Nous avons testé le SRAM Rival XPLR, le modèle électronique 13 vitesses le plus abordable de la marque pour le gravel

Avec la récente refonte des groupes Force et Rival, Sram nous apporte une nouveauté intéressante. Il s'agit de la version gravel de chacun d'eux, élargissant la gamme AXS XPLR de 13 vitesses, qui était jusqu'à présent limitée au groupe RED exclusif et coûteux. Nous avons testé la version Rival. Le groupe le plus abordable pour accéder aux 13 vitesses et avec des nouveautés très intéressantes. Nous vous racontons notre expérience.

Le SRAM Rival XPLR arrive sur le gravel en force

Il s'agit d'une nouveauté qui va avoir un impact considérable sur les gammes de la plupart des marques, car jusqu'à présent, dans les vélos gravel, à l'exception des gammes les plus élevées où le RED existait déjà, il fallait choisir entre un double plateau ou un monoplateau un peu limité en termes de plage, ou opter directement pour une transmission de montagne et un échelonnement très prononcé entre les pignons.

Le Sram Rival AXS XPLR brise cela, en pouvant atteindre les gammes moyennes avec une transmission sans fil, 13 pignons et un changement robuste à fixation directe. En outre, il bénéficie d'une mise à jour des leviers et des étriers de frein qui offrent un freinage très puissant même avec l'utilisation d'un seul doigt.

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Commençons par les leviers. Un travail exhaustif a été réalisé pour améliorer l'ergonomie. Il s'agit d'une poignée qui s'adapte à différentes tailles de main, avec un réglage de la portée très large, pour que nous puissions l'atteindre même avec de petites mains.

Le point de pivot de la poignée est plus haut, de sorte que, selon Sram, 80% de moins de force est nécessaire pour freiner depuis le haut. Ce détail, associé à son ergonomie, nous permet de freiner d'un seul doigt aussi bien depuis le haut que depuis le bas.

En outre, ils disposent du détail de qualité des leviers en carbone et d'un design compact qui s'éloigne nettement des premiers modèles de leviers Sram pour freins à disque si volumineux.

Ce que nous ne trouverons pas dans le modèle Rival sont les boutons Bonus, qui sont des boutons supplémentaires sur le caoutchouc de la poignée que les modèles Force et Red ont, et qui peuvent être configurés pour changer depuis une autre position ou les lier à n'importe quel appareil Ant+.

Un autre composant qui se démarque beaucoup dans ce nouveau groupe est le changement lui-même. Il s'agit d'un changement très robuste, à fixation directe sur le cadre, à la manière des modèles de montagne, et sans vis de réglage. Celui-ci est spécifique pour 13 vitesses et, tout comme dans les modèles de VTT, nous pouvons trouver des pièces de rechange pour certaines parties de celui-ci.

Les manivelles, qui dans le cas du groupe Rival sont en aluminium, ont également une esthétique très particulière avec un creux au centre et des rainures sur certaines parties pour alléger sans perdre de rigidité. Les plateaux sont Direct Mount et vont de 38 à 46 dents. Étant monoplateau, on fait appel à la technologie X-SYNC, alternant des dents étroites et larges, pour une meilleure rétention de la chaîne.

Le cassette de 13 pignons a une denture de 10-46, c'est-à-dire qu'il a une plage de 460%, mais avec un échelonnement très progressif qui vise à ce que nous ayons toujours la cadence appropriée sans ressentir de saut brusque. Il est compatible avec le noyau XDR et avec toutes les chaînes Flattop de route. En fait, la chaîne Rival est commune aux groupes de route de 12 vitesses et au XPLR de 13.

Roulant avec le Rival XPLR

Nous avons pu tester le groupe Sram Rival XPLR sur un nouveau Orbea Terra 2026, auquel, la simplicité du monoplateau convient parfaitement, sans perdre en plage de développements, avec les limitations que cela implique. Sur notre vélo, le Rival était complet, à l'exception du cassette, qui montait un Force.

Le regard se porte rapidement sur le changement et cette construction si robuste similaire à celle des VTT. Le cassette Force a également un aspect visuel très similaire aux cassettes T-Type, bien que, comme nous le verrons, les concepts sont très différents. Les manivelles attirent également notre attention, étant probablement parmi les plus belles manivelles en aluminium jamais construites.

Mais une fois en mouvement, ce sont les leviers qui nous ont le plus surpris. Outre leur levier en carbone, qui donne toujours une touche de distinction au vélo, c'est l'ergonomie l'aspect le plus remarquable.
Le premier jour, nous avons réglé la portée, en retirant simplement un petit cache en haut du levier et en agissant avec une clé allen. Nous avons pu laisser le levier dans la position la plus optimale sans qu'il ne touche le guidon en freinant à fond.

Le freinage de ce groupe est vraiment surprenant. Il suffit de dire que, en tenant le haut et en freinant d'un seul doigt, nous n'avons aucun problème pour arrêter le vélo. Et avec deux doigts, ce à quoi nous sommes habitués avec ces commandes, nous avons directement une puissance de freinage suffisante, de sorte que dans les descentes prolongées, nous n'avons aucune fatigue dans nos mains à cause de freinages prolongés et nous avons un contrôle total à cet égard.

En ce qui concerne les changements, nous avons déjà mentionné à plusieurs reprises que le système de Sram, avec un seul bouton sur chaque levier, nous semble idéal, car il élimine la possibilité de mal appuyer et est vraiment intuitif. Les changements sont précis, comme on pouvait s'y attendre d'un groupe de cette catégorie. Mais en plus, ils sont très doux et nous permettent de faire des changements multiples rapidement.

Il convient de noter que, bien que le design du changement nous rappelle les T-Type des VTT, ils n'ont pas le même système, et dans ce cas, la vitesse du changement multiple est très élevée, bien qu'elle ne soit pas aussi infaillible si nous ne sommes pas modérés dans la force des pédales pendant celui-ci.

En ce qui concerne le poids et le prix par rapport à son grand frère Force, nous avons une augmentation de 275 grammes par rapport à celui-ci, dans la version sans capteur de puissance. Le prix du groupe complet, également sans capteur de puissance, est de 1560€, ce qui représente une économie de 575€ par rapport au Force.

Conclusions

L'arrivée de ce groupe nous semble une excellente nouvelle pour les amateurs de gravel, car dans les vélos de gamme moyenne à haute, cela va supprimer une certaine limitation pour l'utilisateur qui préfère l'option monoplateau, et qui jusqu'à présent voyait comment les options disponibles sur le marché n'avaient pas une plage de développements suffisante pour maintenir la polyvalence d'un type de vélo où l'un de ses points forts est justement cela, sortir pédaler sans limites.

Cependant, pour ceux qui recherchent des développements aussi larges que ceux d'un VTT, ils ont la possibilité de monter une transmission mullet, bien qu'ils perdent l'échelonnement progressif des groupes XPLR.

Sram Rival XPLR: poids et prix par composant

• Cassette: 383g - 215€
• Pédalier: 76g - 42€
• Manivelles: 722g - 145€
• Manivelles (capteur de puissance): 760g - 325€
• Changement: 435g - 355€
• Leviers-freins: 746g - 280€ chacun
• Chaîne: 248g - 50€
• Disques: 289g - 60€ chacun
• Batterie: 24g - 63€

Vous pouvez lire plus d'informations sur le test complet que nous avons réalisé sur le nouveau Orbea Terra 2026.