! Mark Cavendish est désormais le cycliste avec le plus de victoires dans le Tour de France

35 victoires sur le Tour de France, un chiffre rond qui signifie que Mark Cavendish, après sa victoire dans le sprint chaotique qui a mis fin à la 5ème étape du Tour de France 2024, dépasse celles obtenues par le mythique Eddy Merckx tout au long de sa carrière sportive.

Mark Cavendish fait passer la fade 5ème étape du Tour de France 2024 à l'histoire

Après la journée montagneuse d'hier et en ayant en ligne de mire le contre-la-montre de vendredi prochain, le Tour de France 2024 avait programmé deux étapes, celle d'aujourd'hui et celle de demain, pour la mise en valeur des sprinters et, comme prévu, elles se sont avérées assez fades pour le spectateur, à l'exception du dénouement excitant qui met fin à un feuilleton qui durait depuis 3 ans, celui de savoir si Mark Cavendish allait être capable de battre le record de victoires sur le Tour de France détenu par Eddy Merckx.

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Le menu du jour était une journée pratiquement plate, avec seulement quelques petites côtes, entre Saint Jean de Maurienne et Saint Vulbas sur un peu plus de 177 km. Dès le départ, l'attitude des coureurs indiquait le scénario de la journée, avec des attaques peu convaincantes et quelques-unes étranges, plus pour jouer aux coureurs comme celui qui a réussi à s'échapper pendant quelques kilomètres, Oier Lazkano et Juan Ayuso, que de réelles offensives.

L'échappée qui s'est finalement formée était composée uniquement de deux coureurs, Clement Russo et Matteo Vercher, qui n'ont jamais réussi à prendre une avance significative avec une équipe Alpecin-Deceuninck comme principal responsable du contrôle de la course qui ne voulait pas de surprises en fin de parcours.

Ce qui est inévitable lors de journées aussi peu tendues, c'est que les coureurs se relâchent et qu'il y ait des chutes, surtout en passant par une multitude de petits villages français avec leurs îlots et ronds-points dont tout cycliste ayant pédalé en France se souvient sûrement. En fait, le drame a été évité de justesse à 60 km de l'arrivée lorsque Tadej Pogacar lui-même, l'une des rares fois où il n'était pas à l'avant du peloton, a failli percuter l'un de ces îlots qu'il a réussi à éviter in extremis, bien que la manœuvre pour l'éviter ait provoqué la chute de certains coureurs qui le suivaient.

À 15 km de l'arrivée, le peloton est passé en mode sprint, accélérant le rythme et provoquant une approche un peu chaotique en raison du vent latéral dans certaines zones. Heureusement, les 4 derniers kilomètres étaient protégés aujourd'hui grâce aux nouvelles règles à ce sujet approuvées par l'UCI il y a quelques semaines.

Nous sommes arrivés au dernier kilomètre avec DSM et Alpecin se disputant la meilleure position et, les uns contre les autres, ils se sont finalement gênés mutuellement, en fait, Alpecin est arrivé à ce point avec 4 coureurs et tous, y compris Mathieu van der Poel, se sont retrouvés bloqués, laissant Jasper Philipsen se débrouiller seul.

Sam Bennett en a profité pour lancer l'arrivée avec force et, dans son sillage, Mark Cavendish est apparu et a su se frayer un chemin, à sa manière, avec intelligence, des coudes et tout ce qui était nécessaire là où d'autres étaient bloqués. Il est sorti de sa roue en cherchant de l'espace libre de l'autre côté de la route et dans la manœuvre, Mads Pedersen, assez en retard, a heurté les barrières et est tombé, heureusement, apparemment sans conséquences. De son côté, cet espace créé par Cavendish a également été une bouffée d'air frais pour Philipsen qui a bien suivi la roue du Britannique, mais le mouvement de Mark Cavendish était bon et puissant, ce qui n'a laissé aucune chance au Belge de remonter.

Ainsi, l'histoire du cyclisme, si ce n'était déjà le cas, retiendra un Mark Cavendish qui peut désormais se retirer sereinement à la fin de cette saison et qui semblait infiniment heureux et félicité par pratiquement l'ensemble du peloton après avoir franchi la ligne d'arrivée.

Classement Étape 5

1. Mark Cavendish (Astana) 4h08'46''
2. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) +00''
3. Alexander Kristoff (Uno-X) +00''
4. Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) +00''
5. Fabio Jakobsen (DSM-firmenich-PostNL) +00''
6. Pascal Ackermann (Israel-PremierTech) +00''
7. Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) +00''
8. Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) +00''
9. Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) +00''
10. Marijn Van den Berg (EF Education-EasyPost) +00''

Classement Général

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 23h15'24''
2. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +45''
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +50''
4. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) +1'10''
5. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'14''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +1'16''
7. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +1'32''
8. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +1'32''
9. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +3'20''
10. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) +3'21''