Scott Foil RC Ultimate, nous testons en profondeur le nouveau rocket de la marque

Le nouveau Scott Foil RC Ultimate sera commercialisé en 2023 et nous avons été parmi les premiers à pouvoir en tirer le meilleur parti. Il s'agit de la quatrième génération du modèle qui a révolutionné l'aérodynamisme des vélos de route, établissant la norme que beaucoup continuent d'imiter dans leurs modèles les plus rapides.

Voler au ras du sol avec le nouveau Scott Foil RC Ultimate

Il est rare de pouvoir se vanter d'avoir connu un vélo depuis l'apparition d'un certain modèle et d'avoir pu tous les apprécier depuis mi-2011, lorsque Scott a présenté son premier Foil, un vélo qui a trouvé le moyen d'incorporer l'aérodynamisme le plus fonctionnel aux vélos de route sans sacrifier la rigidité latérale, le confort et le poids.

Jusqu'alors, seul Cervélo avait osé parier sur l'aérodynamisme comme moyen d'améliorer les performances des vélos de course, mais sous un prisme classique avec des profils profonds et pointus.

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Cependant, Scott a développé le concept F01 pour le Foil, qui a choisi de couper la queue des profils après que des simulations CFD et des tests en soufflerie aient montré que le profil tronqué se comportait pratiquement de la même manière qu'un profil complet lorsqu'il s'agissait de guider l'écoulement de l'air.

Ces tubes plus compacts ont permis d'améliorer la construction des vélos, d'alléger le poids en éliminant le matériau correspondant à la queue des profils et d'améliorer la rigidité latérale et l'absorption en ayant une section latérale plus importante et moins dans le plan longitudinal.

Le Scott Foil a trouvé un moyen pratique d'appliquer l'aérodynamisme, créant un paradigme qui a conduit à ce que pratiquement tous les vélos sur le marché intègrent plus ou moins des profils aérodynamiques.

L'évolution suivante a déplacé le frein arrière sous les bases, une solution très populaire à l'époque. Elle opte également pour des biellettes plus basses qui rendent l'arrière plus compact et une potence dont les lignes sont intégrées à la direction. Les freins à disque sont arrivés sur la troisième génération, avec des lignes similaires, des profils plus profonds et de petits flaps pour réduire l'interférence avec l'étrier de frein avant.

Le nouveau SCOTT Foil est à la pointe de la technologie

Ce Scott Foil RC Ultimate qui est arrivé dans les magasins en 2023 comprend les dernières innovations technologiques qui sont apparues depuis sa version précédente, mais sans perdre l'essence d'un modèle purement aérodynamique, contrairement au pas en arrière de nombreuses marques qui ont inversé leurs modèles les plus rapides vers un concept plus polyvalent.

La 4ème génération du Scott Foil RC Ultimate a été conçue sur la base des nouvelles normes UCI qui affectent les dimensions du profil aérodynamique, qui sont beaucoup plus permissives et ont permis l'utilisation de sections plus profondes et plus larges, ce qui est évident dans la profondeur du tube de direction, l'énorme tube horizontal ou le généreux tube de selle qui, dans sa partie inférieure, suit le contour de la roue comme un carénage. La section inférieure à la jonction entre le tube de selle et le tube diagonal, qui, tout en offrant des avantages aérodynamiques, rend la zone du pédalier plus rigide, joue également un rôle important dans la réduction de la traînée.

Lors des sorties que nous avons pu faire sur nos routes habituelles pendant les jours où nous avons pu profiter de ce nouveau Scott Foil RC Ultimate, c'est précisément la rigidité fournie par son cadre en carbone HMX SL, les fibres de la plus haute qualité disponibles dans le catalogue Scott, qui est l'aspect le plus remarquable de ce vélo.

Une solidité structurelle qui se manifeste non seulement lors de l'accélération du vélo ou du maintien d'une vitesse élevée en poussant fort, mais aussi dans la précision de conduite et la grande vitesse de réaction, renforcées par les dimensions sportives de sa géométrie.

Il est extrêmement facile de rouler en groupe à pleine vitesse avec ce Foil RC Ultimate et il est également facile, à condition d'en avoir la force, bien sûr, d'accélérer, sans même se lever, simplement en lâchant un pignon et en percevant que l'on commence à remonter le groupe avec une solvabilité insultante.

Intégration maximale

S'agissant de son modèle haut de gamme, Scott n'a pas lésiné sur l'équipement de ce Foil RC Ultimate, confiant à son équipementier Syncros la création d'un cintre et d'une potence intégrés spécifiques à ce vélo. Le guidon et la potence sont de dimensions confortables, rigides et légers. Et, comme il se doit sur tout vélo moderne, il guide les flexibles de frein de manière totalement interne jusqu'à leur destination grâce à la potence excentrique qu'il monte.

Toutefois, par rapport à la grande solidité du reste du cadre, il serait peut-être souhaitable que le guidon soit lui aussi un peu plus rigide qu'il ne l'est déjà afin que le comportement entre les deux éléments ne soit pas aussi prononcé, car une certaine flexion est perceptible lorsque l'on se tient debout, et à plus forte raison lorsque l'on sprinte.

Nous aurions également aimé qu'il soit plus étroit, au moins sur le dessus, pour maximiser les qualités aérodynamiques du vélo. Dans la taille 56 que nous avons testée, la largeur standard est de 42 cm. C'est peut-être parce que nous nous sommes habitués aux guidons étroits en vogue aujourd'hui que cette taille nous semble large alors qu'il n'y a pas si longtemps, c'était exactement l'inverse.

En ce qui concerne les composants que Syncros apporte à ce vélo, la tige de selle Duncan SL Aero CFT mérite une mention spéciale. Un design de tige de selle divisé en deux parties, capable de coulisser entre elles et avec une zone avant de section minuscule pour permettre une flexion remarquable qui absorbe les impacts et adoucit l'énorme rigidité du cadre Foil RC.

Nous avons effectué des sorties de plus de 3 heures, avec quelques portions d'asphalte concassé et il faut saluer la bonne tenue de celui-ci car à aucun moment nous n'avons ressenti d'inconfort ou cette fatigue qui finit par alourdir notre dos quand on a passé de nombreuses heures à supporter les coups de boutoir qui montent de l'asphalte.

Il est vrai aussi que les pneus de 28 mm montés de série ont beaucoup à dire en termes de confort. Une taille de pneu pour laquelle l'aérodynamisme du vélo a été optimisé et qui est de plus en plus fréquente sur les nouveaux modèles.

S'ils sont également tubeless comme ceux-ci et montés sur des jantes à gorge large comme les 23 mm de la Zipp 454 NSW, le résultat est que nous pouvons abaisser la pression à des niveaux dérisoires - 3,1 bars à l'avant et 3,7 bars à l'arrière que nous utilisons pour les plus de 80 kg que nous portons ces derniers temps, selon les indications de l'application Zipp - ce qui nous donne un niveau de confort énorme ainsi qu'une sensation d'adhérence presque infinie dans les courbes sans aucune sensation de flottement ou d'imprécision.

En effet, nous avons adoré la sensation d'équilibre dans plusieurs descentes rapides, à plus de 70 km/h, sur de bonnes routes et dans de longues courbes de celles où l'on s'allonge à pleine vitesse et où la tête nous demande de freiner, ce qu'avec le Foil RC Ultimate nous avons pu faire dans une position aérodynamique tout en bénéficiant d'une pleine sensation de contrôle.

Une combinaison infaillible

C'est avec plaisir que nous retrouvons le groupe SRAM Red eTap AXS sur ce Scott Foil RC Ultimate. Un groupe dont, personnellement, nous sommes amoureux depuis ses premières versions grâce à son système de déraillage par montée des vitesses avec la main gauche et descente avec la main droite. Nous devons avouer que nous avons même configuré des groupes Shimano avec ce fonctionnement.

Mais au-delà de sa façon particulière de choisir un rapport, c'est un groupe qui montre des changements clairs et énergiques, même si certains critiquent encore une certaine lenteur, grâce au bon fonctionnement du système de stabilisation Orbit de la boîte à poulies et de son dérailleur. Au-delà des performances, pour un usage sportif de tourisme, les plateaux 48/35 avec la cassette 10-33 permettent d'aborder une grande variété de terrains avec beaucoup d'amplitude aux deux extrémités et des sauts de rapports très progressifs, à l'exception de celui du pignon 11 au pignon 10 qui est toujours perceptible et que nous n'avons utilisé qu'à quelques occasions.

Nous tenons également à souligner les excellentes performances de freinage du SRAM Red eTap AXS. Puissant et très progressif. En outre, il faut ajouter la bonne résolution du réglage du point de contact qui permet de personnaliser en détail la sensation du levier pour obtenir celle qui nous convient le mieux. Qui se souvient des problèmes rencontrés par les premiers freins HRD avec lesquels SRAM se présentait comme un pionnier dans l'implémentation des freins à disque ?

Nous avons déjà mentionné le Zipp 454 NSW, sans aucun doute le complément idéal du groupe SRAM. Une véritable délicatesse digne d'un vélo haut de gamme comme ce Scott Foil RC Ultimate. Des roues très légères qui aident à contenir le poids supplémentaire du groupe, et en même temps très solides dans les appuis latéraux et stables dans les conditions de vent latéral malgré son énorme profil de 58 mm.

Savourer le Scott Foil RC Ultimate

Il n'est pas nouveau de dire qu'un vélo purement aérodynamique comme le Scott Foil RC Ultimate est mieux apprécié si vous roulez dans des zones sans trop de dénivelé. Cela ne veut pas dire qu'il faille s'en tenir au plat pour l'apprécier. La facilité avec laquelle vous pouvez changer de rythme le rend très agréable sur les terrains accidentés de type classique.

De toute évidence, les cols de montagne ne sont pas son truc. Non pas à cause du poids, qui n'est pas excessif compte tenu du profil du cadre et des roues, mais parce qu'il est plus paresseux lorsqu'il s'agit d'alterner entre la position debout et la position assise. En effet, avec ce Foil RC Ultimate, nous nous sentons beaucoup plus à l'aise en restant le plus longtemps possible sur la selle et en choisissant de monter les rapports et d'augmenter la cadence, même dans les petites montées.

Quoi qu'il en soit, il dispose d'un grand nombre de vitesses pour affronter n'importe quel type de terrain et, face aux cols de montagne, sa capacité à transférer efficacement la puissance est très utile si vous êtes un pilote qui privilégie les watts aux kilos dans le fameux rapport poids/puissance. Un type de pilote qui, sur le plat ou dans les descentes, pourra faire de vrais dégâts avec ce Foil RC Ultimate qui, lorsque la vitesse augmente, prend vie d'une manière tout simplement magique.

Après un essai approfondi, la conclusion est que la ligne Foil reste un concept tout à fait valable, même si la tête pourrait suggérer qu'un vélo plus polyvalent comme sa sœur Addict RC aurait plus de sens. En particulier, comme nous l'avons déjà mentionné, pour les pilotes qui vivent dans des régions où le terrain plat est prédominant et où un vélo comme ce Foil RC est un bonus indéniable lorsque la vitesse augmente.

Scott Foil RC Ultimate: assemblage et poids

• Cadre: Foil RC Disc HMX SL
• Fourche: Foil RC Disc HMX SL
• Groupe: SRAM Red eTap AXS. Pédalier avec potentiomètre Quarq. Plateau 48/35, cassette 10-33.
• Guidon / Potence: Syncros Creston iC SL Aero
• Tige de selle: Syncros Duncan SL Aero CFT
• Selle: Syncros Belcarra V-Concept 1.0
• Roues: Zipp 454 NSW
• Pneus: Schawlbe Pro One, 700x28c
• Porte-bouteille: Syncros Coupe SL
• Poids: 7,22 kg (taille 56, sans pédales, 2 porte-bidons inclus)
• Prix: 15260€