Nino Schurter entre dans l'Olympe avec la victoire 34 dans la Coupe du Monde XCO

Nino Schurter remporte la Coupe du Monde XCO de Lenzerheide avec une exhibition incluse et devient le cycliste avec le plus de victoires dans l'histoire de la compétition. Le Suisse signe la 34ème sur l'une des plus belles pages de sa carrière. Même la pluie que certains prédisaient n'a pas voulu gâcher une journée si spéciale, d'autant plus qu'il a réalisé cet exploit sur ses terres.

Schurter remporte le tant attendu 34ème dans une course mémorable

La course a commencé avec une mêlée impliquant plusieurs cyclistes du milieu de la grille. Après l'incident, c'est Schwarzbauer qui s'est distingué en premier. Schurter, Albin, Sarrou et Cooper le suivaient alors que quelques gouttes mal comptées tachaient la caméra mais ne parvenaient pas à éteindre un soleil qui brillait de mille feux.

Avec le rythme effréné qui est sa marque de fabrique, Schwarzbauer a bouclé le start loop et a entamé le premier des six tours complets qui les attendaient. Schurter a dépassé l'Allemand et a changé de rythme. Un mouvement précoce qui a forcé tous les autres à faire de même. Seuls Albin, Schwarzbauer, Sarrou, Fluckiger -qui s'est blessé au pouce jeudi- et De Froidmont ont réussi à le faire.

La note négative est allée à Vlad Dascalu, qui a chuté et a été emmené au service médical.

Les minutes suivantes ont permis de vérifier que ce que faisait Schurter n'était pas le fruit d'un élan inconscient, mais d'un jeu bien exécuté qu'il a prolongé tout au long du tour. Le groupe de six est resté intact, tandis qu'Hatherly et Braidot arrivaient à 7 secondes.

Schurter a ouvert la porte pour qu'un autre prenne le relais et tire en tête ; d'abord Albin puis Sarrou ont assumé le leadership.

Cependant, Albin et De Froidmont ont perdu du terrain avec le groupe de tête, tandis que Braidot a pris la roue des premiers et Valero a commencé sa remontée particulière et s'est hissé dans le top10.

Nouveau passage par la ligne d'arrivée et nouveau changement de rythme de Schurter dans la montée en asphalte. Des moments d'agitation qui ont culminé avec un contact entre Braidot et Sarrou qui leur a fait perdre quelques secondes avec Schurter et Fluckiger. Hatherly, qui était le dernier de la file, a également perdu du temps.

Et Schurter a volé. Fluckiger a lâché la roue de son compatriote et a chuté jusqu'à la cinquième position, laissant Nino seul aux commandes de la course avec 7 secondes d'avance sur Sarrou, alors en deuxième position.

De son côté, Valero roulait déjà septième à une demi-minute et avec Fluckiger dans son viseur.

Cinquième tour et Schurter avait encore assez d'essence pour mettre plus de distance avec Sarrou. 11 secondes. Derrière, Gaze, Hatherly et Braidot roulaient ensemble à 20 secondes du leader, tandis que Griot et Valero luttaient pour les rattraper.

Avant-dernier tour. Schurter continuait à ravir ses fans avec des temps au tour seulement à sa portée. Sarrou a rapidement été relégué à 24 secondes et Hatherly menaçait sa deuxième place sur le podium. Valero s'est battu et a réussi à rattraper Gaze, à 8 secondes du quatrième.

Hatherly a fini par épuiser ses forces, a perdu du rythme et a été dépassé par un Griot qui venait en force. Le coureur de Canyon a dépassé le Sud-Africain et s'est mis à la roue de Sarrou qui, malgré le fait qu'il perdait constamment du temps avec Schurter, conservait la deuxième place.

Schurter a remporté la victoire pour le plus grand plaisir de ses fans, qui se sont fondus dans une étreinte émouvante à l'arrivée du Suisse, qui est désormais le cycliste avec le plus de victoires en Coupe du Monde XCO. Nino entre dans l'histoire avec une performance incontestable qui a suivi le scénario parfait.

Hatherly a repris des forces à temps pour coiffer les deux Français au poteau, en pleine lutte pour la deuxième place. Sarrou a terminé troisième et Griot a dû se contenter de la quatrième place.

Résultats Coupe du Monde XCO Lenzerheide 2023 - Hommes

1. Nino Schurter 1:24'04"
2. Alan Hatherly +15"
3. Jordan Sarrou +16"
4. Thomas Griot +16"
5. David Valero +40"
6. Daniele Braidot +55"
7. Samuel Gaze +1'18"
8. Martin Blums +1'22"
9. Thomas Litscher +1'37"
10. Ondrej Cink +1'50"